Esta semana, el propietario de WordPress.com, Matt Mullenweg, confirmó que su empresa trasladaría la mayor parte de la fuerza laboral de Tumblr a otras áreas en la empresa matriz Automattic a la luz de los continuos problemas financieros del sitio de blogs sociales. Después de reconocer y explicar el significado detrás de un memorando interno filtrado que detalla los cambios de personal, Mullenweg respondió una serie de preguntas sobre el futuro de Tumblr en una sesión AMA (Ask Me Anything) en su propio blog de Tumblr. Aquí, el ejecutivo respondió a preguntas sobre los planes de Tumblr para productos existentes, como Tumblr Live, sus esfuerzos de monetización, políticas y su integración planificada con el protocolo descentralizado de redes sociales ActivityPub, que Mullenweg había dicho anteriormente que estaba en proceso.
Amanda Silberling de TechCrunch dio la noticia de la reorganización de Tumblr, señalando que 139 de los trabajadores del sitio serían trasladados a otros proyectos en Automattic, la empresa matriz no sólo de Tumblr y WordPress.com, sino también de WP VIP, Day One, Pocket. Casts, WooCommerce y otras aplicaciones y servicios, incluida la aplicación de mensajes de texto todo en uno Texts.com, recientemente adquirida.
Pero la AMA de Mullenweg ofreció mucha más información sobre cómo la compañía planea administrar Tumblr, el sitio de blogs que adquirió de Verizon por $ 3 millones en 2019. Aunque el precio de adquisición fue una ganga, especialmente teniendo en cuenta que Yahoo lo compró anteriormente por más de mil millones de dólares. la propia empresa está perdiendo 30 millones de dólares al año. Eso requirió la reorganización.
A continuación se presentan algunas de las conclusiones clave del intercambio de Mullenweg con los usuarios de Tumblr durante la AMA, que arrojan luz sobre lo que le espera a Tumblr en 2024 y más allá.
¿Cuándo se producirán los cambios de personal?
Mullenweg dijo que los cambios en el equipo de Tumblr se producirán el 31 de diciembre de 2023. Dijo que al equipo se le presentarán otros proyectos en Automattic y podrá clasificar sus tres mejores selecciones a medida que se reasigne el personal. El equipo afectado se conoce como «Bumblr», que es el nombre interno de la sección de productos de Tumblr.
La medida no fue una sorpresa, añadió: el equipo de Tumblr sabe desde hace más de un año que si no podía aumentar los ingresos, algunos de ellos tendrían que trabajar en otras cosas que hicieran ganar dinero a la empresa.
El personal de Tumblr reasignado podrá elegir entre lo siguiente: WP.com, WooCommerce, Jetpack, Day One, Pocket Casts, WP VIP, .Org, Applied AI, Texts, publicidad de autoservicio (Blaze), Newspack, Pressable, y Gravatar.
¿Por qué algunas personas fueron despedidas sin ser reasignadas?
Mullenweg admitió que la empresa, como muchas, participa en revisiones de gestión del desempeño y, a veces, eso significa que se despide a la gente.
«Automattic contrata y despide continuamente gente para intentar crear el mejor equipo de tecnología web abierta del mundo», escribió.
En otras palabras, algunas personas eran despedido pero no fue por los problemas financieros de Tumblr.
¿Los cambios de personal afectarán los planes de localización de Tumblr?
Mullenweg confirmó que la traducción y localización continuarán y no se verán afectadas por los cambios.
¿Cómo es el éxito en Tumblr?
El ejecutivo de WordPress dijo que una versión exitosa de Tumblr lo convertiría en un lugar donde «todo el mundo va a pasar el rato en línea» con «mil millones de microcomunidades». Sin embargo, no compartió detalles, como cuánto dinero se requeriría.
¿Cuáles son los planes de monetización de Tumblr?
Tumblr ofrece hoy una suscripción que actualmente es la mejor manera de respaldar el sitio, dijo Mullenweg. Los usuarios pueden elegir entre la insignia de colaborador de Tumblr por $29,99 al año o $2,99 al mes o suscribirse a una oferta sin publicidad de precio similar. Suscribirse en la web en lugar de en la aplicación permite a Tumblr conservar una mayor parte de los ingresos, ya que no tiene que pagar comisiones de la tienda de aplicaciones.
Sin embargo, de los 11,5 millones de usuarios activos mensuales de Tumblr, sólo 27.000 son suscriptores (0,2%). Si se suscribieran entre un 10% y un 20%, Tumblr estaría en buena forma, señaló Mullenweg. Entonces, “podríamos administrar el sitio para siempre”, compartió.
Es más, dijo que la insignia de colaborador de Tumblr no ha tenido mucho éxito por sí sola, con sólo 2.300 suscriptores totales a ese producto.
En respuesta a otra pregunta, Mullenweg sugirió que los usuarios de Tumblr podrían regalar suscripciones, pedir a las personas que se suscribieran y apoyar a los anunciantes y marcas que apoyan a Tumblr.
También mencionó algunos cambios que se avecinan para TumblrMart. Si bien los productos virtuales y las suscripciones continuarán, Tumblr probablemente tendrá que «reducir el material físico», ya que sólo era rentable a pequeña escala. (Y la persona que lo dirige ya no quiere hacerlo, señaló Mullenweg).
En otras respuestas, Mullenweg parecía estar considerando cómo apoyar a Tumblr a través de anuncios de diferentes maneras.
¿Cuál es el futuro de la publicidad en Tumblr?
Mullenweg dijo que la gran mayoría de los ingresos publicitarios en Tumblr provienen de anuncios programáticos, debido a una serie de factores, incluida la disminución del tráfico del sitio y varios ataques a las marcas que publican anuncios desde la base de usuarios de Tumblr. Añadió que los anuncios de autoservicio con Blaze “han ido bien” y que las herramientas se pueden reutilizar en Tumblr, WooCommerce y WordPress.
Aun así, señaló que la adopción de Blaze y Ad-free es tan pequeña que no pueden soportar los alrededor de 1.000 servidores de Tumblr ni los salarios de sus empleados.
El ejecutivo añadió que está pensando en nuevas formas de permitir a los anunciantes duplicar más fácilmente las campañas que ejecutan en otros lugares con formatos similares, lo que aumentaría la calidad de los anuncios de Tumblr. Esto podría estar dirigido a marcas que buscan alejar algún porcentaje de su presupuesto publicitario de Twitter/X, por ejemplo.
¿Tumblr admitirá la migración de blogs a WordPress.com?
Aquí, el ejecutivo fue un poco vago sobre los planes futuros, pero dijo que Tumblr hoy tiene una opción de exportación completa disponible y que WordPress puede importar contenido. Sin embargo, trasladar los blogs de Tumblr a WordPress.com sería una “migración complicada”, dijo Mullenweg, pero insinuó que nuevas tecnologías como la IA lo harán más fácil.
¿Cómo cambiará el producto de Tumblr en 2024?
Mullenweg admitió que el equipo se había dispersado demasiado y había dedicado demasiado esfuerzo a cosas que no funcionaban. En 2024, la empresa “perfeccionará” las partes de Tumblr que la gente ama y pondrá fin a las que no funcionan.
Sugirió que Tumblr también continuará innovando y dijo:
“Continuaremos [to] mantenerse a la vanguardia de lo que la tecnología permite y permite, y con suerte presionar a otras redes sociales para que intensifiquen su juego, como lo han hecho con docenas de funciones que Tumblr inventó y otras siguieron”.
Las áreas de interés que citó fueron las imágenes, que dijo que eran fáciles, pero señaló que la transmisión de video de alta resolución debería ser paga (pero no costosa). También señaló que Automattic tiene alguna tecnología de video en la que podría apoyarse con VideoPress.
En términos de oportunidades perdidas, Mullenweg lamentó la desaparición de la suscripción para creadores Post+, que habría dirigido todos los fondos a los creadores sin que Tumblr se llevara una parte. Pero la desinformación sobre escritores de fan fic demandados por titulares de derechos de autor llevó a una campaña de ataque coordinada que llevó a que todos los creadores del lanzamiento cancelaran el programa, dijo.
«Fue triste, porque era una característica que los usuarios y creadores decían que querían, y priorizamos hacer ganar dinero a los usuarios sobre los proyectos que nos harían ganar dinero», escribió Mullenweg.
¿Se está cerrando Tumblr Live?
El ejecutivo insinuó que Tumblr Live, una función de transmisión de video en vivo que no les ha gustado a los usuarios de Tumblr, podría ser eliminada. Dijo que en 2024 Tumblr «simplificaría algunas de las cosas adicionales que se lanzaron (como Live) que no han tenido la adopción que esperábamos».
En respuestas a otras preguntas, Mullenweg también dijo que Tumblr «desharía o desharía algunas cosas que intentamos y que no funcionaron», e incluso declaró abiertamente que Live será reevaluado en enero de 2024 para determinar «si debería ser un Ya no forma parte de la aplicación Tumblr”.
¿Cómo trata Tumblr con los trolls?
La pregunta del troll estaba un poco fuera de tema en términos del futuro de Tumblr como negocio y, en cambio, hablaba del futuro de la cultura del sitio. Mullenweg dijo que cree que los «súper trolls» sólo representan menos del 0,5% de la base de usuarios de Tumblr. Aún así, pueden tener un impacto enorme, admitió.
A pesar de los cambios de personal, la compañía planea aumentar su inversión en Trust & Safety (el equipo que se ocupa de los bots, los trolling, los ataques y el discurso de odio) y prohibirá las cuentas que involucren estos comportamientos. También evitará que esos trolls registren nuevas cuentas y repitan su comportamiento, afirmó.
¿Qué está pasando con la integración de ActivityPub para Tumblr?
Mullenweg anunció hace un año que Tumblr agregaría soporte para ActivityPub, el protocolo de red social descentralizado que admite aplicaciones como el competidor de Twitter, Mastodon, y otras. Pero, aparentemente, ese proyecto ha quedado en un segundo plano. Un empleado de Tumblr dijo que ahora está en la lista de «Tumblr Labs» y que está siendo evaluado.
En la AMA, Mullenweg sólo aclaró vagamente la confusión sobre el estado del proyecto diciendo que:
«Cada futuro de Tumblr en el que participe incluirá que sea más abierto, que admita más estándares, API y código abierto».
¿Tumblr eliminará la prohibición del porno?
No. Se permite el arte, pero no “cosas duras”, dijo Mullenweg.