Todo el té se está derramando ahora sobre el ex entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, Mike Zimmer, y la cultura tóxica que influyó durante sus últimos días. La gente está hablando, y casi todo lo que se dice pinta a Zimmer de una manera menos que halagadora.
El veterano esquinero de la NFL, Terance Newman, jugó con Zimmer en Minnesota durante tres años. Newman formó parte de ese equipo de 2017 que llegó al juego de campeonato de la NFC, y se quedó corto contra los Eagles.
“Se volvió tóxico”, dijo Newman a Vamos Tyler Dunne de Long. “Fue un efecto de goteo. Si los jugadores temen ser insultados y cosas así, entonces será un día largo para todos”. Después de la temporada ’17, Newman se unió al cuerpo técnico defensivo de los Vikings. Newman brinda un relato excepcional de primera mano de cómo fue tratar con Zimmer durante su mandato.
Newman también dijo que innumerables jugadores «temían ir a trabajar» en esos últimos años con Zimmer porque la diversión se había ido de la organización.
Un excoordinador anónimo de los Vikings predice un éxito inmediato del nuevo régimen liderado por Kevin O’Connell. Este asistente anónimo fue asi que tan lejos como decirle a Dunne es porque “el diablo se ha ido. Satanás está fuera del edificio”.
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Al escuchar estos relatos y rumores que han circulado desde que Minnesota dejó Zimmer ir en la temporada baja, parece que esos últimos años fueron principalmente miserables en las instalaciones de los Vikings.
Como cualquier otra cosa, siempre hay múltiples lados en cualquier historia. No todos sienten lo mismo que Newman, este entrenador asistente anónimo y aparentemente muchos jugadores. Adam Patrick, que cubre al equipo de “The Viking Age”, siente que no son más que piezas de éxito sobre Zimmer.
“Me pregunto por qué tipos como Everson Griffen, Anthony Barr, Linval Joseph o Kyle Rudolph nunca son entrevistados para estos éxitos de Mike Zimmer. Hmmm… No importa, en realidad podrían decir algo bueno sobre él, y no queremos que eso suceda, obviamente».
Podría haber algo en lo que Patrick menciona en su publicación de Twitter. Estoy seguro de que a algunos chicos les gustaba Zimmer y no se tomaban su comportamiento como algo personal. Pero el hecho de que algunos jugadores estuvieran de acuerdo con lo que se siente como un estilo de entrenamiento de la vieja escuela no significa que todos lo estarán. Claramente, muchos jugadores sintieron el vestuario y cultoura del equipo se había vuelto tóxico. Después de ocho años y muy poco éxito, una vez que las cosas se vuelven tan supuestamente tóxicas como eran, es hora de seguir adelante.
Como la mayoría de las franquicias, Minnesota ha tomado la dirección opuesta con O’Connell. Zimmer era el típico entrenador duro defensivo. O’Connell tiene una mentalidad ofensiva y se siente como el entrenador de un jugador desde el principio. Aún no ha dirigido un partido de temporada regular, pero ya hay grandes expectativas sobre lo que puede hacer con este equipo. Como mínimo, deberá reconstruir una cultura positiva y hacer que todos se olviden de los últimos días de la era de Mike Zimmer.