Confirma lo que la medicina ya sabía. Casi la mitad de los cánceres en el mundo son atribuibles a un determinado factor de riesgo, incluido el tabaco en primer lugar, luego el alcohol, concluye un gigantesco estudio publicado en la revista médica La lancetaviernes 19 de agosto. “Según nuestro análisis, el 44,4% de las muertes por cáncer en todo el mundo (…) son atribuibles a un factor de riesgo que ha sido medido”avanza la encuesta realizada en el marco del Global Burden of Disease (que evalúa la mortalidad y la discapacidad debidas a las principales enfermedades), destacando la importancia de la prevención sin convertirla, sin embargo, en una panacea.
Este vasto programa de investigación, financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates, es de una escala sin precedentes, involucrando a varios miles de investigadores en la mayoría de los países. Su objetivo principal es «comprender la magnitud de la carga del cáncer atribuible a factores de riesgo potencialmente modificables», lo que es “crucial para el desarrollo de estrategias efectivas de prevención y mitigación (…), para informar los esfuerzos de planificación del control del cáncer a nivel mundial”, dice The Lancet. El cáncer es la segunda causa de muerte en todo el mundo, añade el estudio.
La prevención no es suficiente
Por lo tanto, esta investigación permite comprender mejor los factores de riesgo según las regiones del mundo, aunque, en general, sus conclusiones confirman lo que ya se sabía. El tabaco es, con diferencia, la principal causa de cáncer (33,9 %), seguido del alcohol (7,4 %). Sobre todo, estas conclusiones abogan por poner mucho énfasis en la prevención en salud pública, ya que muchos de estos factores de riesgo se relacionan con comportamientos que se pueden cambiar o evitar.
«Los principales factores de riesgo que contribuyeron a la carga global de cáncer en 2019 fueron conductuales, mientras que los factores de riesgo metabólicos experimentaron los mayores aumentos entre 2010 y 2019». (La lanceta).
NUEVO: casi la mitad de las muertes por #cáncer en el mundo se deben a factores de riesgo, siendo el tabaquismo, el consumo de alcohol y el IMC alto los grandes… https://t.co/rIQ6hhjyld
Sin embargo, una buena mitad de los cánceres no son atribuibles a un factor de riesgo determinado, lo que también demuestra que la prevención no es suficiente. Esto, según los autores, debe por tanto ir acompañado de otros dos pilares, a saber, un diagnóstico suficientemente precoz y tratamientos eficaces.
En un comentario independiente, publicado en la misma edición de Lanceta, dos epidemiólogos apoyaron estas conclusiones, creyendo también que el estudio subraya la importancia de la prevención. Sin embargo, estos dos comentaristas, Diana Sarfati y Jason Gurney, pidieron que no se tome necesariamente la precisión de las estimaciones dadas al pie de la letra, y señalaron que la recopilación de datos está sujeta por naturaleza a muchas deficiencias en varios países.