Está surgiendo una tendencia interesante en el cine de éxito de taquilla contemporáneo, que sugiere tanto un modo cambiante de narración como un cambio en los gustos de la audiencia. Durante el último año más o menos, ha habido un abrazo de sinceridad y seriedad y un rechazo a la ironía y el cinismo que ha dominado la forma durante tantos años.
Durante más de una década, el cine de gran éxito se ha definido por una autoconciencia consciente. Los personajes de estas narraciones a menudo están alfabetizados en las convenciones y los tropos del género en el que se encuentran, haciendo bromas irónicas y apartes conscientes de sí mismos para asegurar a la audiencia que están en la broma. Los guiones mencionarán clichés familiares en los diálogos, una taquigrafía cinematográfica que permite que una película presuma de su propio ingenio al mismo tiempo que halaga la inteligencia de la audiencia: Lo entendemos, y sabemos que tú también.
El gigante cultural del Universo Cinematográfico de Marvel (MCU) es quizás el ejemplo más obvio de esta tendencia más amplia, particularmente tras el éxito de Joss Whedon. Los vengadores. Durante la década de 1990, Whedon había popularizado una especie de autoconciencia accesible con Buffy la caza vampirosun programa de televisión que no se trataba tanto de reproducir los tropos de las narrativas clásicas de adolescentes y vampiros, sino que se involucraba en una conversación a su alrededor.
Hay varias razones por las que la ironía se convirtió en una fuerza cultural dominante. Parte de esto fue sin duda cultural. La ironía surgió como una fuerza importante durante la década de 1990, en lo que se describió como “el fin de la historia” o “el momento unipolar”. Ese tipo de desapego autoconsciente tenía cierto sentido para una generación más joven que parecía poco probable que tuviera la oportunidad de redefinir el mundo de la forma en que lo hicieron sus padres. No podían cambiar las cosas, pero podían gruñir al respecto.
Había otras cuestiones generacionales. Cuando este tipo de ironía se hizo cargo de la conciencia popular en la década de 1990, estas historias habían existido por un tiempo. Whedon fue “un guionista de televisión de tercera generación, posiblemente el primero”. El guionista Paul Schrader señaló que el público estaba igualmente versado en el lenguaje de las historias, habiendo «visto las tramas básicas, las permutaciones de esas tramas, las imitaciones de las permutaciones de esas tramas y las permutaciones de las imitaciones». Los espectadores eran inteligentes, por lo que las historias también debían serlo.
Había otras razones para hacer que las historias fueran conscientes de sí mismas. A medida que la cultura pop dominante adoptó conceptos de género más elevados, desde superhéroes hasta vampiros, los críticos notaron que la autoconciencia de Whedon «ayudó a humanizar a los personajes, que parecían estar reaccionando a las criaturas fantásticas del programa con el mismo escepticismo incrédulo que la audiencia». Permitió que la audiencia se embarcara con ideas a las que pueden haber sido intrínsecamente hostiles, conceptos que de otro modo podrían descartar como extravagantes.
Por supuesto, Whedon no fue el único guionista de la década de 1990 que intercambió la autoconciencia. El escritor Kevin Williamson ayudó a revivir el género slasher al llevar ese posmodernismo a películas como Gritar, Sé lo que hiciste el verano pasadoy Halloween H20. Sin embargo, si bien esa autoconciencia fue sin duda una parte de la cultura pop de la década de 1990, los mayores éxitos de taquilla de la época se mantuvieron sorprendentemente serios: Titánico, Parque jurásico, Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma, El rey Leóne incluso Forrest Gump.
De hecho, vale la pena señalar que el crítico de cine Jim Collins posicionó específicamente los éxitos de taquilla de la década como una ola de «nueva sinceridad» en un ensayo publicado por primera vez en 1992. Citando películas populares como Campo de sueños, Bailando con lobosy Gancho, Collins posicionó el cine convencional de alto perfil de la década como una reacción contra la ironía, lo que Linda Hutcheon describiría más tarde como «posposmodernismo». Como tal, esta autoconciencia permaneció en gran medida confinada a la televisión y al cine de género de la década de 1990.
Esta tendencia hacia el desapego irónico y la autoconciencia consciente puede haber sido frenada por la respuesta cultural a los ataques del 11 de septiembre. A raíz de la atrocidad, los expertos se apresuraron a declarar que “podría significar el final de la era de la ironía” y que el mundo acababa de “presenciar el final de la ironía desenfrenada”. Por supuesto, la retrospectiva revela que los informes sobre la muerte de ironía fueron muy exagerados, pero parece que esta autoconciencia dejó de ser el modo predeterminado de narración de los medios.
El público no quería esas narrativas conocedoras, al menos no de inmediato. La parodia del mundo de la moda de Ben Stiller Zoolander famoso fracasó a raíz de los ataques, solo rehabilitado en años posteriores. de peter jackson señor de los Anillos el cine hablaba del momento cultural. En televisión, la autoconciencia de personajes como Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar) dio paso a la seriedad de héroes como Gil Grissom (William Petersen) en CSI y Jack Bauer (Kiefer Sutherland) en 24.
Por supuesto, estas cosas se mueven en ciclos. Durante la década de 2010, debido en gran parte al éxito del trabajo de Whedon como escritor y director de Los vengadores, este tipo de autoconciencia llegó a definir el cine moderno de gran éxito. Se pidió a los personajes que bromearan a intervalos regulares, reconociendo el absurdo inherente de los mundos en los que se encontraban, como una forma de asegurar a la audiencia que nada de esto debía tomarse demasiado en serio.
Como toda herramienta, la ironía y la autoconciencia se pueden utilizar bien o mal. En manos de escritores y directores inteligentes, este conocimiento podría enriquecer estas narrativas y desarrollar estos personajes. Por ejemplo, en el trabajo de James Gunn sobre El escuadrón suicida o el Guardianes de la Galaxia películas, estos chistes sustentan una sinceridad emocional que trata los arcos de estos personajes, incluidos absurdos como Rocket Raccoon (Sean Gunn, Bradley Cooper) o Polka-Dot Man (David Dastmalchian), con seriedad.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, este desapego irónico puede parecer una película que se sale del apuro. películas como Viuda negra socavar sus intentos de trabajo de carácter serio puntuándolos con chistes guiños. películas como Star Wars: El Ascenso de Skywalker disculpe los ridículos desarrollos de la trama, como los soldados de asalto que usan mochilas propulsoras, simplemente haciendo que los tres protagonistas repitan la observación inexpresiva de que «ahora vuelan». En muchos casos, se siente como una película que se apresura a hacer una broma antes de que la audiencia pueda hacerlo. Cualquier cosa puede ser excusada, si se reconoce.
Estos apartes irónicos a menudo crean una distancia emocional entre la obra y la audiencia. En Capitán América: Guerra Civil, los Vengadores se enfrentan entre sí por una serie de desacuerdos personales y políticos. Sin embargo, la película nunca se toma en serio la disputa. «Todavía somos amigos, ¿verdad?» Black Widow (Scarlett Johansson) le pregunta a su viejo aliado Hawkeye (Jeremy Renner). Él responde con una sonrisa: «Depende de lo fuerte que me golpees». No hay apuestas aquí, ni siquiera en términos de drama básico del personaje. Nada importa.
Durante este período, se volvió costumbre criticar las películas de gran presupuesto que no se entregaban a estas bromas conscientes de sí mismas como «severas» o «sin humor». Como señaló Seth Rogen, la medida en que estos éxitos de taquilla se apoyaron en falsificar sus propias convenciones hizo que las principales comedias de estudio quedaran obsoletas. Solo había una línea muy fina que separaba las películas de gran éxito de las parodias afectuosas y amables de esas mismas películas de gran éxito.
Curiosamente, parece haber habido un cambio en el último año más o menos. es quizás un nuevo una nueva sinceridad, un alejamiento del guiño y la autoconciencia consciente, de regreso a un enfoque más convencional y menos irónico de la narración de historias agradables para la multitud. Los dos mayores éxitos de taquilla de 2022 fueron los de James Cameron Avatar: El camino del agua y Joseph Kosinski Top Gun: Inconformista. Estas son grandes películas de franquicia, pero se destacan por evitar la autoconciencia de los éxitos de taquilla modernos.
James Cameron sigue siendo un cineasta profundamente sentimental bajo su personalidad de tipo duro. Disidente es una película que es dolorosamente seria en su interpretación de los intentos del personaje principal (Tom Cruise) por encontrar algo de paz en su vida posterior, incluida la reconciliación con su antigua amante Penny (Jennifer Connelly) y forjar una conexión con Bradley (Miles Teller), el hijo de su fallecido copiloto Nick (Anthony Edwards). Hay momentos de humor, pero nunca pinchan la realidad de las películas.
Hay otros indicadores de esta tendencia. Los directores Matt Bettinelli-Olpin y Tyler Gillett resucitaron el Gritar franquicia, un ejemplo de esa autoconciencia sabia de la década de 1990. Sin embargo, las dos películas de Bettinelli-Olpin y Gillett no son tan arqueadas como grito 2 o Grito 4adoptando un modo mucho más convencional y tradicional de narración slasher. Grito VI no es deconstruir los tropos de Viernes 13 Parte VIII: Jason toma Manhattan tanto como celebrarlos.
Uno de los mejores resultados del año hasta la fecha ha sido Credo III. La película superó las estimaciones de un fin de semana de estreno de $ 36- $ 40 millones, el mejor de la trilogía, recaudando $ 58 millones en los Estados Unidos y $ 100 millones en todo el mundo. Credo III es una película de boxeo construida en torno a tropos familiares y convenciones del género, pero funciona en gran parte porque reproduce el conflicto entre los amigos convertidos en rivales Donnie (Michael B. Jordan) y Dame (Jonathan Majors) completamente directo, sin bromas maliciosas. o meta-comentario.
Por supuesto, es demasiado pronto para declarar que la ironía ha sufrido un nocaut técnico. Estas cosas van y vienen con el tiempo, a medida que cambian los gustos y migran las audiencias. Sin embargo, parece que los cinéfilos modernos tal vez ya han tenido suficiente de películas que pasan más tiempo llamando y burlándose de sus tropos narrativos que en el desarrollo de su carácter y arcos emocionales. Después de todo, es fácil señalar y reírse de una convención de género familiar; es mucho más difícil ejecutarlo de manera convincente. La sinceridad es dura.
La ironía no está muerta. Dicho esto, dada la forma en que ha dominado la última década de la cultura pop multimedia, podría ser bueno que se tome un tiempo de espera.