Cada vez más estadounidenses en todo el país viven con obesidad, según muestran nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La cantidad de estados y territorios con altas tasas de obesidad se ha más que duplicado desde 2018. También existen grandes disparidades en la prevalencia de la obesidad entre diferentes grupos de estadounidenses.
los últimos datos proviene del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento de los CDC, una encuesta continua sobre los hábitos relacionados con la salud y el estilo de vida de los estadounidenses. Según las cifras de 2021, ahora hay 19 estados y territorios con altas tasas de obesidad en adultos, definidas por los CDC como al menos el 35 % de los residentes que tienen obesidad o un índice de masa corporal de 30 o más. En 2018, había ocho estados con tasas igualmente altas y, para 2020, eso había aumentado a 16 estados.
La relación entre nuestro peso y la salud es Complicado, y una persona con mayor peso corporal no es necesariamente menos saludable que la población general. Pero la obesidad está relacionada con un mayor riesgo de ciertos problemas de salud, en particular la diabetes tipo 2. Las personas con mayor peso también enfrentan regularmente discriminación y prejuicios por parte de otros, incluso de sus médicos, lo que puede explicar algunas de las cargas de salud adicionales que enfrentan en promedio. Entonces, aunque tener obesidad no es una sentencia de muerte, los funcionarios de los CDC dicen que están preocupados por el aumento constante de las tasas observado en las últimas décadas. Entre 1999 y 2020, por ejemplo, la prevalencia general de la obesidad en adultos en los EE. UU. aumentó del 30,5 % al 41,9 %, mientras que casi el 10 % de los estadounidenses ahora tienen obesidad grave (definida como un IMC superior a 40).
«Este informe ilustra la necesidad urgente de hacer que la prevención y el tratamiento de la obesidad sean accesibles para todos los estadounidenses en todos los estados y en todas las comunidades», dijo Debra Houry, subdirectora principal interina de los CDC, en un declaración. “Cuando brindamos apoyo sin estigma a los adultos que viven con obesidad, podemos ayudar a salvar vidas y reducir los resultados graves de la enfermedad”.
La obesidad no está afectando a todos los estadounidenses por igual. Los afroamericanos tienen la tasa de prevalencia más alta (49,9% después de ajustar por edad), seguidos por los hispanos y luego por los blancos. Por el contrario, los estadounidenses de origen asiático tienen significativamente menos probabilidades de desarrollar obesidad en los EE. UU. que otros (a partir de 2021, ninguno de los 37 estados con datos disponibles tenía tasas altas de obesidad entre sus residentes asiáticos). Los hombres tienen más probabilidades de tener obesidad que las mujeres, al igual que las personas con menos educación en comparación con las que tienen más educación. Pero la conexión entre el dinero y la obesidad es más compleja, ya que las personas en los niveles de ingresos más bajos y más altos tienen menos probabilidades de tener obesidad que las que se encuentran en el medio.
El informe de los CDC se publicó antes de la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud que se llevará a cabo esta semana. El miércoles, el presidente Biden habló en la conferencia y describió un plan para combatir el hambre y la obesidad, y pidió iniciativas a través de Medicaid y Medicare que ampliarían el acceso de las personas a asesoramiento sobre nutrición y obesidad.
Los expertos también se han mostrado esperanzados con respecto a la próxima generación de tratamientos para la obesidad, particularmente una clase de medicamentos conocidos como incretinas. Se ha descubierto que los medicamentos ayudan a las personas con obesidad a perder mucho más peso que solo con dieta y ejercicio, que van desde 10% a 20% de su peso base. No están libres de efectos secundarios, siendo los más comunes los síntomas gastrointestinales como náuseas y estreñimiento, pero hasta el momento no se han planteado problemas de seguridad importantes. Sin embargo, quizás el problema más apremiante sobre estos medicamentos es su precio actual, con Wegovy de Novo Nordisk, aprobado en junio. 2021: con un costo de más de $1,000 al mes sin cobertura de seguro. Muchas aseguradoras privadas no cubren los tratamientos para la obesidad, mientras que los pagadores públicos como Medicare explícitamente no pueden hacerlo.