Meta eliminó una red de cuentas falsas de China que apuntaban a los Estados Unidos con memes y publicaciones sobre temas políticos «candentes» antes de las elecciones de mitad de período. compromiso, pero que la operación fue significativa por su oportunidad y por los temas sobre los que se publicaron las cuentas.
La red constaba de 81 cuentas de Facebook, ocho páginas de Facebook, dos cuentas de Instagram y un solo grupo de Facebook. Solo 20 cuentas seguían al menos a una de las páginas y el grupo tenía alrededor de 250 miembros, según Meta.
Las cuentas falsas se publicaron en cuatro «grupos» de actividad diferentes, dijo Meta, comenzando con contenido en chino «sobre temas geopolíticos, criticando a Estados Unidos». El siguiente grupo se graduó con memes y publicaciones en inglés, mientras que los grupos posteriores crearon páginas de Facebook y hashtags que también circularon en Twitter. Además de los EE. UU., algunos clústeres también dirigieron publicaciones a personas en la República Checa.
Durante una llamada con los periodistas, el líder de inteligencia de amenazas globales de Meta, Ben Nimmo, dijo que las personas detrás de las cuentas «cometieron una serie de errores» que permitieron que Meta los atrapara más fácilmente, como publicar solo durante las horas de trabajo en China. Al mismo tiempo, Nimmo dijo que la red representaba una “nueva dirección para las operaciones de influencia china” porque las cuentas se hacían pasar por liberales y conservadores, abogando por ambos lados en temas como el control de armas y el derecho al aborto.
“Es como si estuvieran usando estos temas candentes para tratar de encontrar un punto de entrada en el discurso estadounidense”, dijo Nimmo. “Es una nueva dirección importante a tener en cuenta”. Las cuentas también compartieron memes sobre el presidente Joe Biden, el senador de Florida Marco Rubio, el senador de Utah Mitt Romney y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, según Meta.
Meta también compartió detalles sobre una red mucho más grande de cuentas falsas de Rusia, que describió como «la operación de origen ruso más compleja que hemos interrumpido desde el comienzo de la guerra en Ucrania». La empresa identificó más de 1600 cuentas de Facebook y 700 páginas de Facebook asociadas con el esfuerzo, que atrajo a más de 5000 seguidores.
La red utilizó las cuentas para impulsar una serie de sitios web falsos que se hacían pasar por medios de comunicación legítimos y organizaciones europeas. Se dirigieron a personas en Alemania, Francia, Italia, Ucrania y el Reino Unido, y publicaron en varios idiomas.
“Publicaban artículos originales que criticaban a Ucrania y a los refugiados ucranianos, elogiaban a Rusia y argumentaban que las sanciones occidentales contra Rusia serían contraproducentes”, escribe Meta en su informe. “Luego promocionarían estos artículos y también memes originales y videos de YouTube en muchos servicios de Internet, incluidos Facebook, Instagram, Telegram, Twitter, sitios web de peticiones Change.[.]org y Avaaz[.]com, e incluso LiveJournal”.
Meta señala que «en algunas ocasiones» las publicaciones de estas cuentas falsas fueron «amplificadas por las embajadas rusas en Europa y Asia», aunque no encontró vínculos directos entre las cuentas de las embajadas y la red. Tanto para las redes con sede en Rusia como en China, Meta dijo que no podía atribuir las cuentas falsas a individuos o grupos específicos dentro de los países.
Los derribos se producen cuando Meta y sus pares están intensificando los esfuerzos de seguridad y contra la desinformación para prepararse para las elecciones de mitad de período en el otoño. Para Meta, eso significa en gran medida usar la misma estrategia que empleó en las elecciones presidenciales de 2020: una combinación de resaltar información y recursos autorizados, mientras se confía en etiquetas y verificadores de hechos de terceros para eliminar información falsa y no verificada.
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