ACTUALIZAR: Los fiscales han dejado su caso en el juicio por dinero secreto de Trump en Nueva York después de que su testigo estrella, Michael Cohen, terminara su testimonio.
La defensa llamó a su primer testigo, Daniel Sitko, asistente legal de la firma del principal abogado de Trump, Todd Blanche.
Aún no está claro si el propio Trump testificará, pero Blanche ha indicado que el caso de la defensa será breve.
PREVIAMENTE: Michael Cohen terminó hoy tres días de contrainterrogatorio en el juicio por dinero secreto de su exjefe, Donald Trump, enfrentándose a otra avalancha de preguntas del abogado defensor Todd Blanche sobre su credibilidad como testigo estrella del fiscal de distrito de Manhattan.
Cohen admitió por segunda vez en el estrado que robó 30.000 dólares de la Organización Trump cobrando de más por los gastos. También dijo que después de que en 2018 se supo que había pagado 130.000 dólares a la estrella porno Stormy Daniels por su silencio sobre una afirmación de una relación sexual con Trump, le dijo a varias personas en confianza que Trump no sabía nada sobre el pago.
«Habría sido lo que yo habría dicho en ese momento», dijo Cohen al abogado defensor Todd Blanche.
En un momento, Blanche le preguntó a Cohen si alguna vez presentó impuestos por los 420.000 dólares que Trump le pagó, supuestamente como reembolso de 130.000 dólares en dinero para mantener su silencio. El reembolso es la pieza central del caso del fiscal del distrito contra Trump, porque Cohen testificó que su propósito era encubrir el pago del silencio en un acuerdo legal falso utilizando registros comerciales falsificados.
Una objeción de un fiscal, confirmada por el juez Juan Merchán, descarriló la línea de interrogatorio de Blanche sobre los impuestos.
Blanche abrió el contrainterrogatorio de hoy a Cohen preguntando “[H]¿Con cuántos periodistas ha hablado sobre lo que pasó la semana pasada? Cohen dijo que varios periodistas lo llamaron entre el jueves y hoy, pero «no hablé sobre este caso».
El juicio sin precedentes de un ex y posiblemente futuro presidente de Estados Unidos está llegando a su fin, y el cuarto día de testimonio de Cohen en general sobre su trabajo anterior como abogado de Trump y autoproclamado “reparador” fue el último. Los fiscales no tienen más testigos programados a menos que llamen a uno o más para refutar el caso de la defensa.
Pero los jurados no escucharán los argumentos finales hasta después del largo fin de semana festivo del Día de los Caídos, dijo Merchan a los fiscales y abogados defensores, retrasando un cronograma más rápido que parecía posible la semana pasada.
«Se ha hecho evidente que no podremos resumir mañana», dijo Merchan.
Antes de traer de regreso a los jurados a la sala del tribunal, Merchan también dictaminó que un ex comisionado electoral federal reclutado por el equipo de defensa de Trump no puede ofrecer interpretaciones detalladas sobre la ley de financiamiento de campañas porque la función del juez es instruir a los jurados en lo que respecta a los cargos del caso. Cohen se declaró culpable en un caso federal en 2018 de hacer una contribución ilegal y no declarada a la campaña presidencial de Trump de 2016 en forma de 130.000 dólares a Daniels.
Cohen, en el estrado hoy, dijo que estaba haciendo malabarismos con varios temas a medida que se acercaban las elecciones de noviembre de 2016, incluido un acuerdo inmobiliario y un esfuerzo para ayudar a la hija de Trump, Tiffany Trump, a combatir un aparente intento de extorsionarla. Blanche parecía estar sugiriendo que Cohen estaba demasiado preocupado con demasiados proyectos como para confiar en su testimonio sobre el acuerdo de silencio.
Blanche ha utilizado el contrainterrogatorio para intentar mostrar al jurado que Cohen, un abogado inhabilitado, no es más digno de confianza bajo juramento ahora que cuando admitió mentir en otros procedimientos legales centrados en Trump.
En 2018, Cohen se declaró culpable de mentir al Congreso sobre los tratos de Trump en Rusia. La semana pasada, testificó que mintió a un juez federal en 2018 cuando se declaró culpable de evasión fiscal y cargos bancarios porque no creía realmente en su propia culpabilidad, y había aceptado un acuerdo con la declaración de culpabilidad con pena de prisión después de que los fiscales amenazaran con acusarlo. esposa. Cohen dijo que también ocultó información crítica de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia electoral rusa.
El jueves, en uno de los momentos más dramáticos del juicio, Cohen tropezó al enfrentarse a una discrepancia entre su testimonio y una serie de textos elaborados por Blanche. Cohen había dicho que a finales de octubre de 2016 contactó a Trump por teléfono con un guardaespaldas para decirle al candidato presidencial que estaba cerca de llegar a un acuerdo para pagar a la estrella porno Stormy Daniels. Pero los mensajes de texto con el guardaespaldas, Keith Schiller, en el mismo período de tiempo mostraron a Cohen preocupado por las bromas telefónicas de un niño de 14 años. Cohen también le estaba enviando mensajes de texto al adolescente y amenazando al joven bromista con una visita del Servicio Secreto.
Hoy Blanche parecía apuntar a una repetición de ese momento de atrapamiento, y presionó a Cohen sobre si su capacidad para ganar dinero, dado que ya no puede ejercer la abogacía, depende de su personalidad pública como el ex reparador convertido en antagonista de Trump.
«Ese es el reconocimiento de tu nombre, ¿verdad?» Preguntó Blanche, hablando de los esfuerzos de Cohen para vender otro libro y un programa de televisión (este último llamado “The Fixer”) sobre sus experiencias.
Cohen respondió que su fama es el resultado del «viaje que he emprendido».
Blanche replicó que Cohen ha estado atacando a su exjefe a diario. «Eso es parte de su viaje, ¿verdad, señor?» Cohen dijo que sí.
El testimonio de Cohen siguió estando salpicado de repeticiones de “no recuerdo” y pedidos de que Blanche repitiera las preguntas que él afirmaba no entender.
Un gran jurado formado por el fiscal del distrito acusó a Trump el año pasado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales (facturas, cheques y recibos de sueldo) para disfrazar el reembolso de una contribución ilegal de campaña: los 130.000 dólares que Cohen pagó a Daniels. Los fiscales dicen que el plan de pago es un delito grave, y no solo un caso de delito menor de registros comerciales, porque constituyó un esfuerzo ilegal para influir en el resultado de las elecciones que llevaron a Trump a la Casa Blanca.
Trump ha negado haber tenido relaciones sexuales con Daniels. Sus abogados han argumentado que el acuerdo de confidencialidad con ella es un ejercicio legal de su derecho a protegerse a sí mismo, a su familia y a su candidatura de la vergüenza pública. Su defensa se ha centrado más en la credibilidad de los testigos, incluidos Cohen y Daniels, y ha tocado de refilón los detalles de la acusación.
Después de que Blanche terminó, la fiscal adjunta de distrito de Manhattan, Susan Hoffinger, intentó aclarar parte del testimonio del contrainterrogatorio de Cohen, una ronda de interrogatorios que continuará después del almuerzo. A pesar de una objeción de la defensa, Hoffinger recordó a los jurados que Cohen se había declarado culpable en un tribunal federal de realizar una contribución ilegal de campaña de 130.000 dólares.
“¿De verdad estás siendo juzgado aquí?” Hoffinger preguntó retóricamente a Cohen.
PREVIAMENTE: Michael Cohen testificó hoy que robó 30.000 dólares de la Organización Trump al salir por la puerta a principios de 2017, cobrando de más a la empresa como parte de su reembolso por el dinero pagado a la estrella porno Stormy Daniels.
Cohen lo admitió en el estrado la semana pasada, cuando dijo que el paquete de salida que negoció para ayudar a cubrir el pago del silencio incluía un sobrecargo de 30.000 dólares para otro gasto comercial.
Pero hoy, cuando el abogado defensor Todd Blanche le preguntó directamente si le había robado a su antiguo empleador, Cohen dijo: “Sí, señor”.
“¿Le has devuelto a la organización Trump el dinero que les robaste?” Blanche preguntó en otro momento.
“No señor”, respondió Cohen.
Cohen dijo que afirmó haber pagado 50.000 dólares de su bolsillo a una empresa de tecnología llamada Red Finch. De hecho, Cohen solo le había pagado a Red Finch 20.000 dólares, todo en efectivo en una bolsa de papel marrón que llevó a la Torre Trump para entregársela al director ejecutivo de Red Finch.
El intercambio se produjo cerca del final del contrainterrogatorio de Cohen por parte de Blanche, que duró tres días y concluyó poco antes del mediodía. Al ser interrogado nuevamente por un fiscal, salieron a la luz más detalles sobre el robo.
Cohen dijo que el servicio que proporcionó Red Finch fue mejorar la clasificación de Trump en una encuesta en línea de CNBC que pedía a la gente que nombrara a los líderes empresariales más importantes de la historia de Estados Unidos. Trump estaba molesto, testificó Cohen, porque “en las encuestas estaba muy abajo”. Red Finch prometió mejorar la clasificación de Trump con un “algoritmo” y comprando direcciones IP que pasarían como participantes individuales de la encuesta, testificó Cohen.
Trump alcanzó el puesto número 9 en la encuesta de CNBC, pero decidió que aún así no pagaría la tarifa de 50.000 dólares de Red Finch, testificó Cohen. Cohen le dijo a la fiscal adjunta de distrito de Manhattan, Susan Hoffinger, que después de pagar 20.000 dólares, reclamó la diferencia y se embolsó 30.000 dólares porque estaba “enojado” porque le recortaron su bonificación anual de vacaciones. Estuvo de acuerdo con Hoffinger en que no era lo correcto.