Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Imágenes falsas
Esta columna apareció por primera vez en el boletín de Valerie Monroe, Cómo no joderte la caraal que puedes suscribirte en Substack.
Cuando era adolescente, presentaba mi rostro al sol como un cordero sacrificado, rezando a los dioses para que le dieran un poco de color a mi tez pálida, un tono compatible con las melodías de los Beach Boys que amaba. Lo que sacrifiqué fue la salud y la belleza de mi piel, porque lo que obtuve a cambio fueron daños de muchos tipos: hiperpigmentación (manchas), laxitud y cáncer de piel (célula basal, extirpada mediante cirugía de Mohs hace nueve años). Recientemente me sometí a un tratamiento destinado a corregir la terrible decisión que tomé de broncearme cuando no sabía nada mejor. Ahora tengo 73 años y tengo décadas de experiencia en la industria de la belleza y quiero hacer todo lo posible para garantizar la buena salud de mi piel.
Consulté con la dermatóloga Orit Markowitz, MD, sobre cómo podría evitar la probabilidad de más cánceres de piel. Recomendó la terapia fotodinámica aprobada por la FDA, que, según los estudios, es muy eficaz para tratar lesiones cutáneas precancerosas, ciertas lesiones cancerosas (cáncer de piel superficial, no melanoma) y el agrandamiento de las glándulas sebáceas y el acné. (Algunos planes de seguro médico, incluido Medicare, también lo cubren). Un efecto secundario saludable: excelentes resultados cosméticos que regalan una mejor textura de la piel.
He tenido varios tratamientos de terapia fotodinámica, el más reciente fue hace dos semanas. Debido a que inmediatamente después del procedimiento la piel es mucho más vulnerable a quemarse incluso con una mínima luz solar, el tratamiento se realiza mejor en invierno, cuando el sol es menos fuerte. Markowitz no ofrece el tratamiento después de mayo.
En mi cita reciente, me frotaron la cara con una gasa empapada en alcohol isopropílico y luego la pintaron con ácido aminolevulínico (ALA), un compuesto fotosensibilizante activado por una longitud de onda específica de la luz del día. El ácido picó, particularmente en mi piel recién frotada, y permaneció en mi cara durante aproximadamente una hora. I Me senté en la sala de espera del consultorio del médico, tratando de parecer normal y relajado para no asustar a los posibles pacientes con mi cutis palpitante.
Después de una hora de marinar, un asistente médico me rescató de la sala de espera. De vuelta en la silla de tratamiento, me entregaron un par de gafas de natación ajustadas para proteger mis ojos. Luego, una caja de metal aproximadamente del tamaño de un microondas forrada con siete filas de tubos brillantes fue maniobrada suavemente sobre mi cabeza. Fue un ajuste perfecto; Si eres un poco claustrofóbico, querrás estar cargado de benzos o escuchar un podcast aburrido como Juego de drones. Me dieron un pequeño ventilador para que lo sostuviera en mi regazo y apuntara a mi cara para agregar una brisa fresca a la experiencia de asar mientras las luces se encendían durante 16 minutos; Mi piel ardía cuando se activó el ALA. Una generosa capa de crema hidratante y protector solar siguió al tratamiento ligero; Me advirtieron que me mantuviera alejado del sol durante unos días (un dermatólogo me dijo que no sería mala idea hibernar en un armario oscuro) y luego que me aplicara el protector solar diario sin falta.
Esta vez tuve una respuesta muy “exuberante” al tratamiento. Aparentemente, cuantos más precánceres haya en la piel, mayor será la reacción. Durante más de una semana, mi cara siguió arrugándose hasta que parecía una de esas muñecas de manzanas secas, y luego, pareciéndose mucho a un fino accesorio de cuero, comencé a pelarme. Mientras escribo esto, delicados parches de piel muerta se están descamando de mis mejillas como hojas de otoño, mientras una tez fresca y rosada apenas comienza a emerger. Al cabo de unos diez días, la descamación disminuirá. Después de dos semanas, mi piel lucirá fresca y clara y las pocas queratosis actínicas (puntos ásperos precancerosos) que tenía desaparecerán. El médico advierte que los mejores resultados pueden requerir varios tratamientos; He estado haciendo los tratamientos aproximadamente una vez al año.
Si tiene daño solar, como queratosis actínica o cáncer de piel no melanoma (de células basales o escamoso), puede preguntarle a su dermatólogo acerca de la terapia fotodinámica. Lo desagradable del tratamiento ahora podría ahorrarle más disgustos en el futuro.
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