Cuando pensamos en los ensayos, nuestra primera inclinación es imaginarnos perfeccionando los ritmos de una escena, tal vez con el guión en la mano. Pero Derek Cianfrance en realidad no estaba haciendo eso. Estaba más interesado en el personaje y la relación que en una escena en sí. Entonces, en «Blue Valentine», sus ensayos serían totalmente improvisados. Hablando con Vanity Fair, Michelle Williams recordó su proceso de ensayo de cómo podrían convertirse en esos personajes:
«Derek organizaba estos ensayos para nosotros donde decía, está bien, ahora quiero que hagas un presupuesto familiar, y ahora quiero que te pelees, y ahora quiero que trates de arreglar el fregadero de la cocina. Y ahora quiero que lleves a tu hija al patio de recreo, y ahora quiero que intentes llevarla al patio de recreo después de haber tenido una pelea».
Para mí, ese método tiene mucho más sentido si tu objetivo como cineasta es la espontaneidad. Cianfrance también sabía que quería poder capturar esa energía en una película, lo que lo llevó a construir una noche particular de rodaje que iba a ser completamente improvisada como estos ensayos. Williams continúa:
«Tuvimos como 12 horas desde el anochecer hasta el amanecer que filmamos en estas calles del norte del estado de Nueva York que fue todo improvisado. Y él nos dijo a Ryan y a mí que nos llenáramos los bolsillos con cosas que podríamos quería pensar, pero no teníamos ningún plan. Y luego, de repente, terminamos maquillándonos y bailando claqué».
Esta secuencia es realmente la primera vez que estos personajes se conocen. Que sea espontáneo hace que su noviazgo sea increíblemente encantador (y amplifica la tragedia más adelante). Los ensayos aún pueden producir algo nuevo. Es una pena que las películas de Hollywood no puedan dedicarles más tiempo.