Con el aumento nacional de los casos de escarlatina y la preocupación por los casos raros en los que esto puede conducir a una infección grave del torrente sanguíneo, los médicos del departamento de emergencias del Royal Cornwall Hospital desean reiterar el consejo para los padres.
El hospital ha publicado hoy (viernes) una lista de síntomas a tener en cuenta en relación con la escarlatina y la infección Strep A, además de qué hacer si los padres están preocupados.
El consultor del Departamento de Emergencias, el Dr. Toby Slade, dijo: «La escarlatina es una infección infantil común causada por el estreptococo del grupo A (GAS). Por lo general, no es grave, pero debe tratarse con antibióticos para reducir el riesgo de complicaciones (como neumonía) y para reducir el riesgo de propagación a otros.
«Los primeros síntomas de la escarlatina incluyen dolor de garganta, dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos.
«Después de 12 a 48 horas, se desarrolla el característico sarpullido rojo en forma de cabeza de alfiler, que generalmente aparece primero en el pecho y el estómago, luego se extiende rápidamente a otras partes del cuerpo y le da a la piel una textura similar al papel de lija.
«La erupción escarlata puede ser más difícil de detectar en la piel más oscura, aunque la sensación de ‘papel de lija’ debe estar presente. Los pacientes suelen tener las mejillas sonrojadas y palidecer alrededor de la boca. Esto puede ir acompañado de una lengua de ‘fresa’ de color rojo brillante».
Un ejemplo de la erupción del «papel de lija» de la escarlatina (Imagen: Servicio Nacional de Salud)
En relación con el estreptococo A, agregó: «El estreptococo A es una infección muy tratable.
«Al igual que con cualquier período de invierno, hay muchos virus que causan dolores de garganta, resfriados y tos y estos generalmente deberían resolverse sin intervención médica.
“Como padre, si siente que su hijo parece estar gravemente enfermo, siempre confíe en su propio juicio”.
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Comuníquese con su propio médico de cabecera durante el horario de cirugía o llame al 111 fuera del horario de atención si:
• su hijo está empeorando
• su hijo se alimenta o come mucho menos de lo normal
• su hijo ha tenido un pañal seco durante 12 horas o más o muestra otros signos de deshidratación
• su bebé tiene menos de 3 meses y tiene una temperatura de 38 °C, o tiene más de 3 meses y tiene una temperatura de 39 °C o más
• su bebé se siente más caliente de lo normal cuando le toca la espalda o el pecho, o se siente sudoroso
• su hijo está muy cansado o irritable.
Llama al 999 o acude a Urgencias si:
• su hijo tiene dificultad para respirar; es posible que note gruñidos o que su barriga se hunda debajo de las costillas
• hay pausas cuando su hijo respira
• la piel, la lengua o los labios de su hijo están azules
• su hijo está fláccido y no se despierta ni permanece despierto.
El hisopado solo se usa para diagnosticar la escarlatina si el médico cree que es esencial. El resfriado general y el dolor de garganta no requerirán un hisopo.
Quince niños menores de 15 años han muerto a causa de la enfermedad invasiva Strep A en el Reino Unido.
Los nuevos datos publicados por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido muestran que 13 de los 15 niños han muerto en Inglaterra desde septiembre, la mayoría en las últimas semanas. También ha habido una muerte en Irlanda del Norte y otra en Gales.
Sin embargo, la UKHSA ha dicho que no hay evidencia actual de que esté circulando una nueva cepa y que el aumento de los casos probablemente se deba a las altas cantidades de bacterias circulantes y al aumento de la mezcla social.
La nueva guía para pacientes y el público está disponible en: www.nhs.uk/conditions/strep-a/