Foto-Ilustración: El Corte; Foto: Getty
Si, en un momento de incertidumbre desesperada, buscaras en Google «Cómo tomar una decisión difícil», podrías tropezarte con Nell Wulfhart, una autoproclamada «entrenadora de decisiones» cuyo sitio web promete «desatascarte en una sola sesión». ”
La mayoría de los clientes de Wulfhart la encuentran así, lo que la desconcierta. “Pero si acudes a un extraño en Internet para que te ayude a decidirte, lo más probable es que lo estés pensando demasiado”, dice. “Mi trabajo es sacarte de esa espiral”.
Desde que comenzó su negocio hace siete años, Wulfhart ha guiado a cientos de clientes a través de dilemas de alto riesgo como casarse, divorciarse, ir a la escuela de posgrado, cambiar de carrera, tener un hijo, iniciar un negocio, jubilarse y mudarse al otro lado del mundo. país, o no. Recientemente trabajó con una pareja para elegir un nombre para su bebé.
“Alguien me llamó para preguntarme si debería quitarse un tatuaje”, dice ella. «Yo estaba como, ‘Bueno, si no te gusta, ¿por qué no lo haría ¿usted?’” Por supuesto, era más complicado: estaba estudiando budismo y sentía la responsabilidad de mantener el tatuaje como un recordatorio visual de su propia falibilidad. Su respuesta: “No todo tiene que ser una lección. Solo deshazte de eso.
Es fácil ser escéptico con respecto a Wulfhart: ¿cómo puede una persona asesorar sobre una variedad tan amplia de temas? Pero cuando la conocí por Zoom en enero, entiendo por qué inspira confianza. A los 42 años, tiene una calidez sin adornos que cae en algún lugar entre la tía genial y la consejera de campamento favorita. A diferencia de tantos gurús relacionados con la terapia de la era de Instagram, con su iluminación tenue y tomas calientes, ella habla en oraciones vagas y sueltas, libres de jerga y eslóganes. Acerca su pantalla a la ventana para mostrarme su vista de Montevideo, Uruguay, donde ella y su pareja se mudaron hace ocho años por su trabajo como organizador sindical.
Criada por padres inmigrantes en Filadelfia, Wulfhart ha vivido en el extranjero desde que tenía 18 años, primero en Dublín y luego en Vietnam y Corea. Hasta la pandemia, trabajó predominantemente como periodista de viajes (escribió la columna “Carry-On” para el New York Times). Veces); el negocio de las decisiones era un ajetreo ocasional. Creó su sitio web por capricho después de que sus amigos la instaran a cobrar dinero por las opiniones que siempre les había dado de forma gratuita. Luego, cuando el mundo se cerró en 2020, el coaching de decisiones se convirtió en su principal fuente de ingresos. Ahora ve hasta tres clientes al día, a $197 por sesión (que suele durar alrededor de una hora).
Wulfhart es sincera sobre sus calificaciones para ayudar a las personas a tomar algunas de las decisiones más importantes de sus vidas: no tiene ninguna. No es psicóloga ni consejera espiritual, ni siquiera coach certificada de ningún tipo. (La industria del coaching de vida, señala, está tan desregulada que incluso si estuviera acreditada, en realidad no importaría).
“Una cosa en la que soy bueno es llegar al corazón de un problema, ver lo que una persona realmente quiere hacer y descubrir cómo debería hacerlo”, dice Wulfhart. “Te daré una opinión real, sin palabrería”.
Wulfhart tiene teorías sobre el origen de su decisión, pero también cree que cualquiera puede mejorar su capacidad para superar las dudas. “El peor de los casos probablemente no sea tan malo como cualquier desastre que temes”, dice ella. “Recibo muchas personas que dicen: ‘Bueno, A es lo que realmente quiero hacer, pero B parece ser la opción más segura, así que voy a ir por eso’. Y yo digo: ‘Pero podrías tener lo que realmente quieres’. Es justo ahí.’”
También aboga por decidir con prontitud. A veces, cuando ella tiene un montón de menores preguntas zumbando en su cabeza, escribirá cada una en un post-it, las pegará en la pared, programará un cronómetro durante diez minutos y las eliminará. “Será como, ‘¿Qué vestido me voy a poner para la boda el próximo fin de semana?’ Hecho. ‘¿Cómo debo responder a este correo electrónico?’ Hecho.» No todo sale a la perfección, pero eso es parte del ejercicio. Wulfhart cree que la toma de decisiones es como un músculo; mejora con la práctica, especialmente si empiezas poco a poco.
Naturalmente, quería preguntarle a Wulfhart sobre un dilema propio. He estado reflexionando sobre la idea de un libro durante algunos meses, pero está resultando difícil de investigar, y no estoy seguro de si valdrá la pena exprimir el jugo. Además, tengo un hijo de 1 año y muchas tareas atrasadas, y estoy cansada. ¿Debería seguir adelante?
Antes de nuestra reunión, Wulfhart me asigna dos ejercicios que le da a cada cliente. El primero es determinar mis “valores”, con énfasis en lo que es más importante en mi vida diaria. (Consciente de mí mismo, compongo una lista heterogénea que incluye “dormir lo suficiente”, “empatía” y “aprender sobre nuevas ideas”). La segunda es imaginar un “yo futuro”: cómo quiero que sea mi vida en uno, cinco y diez años. Según Wulfhart, una “buena” decisión es lo que te acerca a esa visión.
Los clientes de Wulfhart generalmente caen en uno de tres campos. “Muchas personas solo necesitan una hoja de permiso para hacer lo que quieren”, dice, especialmente cuando se trata de renunciar a un trabajo o terminar una relación. “Me llaman para revisar su trabajo”. Después de revisar las implicaciones de la decisión, Wulfhart suele dar su bendición.
Excepto cuando no lo hace: “Había un chico que estaba teniendo una aventura y dijo: ‘Quiero dejar a mi esposa e hijos y mudarme al otro lado del país para estar con esta otra persona’. Y yo estaba como, ‘No puedo hacer eso, hermano. Puedes dejar a tu esposa, pero no puedes dejar a tus hijos’”.
El segundo campo no sabe lo que quiere, y Wulfhart tiene que burlarse de ellos. “Puedo escucharlo y, por lo general, al final de la conversación, ellos también pueden escucharlo”, dice ella.
Luego está el tercer grupo, Wulfhart estima que es alrededor del 5 por ciento de sus clientes, que simplemente están demasiado atascados. “Todo lo que puedo hacer es decirles lo que pienso. Pero se necesitaría un poder más alto que yo para que dejaran de dudar”.
Le pregunto a Wulfhart si alguno de sus clientes se arrepintió de una decisión que ella les ayudó a tomar o la culpó por un mal resultado. Ella abre mucho los ojos: “Dios, no. ¡Eso sería horrible! Creo que la gente entiende que no puedo predecir ni controlar el futuro”. Puedes tomar una buena decisión y aun así no obtener el resultado que deseas, agrega. “Solo puedes controlar una de esas cosas: tomar la mejor decisión con la información que tienes”.
Esta practicidad me parece el núcleo del atractivo de Wulfhart. Ella no cuelga una zanahoria nebulosa de superación personal de la forma en que lo hacen a menudo la terapia o el entrenamiento de vida u otros vehículos de desarrollo personal. En cambio, en una hora, entrega una directiva singular: cómo avanzar. ¿Y qué podría ser más autorrealizador que eso?
Para mi propio acertijo, Wulfhart señala que necesito saber si hay suficiente material para el libro antes de poder decir si vale la pena escribirlo (tiene razón). Ella recomienda que me tome un período de tres meses para explorarlo y comprometerme a hacer una cantidad específica de investigación cada semana (enviar diez correos electrónicos, hacer cinco llamadas). Una semana después de que hablamos, ella me envía un correo electrónico para ver si he alcanzado mi primera meta de divulgación (lo hice).
“Incluso si te das cuenta de que no quieres continuar, al menos es información útil, no será una pérdida de tiempo”, me asegura. “Si funciona, ¡fantástico! Duplica, sigue adelante. Si no funciona, simplemente deténgase. Ahora tu saber que no quieres hacer eso. Tienes datos reales. Y eso nunca se consigue pasando la misma cantidad de tiempo deliberando”.