El boxeo bien podría haber luchado hasta un empate en 2022, brindando algunas peleas tremendas pero también fallando en hacer las que más queríamos.
No iba a haber Tyson Fury vs Anthony Joshua, ni Fury vs Oleksandr Usyk. Errol Spence Jr y Terence Crawford no pudieron llegar a un acuerdo sobre una pelea por el título indiscutible y muy esperada. Gervonta “Tank” Davis vs Ryan García sigue eludiendonos, y Conor Benn vs Chris Eubank Jr se vino abajo en el último momento debido a un hallazgo adverso en los resultados de la prueba de drogas de Benn.
Pero no todo fue malo; vimos algunos combates y momentos fenomenales, incluida la emocionante victoria de Katie Taylor contra Amanda Serrano, que marcó la pelea más grande en la historia del boxeo femenino. Además, Dmitry Bivol venció a Saúl “Canelo” Álvarez para darle al libra por libra No. 1 su primera derrota en casi una década, y Usyk venció a Anthony Joshua por segunda vez en un año después de servir en primera línea en su Ucrania natal.
Aquí están nuestros premios de fin de año para 2022…
peleador del año
Alex Pattle: Dmitri Bivol. Una cosa es vencer al consenso libra por libra No. 1, y otra hacerlo con un enfoque de pie delantero y relativa facilidad. Así fue como comenzó el año de Bivol, el ruso superó a Canelo para poner fin a la racha invicta de nueve años del mexicano y seguir siendo campeón de peso semipesado de la AMB. Luego, el jugador de 32 años mantuvo su oro nuevamente al realizar una clínica contra el previamente invicto Gilberto Ramírez, emergiendo victorioso por un margen significativo en las tarjetas de puntuación de los tres jueces.
Ollie Cooper: Bivol. El año del ruso ha sido un sueño, defendiéndose de Ramírez con relativa facilidad y, por supuesto, venciendo al único Canelo con estilo enfático. Si bien mantengo el hecho de que esta fue la elección más sencilla de mi lista, una mención muy especial va para Usyk, quien regresó del frente en Ucrania para vencer a Anthony Joshua por segunda vez en Arabia Saudita.
Jack Rathborn: Muchos se pondrán del lado de Bivol aquí y es una gran elección, pero yo iré con Jesse «Bam» Rodríguez. Sin experiencia con solo 14 peleas, el joven de 22 años comenzó su año subiendo de peso y con poco tiempo de anticipación (seis días) para pelear contra el súper mosca de clase mundial Carlos Cuadras, luego del retiro tardío de Srisaket Sor Rungvisai debido a una enfermedad. “Bam” logró la victoria integral, luego derrotó al ilustre Rungvisai en ocho rondas y aseguró una amplia victoria por puntos sobre Israel González. El niño es emocionante y audaz cuando salta entre 115 y 112 libras.
pelea del año
AP: Katie Taylor contra Amanda Serrano. Una mención de honor va para Chris Billam-Smith vs Isaac Chamberlain, un baboso que probablemente fue la mejor pelea de campana a campana; pero también estoy considerando algunos factores adicionales aquí. Taylor vs Serrano, la pelea más grande en la historia del boxeo femenino, y en realidad superó la inmensa expectación. Esa noche de abril en el histórico Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, y la atmósfera eléctrica que conjuró, nunca serán olvidadas, ni tampoco las frenéticas ráfagas de golpes que caracterizaron el pico de esta pelea por el título indiscutible. Taylor, aliviada, escuchó «y aún así», aunque podría decirse que Serrano tuvo la mala suerte de no quitarle todos los cinturones de peso ligero a la irlandesa. La campeona unificada de peso pluma Serrano pareció tener a Taylor de pie en un momento dado, pero la pionera aguantó y se fue de Nueva York con el oro.
JR: Taylor vs Serrano fue el evento del año, pero Leigh Wood contra Michael Conlan fue la pelea del año. En una pelea clásica de peso pluma en el caldero que es el Nottingham Arena, Conlan saltó a la delantera con su velocidad, derribando al campeón en la primera ronda. Pero Wood, aclamado por el público local, cerró la brecha y entregó un nocaut absolutamente devastador en el duodécimo asalto. Conlan se hundió en las cuerdas antes de que «Lethal» lo atravesara, lo que provocó escenas salvajes de celebración, incluido el hombre de Nottingham interpretando a Jurgen Klinsmann en el ring. La revancha podría estar entre las peleas más esperadas de 2023.
OC: Jermell Charlo vs Brian Castaño 2. Esta pelea tuvo absolutamente todo: 10 rondas de giros y vueltas, hermosos ganchos cortos, asombrosos uppercuts y ocasionalmente un swing feo y salvaje. Lo que hace de esta mi pelea del año es la calidad; En estas largas «guerras», es muy fácil elegir una pelea, confiar en palabras como corazón, valor o determinación. Sí, todas esas cosas son enormemente admirables, pero estos muchachos tuvieron todo eso durante 10 rondas y la calidad no disminuyó. El cansancio no acabó con Castaño, lo hizo el buen boxeo, y nada menos que 10 asaltos. Brillante.
nocaut del año
OC: Leigh Wood vs Michael Conlan. ¡Hablando de un regreso! Wood estaba casi terminado después de que un monstruoso gancho de izquierda lo atrapara en la barbilla al final de la Ronda 1 y la campana lo salvó. Si bien la narración de la remontada en un combate épico de 12 asaltos es suficiente para delirar, el nocaut en sí mismo bien merece este premio. Cuando finalmente llegó en la Ronda 12, el final fue brutal, con una ráfaga de manos derechas devastadoras que vieron a Conlan tropezar y luego caer dramáticamente a través de las cuerdas y fuera del ring.
JR: El drama de Wood vs Conlan también podría convertirlo en mi nocaut del año, pero para variar, decidiré entre otros dos. Estoy cerca de elegir el gancho izquierdo de Caleb Plant sobre Anthony Dirrell, completo con esa controvertida celebración del enterrador, pero es Joe Cordina contra Kenichi Ogawa por lo que estaba en juego. Un derechazo de escopeta puso de espaldas al japonés, y el nocaut es casi mejor cuando ves que el luchador casi gana la cuenta antes de rodar. Increíble tiro para ganar su primer título mundial.
AP: Chris Billam-Smith contra Armend Xhoxhaj. ¿“Sesgo de Billam-Smith”, dice usted? ¿Sesgo de actualidad también? Tal vez, pero este fue un nocaut impresionante que combinó todos los factores que un fanático tiende a buscar en su final favorito. Billam-Smith mostró una técnica y una sincronización excelentes, así como un poder impresionante para enviar a Xhoxhaj a la lona de manera hipnótica. Mientras el kosovar caía, cortesía de un gancho derecho de martillo neumático después de una ráfaga de tiros cortos, Billam-Smith incluso se inclinó hacia adelante para gritarle a la cara a su oponente. Un final rencoroso para una secuencia repugnante.
Decepción del año.
AP: El colapso de Conor Benn vs Chris Eubank Jr. No pretenderé que esto fue una pelea que nosotros necesario, pero la narrativa fue única, una rareza en un deporte en el que sientes que lo has visto todo, y la competencia probablemente habría sido competitiva. Que se derrumbara fue desesperadamente decepcionante, especialmente con tan poca antelación y debido a los resultados de la prueba de drogas de Benn. Por el bien del boxeo y de la carrera de Benn, los fanáticos realmente deberían poner Schadenfreude a un lado y espero que el joven de 26 años pueda limpiar su nombre. El problema es que los resultados adversos de las pruebas de drogas dejan una mancha en la carrera de un boxeador, sin importar lo que se demuestre o refute en una fecha posterior. Dependiendo de cómo se desarrolle todo esto a largo plazo, Benn vs Eubank Jr, tres décadas después de que Nigel Benn peleara con Chris Eubank por última vez, seguiría siendo una pelea y un evento divertido.
OC: Tyson Furia. Suspiro, ¿por dónde empezar? ¿Está retirado, otra vez? ¿Está luchando por menos de 500 millones de libras esterlinas? ¿Qué está pasando con el «Rey Gitano»? Podríamos haber visto mega peleas consecutivas en Fury vs Joshua y Fury vs Usyk. En cambio, nos quedamos pagando £ 24.95 por Fury vs Chisora 3, una pelea que nadie quería. Nunca me quejaré de la pelea de Fury, ya que es simplemente un placer verlo, pero está destinado a más que una pelea de trilogía con Chisora; peleas heredadas, o al menos peleas significativas que impactan en la división de peso pesado. Espero que 2023 sea el año en que veamos a Fury alejarse de su camino actual y elevarse por encima de la política que domina el mundo del boxeo.
JR: Seguir a Fury puede ser agotador, pero esa es una columna en sí misma, entonces, ¿qué tal un juicio más inepto? A Jack Catterall se le niega el título indiscutible de peso welter ligero contra Josh Taylor y la mejor noche de su vida. Los gritos de corrupción se arremolinaron, Taylor dejó caer un cinturón, la revancha está hecha, pero la redención nunca, nunca puede ser completa. Te deja con una sensación de hundimiento a pesar de saber que es una posibilidad a medida que se leen las cartas. Eso es boxeo.
Lucha obligada para 2023
AP: Tyson Fury contra Oleksandr Usyk. Estuve muy cerca de elegir Taylor vs Serrano 2, y realmente espero que lo veamos, pero su primer enfrentamiento pasará a la historia de todos modos, y eso me consuela un poco. Una revancha entre las mujeres no tendría las mismas implicaciones históricas, mientras que Fury vs Usyk sí; Desde el año 2000, la división de peso pesado no ha tenido un campeón indiscutible, lo cual es una acusación para el emparejamiento del deporte durante más de dos décadas. Ya es bastante malo que un campeón indiscutible no pueda ser coronado a través de una pelea totalmente británica entre Fury y Joshua, pero debería haber menos política involucrada en el enfrentamiento del «Rey Gitano» contra Usyk. Además, la última competencia sería un asunto genuinamente fascinante, técnica y tácticamente. Haz que suceda, por amor al boxeo.
JR: Es Tyson Fury vs Oleksandr Usyk, obviamente. El deporte se dispara en el pie una y otra vez, pero si esto no se puede hacer en 2023, ¿qué estamos haciendo? pero vamos a ver Errol Spence Jr contra Terence Crawford por favor, la pelea más grande en el deporte desde Floyd Mayweather Jr vs Manny Pacquiao debajo de los pesos pesados. Ambos hombres se están levantando en años, la ventana se está cerrando rápidamente, tiene que suceder. El peso ligero es la división del boxeo; si se hacen dos peleas de los cinco primeros en el ranking, seré feliz. Si puedo elegir? Devin Haney contra Vasyl Lomachenko para presenciar un dominio similar al del ajedrez en el ring y luego Gervonta «Tank» Davis contra Ryan García para el entretenimiento y la maldad de la taquilla, incluido un probable regreso a los documentales 24/7 en la preparación.
OC: Anthony Joshua vs Deontay Wilder. Si bien Fury y Usyk están claramente por encima del resto de la división de peso pesado, eso no significa que todavía no haya mucho por lo que luchar. Propongo un choque de pesos pesados entre Joshua y Wilder. Me siento infantilmente mareado cuando pienso en cómo podría desarrollarse este. Di lo que quieras sobre Wilder como técnico; él es, con mucho, el peso pesado más entretenido en el deporte. Una pelea con “AJ” traería fuegos artificiales garantizados y mucha imprevisibilidad. Mucho dependería de qué versión de Joshua veríamos en la noche, pero no tendría ningún problema en quedarme despierto hasta altas horas de la madrugada para ver esto. Toma mi dinero ahora.