Un hombre de Massachusetts está vendiendo no menos de 2200 PC nuevas de la década de 1980. Todos y cada uno son nuevos y funcionan con el mismo procesador Z80 que se usó en las computadoras que marcaron una época en los años 80, incluidos el TRS-80 y el Sinclair ZX80.
Hasta ayer, se habían vendido más de 500 y todavía quedaban muchos disponibles. Están disponibles mientras escribimos en Ebay por $ 120 cada uno. Eso es bastante más que los $ 20 que las máquinas se enumeraron originalmente en Craigslist. Hace solo unos días, estaban en Ebay a $ 100, por lo que el precio de venta sigue aumentando.
Dependiendo de cómo se mire, $ 120 todavía parece un trato razonable para un poco de historia informática. De todos modos, ¿cuál es exactamente la historia detrás de estas PC y cómo llegó el vendedor a ofrecer un lote tan grande?
Los dispositivos son computadoras personales NABU, provenientes de Ottawa, Canadá. Vendidos originalmente en 1983 y 1984, se venden como existencias viejas nuevas en caja, aunque el vendedor abre cada uno para verificar que arranca antes del envío.
Curiosamente, fue una llamada máquina sin disco la que presagió Internet en virtud de la capacidad de descargar software a través de la red de televisión por cable existente. ¿Cómo funcionó? Sí, no tenemos idea, pero puedes leer más sobre eso aquí.
Junto con ese procesador Z80, tiene 64 KB de RAM y un chip de video de Texas Instruments compartido con ColecoVision y una de las primeras consolas de Sega que admite sprites de hardware. Lindo. Todo está alojado en una carcasa de aspecto notablemente contemporáneo que es más Hi-Fi que PC. También viene con un teclado completo.
Por lo que podemos deducir, las máquinas arrancan pero no funcionarán completamente en ausencia de la red habilitada para televisión por cable antes mencionada. Para obtener más detalles técnicos, puede consultar este video de YouTube.
De todos modos, ¿qué pasa con el vendedor? Un tal James Pellegrini, aparentemente tuvo la brillante idea a fines de la década de 1980 de crear un sistema de central telefónica para pequeñas empresas que usaban computadoras viejas.
Los detalles no están claros, pero Pellegrini logró hacerse con todas las existencias restantes de la ahora desaparecida NABU en 1989, varios años después de que dejara de vender las máquinas.
La idea de la central telefónica nunca prosperó y, finalmente, las 2200 PC NABU terminaron almacenadas en el granero de un vecino. Y allí se quedaron durante 33 años.
Aparentemente, el granero recientemente comenzó a sufrir problemas estructurales, por lo que los NABU finalmente tuvieron que irse. Como muestra el video de arriba, las máquinas están en excelentes condiciones, tanto por dentro como por fuera.
Aún más notable, ya surgió una comunidad que logró resucitar la red NABU gracias a un adaptador de Internet, lo que permitió que las máquinas se vuelvan completamente funcionales. Incluso hay un puerto para el emulador MAME que ahora se ejecuta en la máquina.
Es prácticamente el dispositivo perfecto para revivir esa era más inocente de la informática temprana. Nostalgia gold para entusiastas de PC de cierta edad.