Los dueños de restaurantes cerca de los estudios están listos para tomar antiácidos. Casi tres meses después de la huelga de escritores con SAG-AFTRA también uniéndose a los piquetes a partir del 14 de julio, las empresas hoteleras de Los Ángeles con la mayor exposición de clientes a la industria del entretenimiento están experimentando efectos dominó económicos y se están preparando para cosas mucho peores.
Ellos dicen El reportero de Hollywood que, si bien el impacto no fue inmediato después de que el Writers Guild of America les dijo a 11,500 miembros que participaran en los piquetes después de que venciera su contrato el 1 de mayo con Alliance of Motion Picture and Television Producers, ahora están viendo entre 5 y 20 por ciento de disminución . Las pérdidas son particularmente notables durante el servicio de almuerzo y en la disminución de los pedidos para llevar del día para grupos grandes, como equipos de producción y personal de oficina.
“Hubo un lapso de tiempo antes de que comenzara”, dice George Metsos, propietario del restaurante Patys de Toluca Lake, un vecindario incondicional y cruce de caminos para los trabajadores de Warner Bros., Universal y Disney. “Al principio había mucho bullicio, un ambiente de fiesta con gente que entraba con sus [blue WGA] camisas Eso es desde entonces desgastado. Ahora lo estamos sintiendo”. Y añade: “Todos estamos preocupados. Hay muchas personas que están barriendo pisos, sirviendo mesas y estacionando autos en esta área que están realmente afectadas por esto”.
Ilustración por Eric Yahnker
La adición de la huelga SAG-AFTRA —su membresía es más de 15 veces mayor que la WGA— “es preocupante”, explica Horacio Weschler, propietario del spot argentino (y elemento básico de la sala de escritores) Lala’s, cuyos varios puestos de avanzada incluyen una dirección en un vecindario de gran producción a lo largo de Melrose Avenue, así como uno en Studio City, a tiro de empanada del lote de Radford. Aún así, se mantiene optimista de que “todo esto se resolverá muy pronto”.
En los últimos años, los restaurantes locales tuvieron problemas con los cierres de COVID-19 impuestos por la ciudad. A medida que la pandemia disminuyó, un cambio marcado hacia el trabajo remoto ha disminuido la densidad de trabajadores de oficina, y posibles clientes del almuerzo, en los que confiaban.
“Las empresas de entretenimiento están tan alejadas ahora; eso ya ha tenido un impacto para los restaurantes, especialmente el comercio de almuerzos y la hora feliz”, explica Sang Yoon, propietario del gastropub Father’s Office, cuya ubicación en Culver City está a pasos de Apple, Amazon, Sony y HBO Max. (Yoon, quien periódicamente es juzgado en programas de cocina como El mejor chefestaba a punto de comprar una serie con guión con su socio productor antes de que la WGA llamara a su suspensión). Por el contrario, al menos hasta ahora, «la huelga de escritores en sí misma no ha sido muy medible», dice Yoon.
Pero, preocupa a Akasha Richmond, propietaria de su cercano restaurante epónimo de Culver City, Akasha, “Todo es psicológico. Las personas van a [further] reducir las comidas”.
Los cierres de producción causados por la huelga, así como los piquetes frente a las puertas de los estudios, también parecen haber disminuido la densidad de empleados. Noah Holton-Raphael, socio del popular lugar de bocadillos Ggiata, adyacente a Paramount, ha visto una caída sustancial en las ventas a pesar de que los escritores lo visitan en su camino hacia y desde los turnos de piquetes. (La tienda ha ofrecido un descuento de WGA y participó en las donaciones de comida a la línea de piquetes de Paramount desde el principio). «Habíamos estado haciendo pedidos de catering para 400 a 600 personas cada dos semanas para Netflix a través de su programa de asociación de restaurantes», explica. “Ahora el pedido es de 200 a 250 personas cada cuatro semanas. Entonces, es menos consistente y menos volumen desde que comenzó la huelga”.
Carlo Mirarchi, el chef y propietario de la pizzería New American Roberta’s, con ubicaciones en Culver City y Studio City, señala: «Ha sido un momento triste y difícil» para la comunidad, y aunque la huelga de SAG probablemente traerá más dolor, “Espero que acelere todo hacia un final más rápido”. Holton-Raphael de Ggiata ve otro lado positivo potencial: «Los acuerdos pueden significar más dinero para los escritores y los actores, y gastarán parte de eso con nosotros».
Actualizado el 25 de julio: Esta historia se actualizó para reflejar la huelga de SAG-AFTRA.