El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin, padece cáncer de próstata. Su hospitalización desde principios de año, que está causando revuelo en Washington debido a la mala política informativa, se debe a una infección del tracto urinario.
El portavoz del Pentágono, Pat Ryder, anunció el martes que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, se encontraba en el hospital con cáncer de próstata.
Ahora se sabe por qué el Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, tuvo que ser ingresado en un hospital militar en el área metropolitana de Washington el 1 de enero: padece cáncer de próstata. El portavoz del Pentágono, Pat Ryder, hizo el anuncio el martes leyendo una declaración de un médico tratante. El lunes, Ryder dijo que faltaban “los detalles” para explicar el motivo de la misteriosa hospitalización del ministro de Defensa de 70 años.
Aparentemente Ryder recibió la información necesaria el martes, poco antes del inicio de una conferencia de prensa. Por ello, en diciembre los médicos tratantes detectaron un nivel elevado de PSA en Austin, quien, como afroamericano, pertenece a un grupo de riesgo. (Uno de los seis hombres de piel oscura. Según las estadísticas estadounidenses, el cáncer de próstata es mucho más frecuente que el de los hombres blancos. Por eso, el 22 de diciembre se sometió bajo anestesia a una intervención quirúrgica que Ryder había calificado el lunes de «aplazable».
Diez días después, alrededor del cambio de año, Austin sintió un “dolor severo” en el estómago, las caderas y las piernas y sintió náuseas, dijo Ryder. Así que fue readmitido en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, Maryland. Allí, los médicos tratantes diagnosticaron una infección del tracto urinario, complicación tardía del procedimiento quirúrgico. Esta infección le provocó problemas en su tracto digestivo.
Austin ahora está en el camino hacia la recuperación. La infección parece haber sido derrotada. El general retirado de cuatro estrellas pudo salir de la unidad de cuidados intensivos a donde fue trasladado el 2 de enero. Desde el viernes por la tarde volvió a ejercer el pleno mando de un ministro de Defensa, como afirmó el portavoz del Pentágono. «Él lleva a cabo activamente sus tareas.»
El portavoz del Pentágono defiende el secreto
Ryder, un general de dos estrellas, no ha tenido nada que envidiar en los últimos días. Primero tuvo que admitir que Austin había sufrido un serio problema de comunicación porque no había informado a la Casa Blanca sobre su hospitalización durante días. (Ryder lo sabía desde el 2 de enero, para disgusto de los periodistas del Pentágono.) Ahora el portavoz del Departamento de Defensa se enfrenta a preguntas sobre el cáncer de su superior. «El cáncer de próstata y los procedimientos relacionados son obviamente asuntos profundamente personales», dijo Ryder cuando se le preguntó por qué Austin no reveló antes el motivo de su hospitalización.
Según los informes, el presidente Joe Biden se enteró del cáncer de Lloyd Austin el martes, unas horas antes de la conferencia de prensa en el Pentágono. Biden sólo supo desde el jueves que uno de los miembros más importantes de su gabinete estaba en el hospital. Biden ya ha expresado su confianza en Austin, aunque tanto demócratas como republicanos criticaron duramente la política informativa del jefe del Pentágono.
En el futuro, la Casa Blanca quiere evitar que los asesores del gobierno se queden a oscuras si un ministro necesita ser hospitalizado en caso de emergencia. El jefe de gabinete de Biden, Jeffrey Zients, ordenó el martes una revisión de la estrategia de comunicación y la delegación de autoridad.