El último giro en la batalla entre UTA y el ex presidente y director ejecutivo de MediaLink, Michael Kassan, es una demanda por difamación presentada por Kassan contra el abogado de UTA, Bryan Freedman.
Kassan ha demandado a Freedman por difamación y calumnia derivadas de una declaración que el abogado hizo a principios de esta semana a Deadline, que es una publicación hermana de Variedad Bajo Penske Media Corp. Kassan y UTA se separaron a principios de este mes en medio de una avalancha de litigios y presentaciones de arbitraje y acaloradas acusaciones de ambas partes. La demanda de Kassan contra Freedman se centra en la declaración del abogado a Deadline de que «Michael Kassan es un mentiroso patológico», que se publicó el 25 de marzo.
«La denuncia representa la intención de Michael Kassan de responsabilizar al señor Freedman por su comentario estratégicamente malicioso y difamatorio», dijo el abogado de Kassan, Sanford Michelman, en un comunicado. «Hacer una declaración como la que hizo ilustra el hecho de que todo lo que el señor Freedman y la UTA están haciendo es tratar de impedir que el señor Kassan compita lastimándolo en la prensa, como se alega en la demanda del señor Kassan de arbitrar».
En sus demandas contra Kassan, la UTA ha afirmado que el veterano ejecutivo de la industria publicitaria era despilfarrador en sus gastos y malversaba fondos de la empresa para sus gastos personales. Kassan ha acusado a UTA de violar los acuerdos establecidos cuando la agencia de talentos adquirió MediaLink por 125 millones de dólares a finales de 2021. La demanda de Kassan contra Freedman busca 125 millones de dólares en daños y perjuicios.
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En un comunicado, Freedman defendió su comentario y reiteró la afirmación de la agencia de que las actividades de Kassan cruzaron una línea.
“Los hechos no son difamación. Las continuas presentaciones y declaraciones infundadas de Michael Kassan no son más que un intento de crear una narrativa falsa en los medios y desviar la atención de sus actividades fraudulentas”, dijo Freedman. “Hoy presentamos nuestra respuesta rechazando todos los reclamos de arbitraje de Kassan. Si bien MediaLink seguirá centrándose en ofrecer un trabajo excelente a sus clientes, UTA seguirá persiguiendo a Kassan por los millones que robó”.
La demanda de Kassan afirma que Freedman hizo el comentario para perjudicar las posibilidades de Kassan de lanzar una nueva empresa. Las partes han estado en desacuerdo sobre si a Kassan se le ofreció un paquete de indemnización de 10 millones de dólares con una cláusula de no competencia. Kassan sostiene que se lo ofrecieron pero lo rechazó; La UTA sostiene que no se hizo tal oferta.
“Esta declaración de Freedman fue maliciosa e intencional. Dicho de otra manera, una no competencia por difamación. Freedman no solo le dijo esto a unas pocas personas, sino que se lo dijo a innumerables personas a través del artículo de Deadline para poder infligir el máximo daño”, afirma la demanda. “Freedman no es sólo un abogado sofisticado y sabía que lo que estaba haciendo era ilegal, sino que también ha sido parte en litigios en el pasado y comprende lo que esta estrategia podría afectar a la reputación de una persona. Freedman violó la ley al difamar a Kassan y, como agente de sus clientes, ellos también lo hicieron”.