Microsoft ha proporcionado una actualización sobre su investigación de almacenamiento Project Silica. Según una publicación de blog y un video recientes, el gigante del software y los dispositivos ahora está posicionando Project Silica como una solución de almacenamiento sostenible para abordar el mercado de servidores de almacenamiento en la nube. Utilizando la tecnología Project Silica, es posible almacenar aproximadamente 1,75 millones de canciones o alrededor de 3.500 películas en un trozo de vidrio del tamaño de la palma de la mano. Además, Microsoft afirma que el almacenamiento de 7 TB por hoja de vidrio mantiene la integridad de los datos durante 10.000 años.
Se han realizado varias mejoras en Project Silica desde nuestro último informe en junio de 2022. En ese momento, los medios parecían idénticos en dimensiones, pero desde entonces el proceso de escritura se ha perfeccionado para mayor velocidad y durabilidad. Además, observamos que el enfoque parece haber cambiado de los fines de archivar música al almacenamiento de datos en servidores en la nube.
En el nuevo vídeo, Ant Rowstron, subdirector de laboratorio de Microsoft Research Cambridge, describe el gran atractivo del Proyecto Sílice para abordar la cantidad cada vez mayor de datos generados por humanos y en el almacenamiento en la nube.
Al esbozar las limitaciones del almacenamiento magnético, un medio de datos tradicional de servidor en la nube, Rowstron destaca la necesidad de actualizar los datos cada cinco años cuando se utilizan discos duros y hasta diez años “si se es valiente” con el almacenamiento en cinta. Actualizar los medios puede ser arduo, desperdiciar energía e introducir la posibilidad de corrupción de datos.
Por el contrario, los datos almacenados en vidrio, con su resistencia natural al agua, los pulsos electromagnéticos, las temperaturas extremas y los rayones superficiales, pueden permanecer estables durante miles de años.
El vídeo también nos lleva a través de los cuatro pasos hacia el paraíso del almacenamiento de silicio. Hay cuatro ‘laboratorios’ involucrados en el almacenamiento y recuperación de datos del Proyecto Sílice, de la siguiente manera:
- Write Lab: pulsos láser cortos registran datos dentro del vidrio como vóxeles (píxeles 3D)
- Read Lab: un microscopio controlado por computadora lee datos
- Laboratorio de decodificación: aquí los datos leídos se decodifican nuevamente en formatos estándar legibles por computadora utilizando Azure AI.
- Laboratorio de la biblioteca: cuando se solicita recuperar datos, un robot de la biblioteca va a buscar la pieza adecuada y la inserta en un lector.
Se destaca que la biblioteca es inmutable y pasiva. Toda la complejidad y potencia del sistema está en el robot. Nos preguntamos qué pasaría si un robot se cayera o dejara caer un trozo de vidrio, pero el blog de Microsoft no analiza esta posibilidad.
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Por último, pero no menos importante, es interesante observar el cambio de dirección de Microsoft y algunas afirmaciones bastante increíbles sobre Project Silica. Sin embargo, la empresa admite que todavía no está listo para uso comercial. Visualiza el almacenamiento en vidrio como “un pilar de los centros de datos de Azure en todo el mundo” que necesita otras tres de cuatro etapas de desarrollo para asegurar su lugar y estar a la altura de su potencial duradero, sostenible y rentable.