Mercedes-Benz recibió un permiso de los reguladores de California que permitirá que el fabricante de automóviles alemán venda o arriende vehículos en el estado equipados con un sistema de conducción automatizado condicional que permite la conducción sin intervención ni vista en ciertas carreteras.
El Departamento de Vehículos Motorizados de California dijo el jueves que emitió un permiso de despliegue de vehículos autónomos a Mercedes-Benz para su sistema Drive Pilot de marca. El sistema de manos libres y ojos libres se puede utilizar en las carreteras designadas de California, incluida la Interestatal 15, en determinadas condiciones sin el control activo de un conductor humano. Esto significa que los conductores pueden ver videos, enviar mensajes de texto o hablar con un pasajero (o incluso jugar con cualquier cantidad de aplicaciones de terceros que lleguen a los nuevos modelos de Mercedes) sin mirar el camino o tener las manos en el volante.
Mercedes-Benz es la cuarta empresa en recibir un permiso de despliegue de vehículos autónomos en California y la primera autorizada para vender o arrendar vehículos con un sistema de conducción automatizado al público, según el DMV, que regula los vehículos autónomos en el estado. El permiso de implementación permite que Drive Pilot se use en carreteras en el área de la Bahía, el valle central, Los Ángeles, Sacramento y San Diego.
Drive Pilot no es lo mismo que los sistemas totalmente autónomos desarrollados por Waymo, Cruise, Motional y Zoox, aunque se aplican algunos de los mismos principios. El sistema Drive Pilot utiliza una combinación de sensores como lidar, radar y cámara junto con software para manejar tareas de conducción en ciertas condiciones sin el control activo de un conductor humano. El sistema de Mercedes solo está disponible a velocidades de hasta 40 millas por hora, durante el día en ciertas carreteras. El sistema no se activará en carreteras de ciudades o condados, en zonas de construcción, durante lluvia intensa o neblina intensa, en carreteras inundadas y durante condiciones climáticas que se determine que afectarán el rendimiento del sistema, según el DMV.
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Los sistemas desarrollados por Waymo y otros están diseñados para operar a velocidades más altas, durante el día y la noche en vías públicas, y nunca se espera que el pasajero humano tome el control.
El DMV ha impuesto otras condiciones a Mercedes, incluido que los propietarios de vehículos deben ver un video obligatorio que explica las capacidades del sistema y cómo activar y desactivar la tecnología antes de que puedan acceder a ella. Mercedes también tiene que cumplir con una serie de requisitos de seguridad, seguros y registro de vehículos.
Mercedes ha adoptado un enfoque conservador para su sistema Drive Pilot, solicitando la aprobación del organismo regulador de cada estado de EE. UU., incluso en los casos en que no existe una restricción directa para el uso de dicha tecnología. El fabricante de automóviles implementó Drive Pilot por primera vez en Alemania. Recibió la aprobación de Nevada a principios de este año.