La misión Artemis I de la NASA alcanzará un hito clave hoy cuando la cápsula Orión realice su «sobrevuelo motorizado de salida» de la Luna, acercándose hasta 80 millas a la superficie. La quemadura es la primera de dos maniobras requeridas para ingresar a lo que se conoce como una «órbita retrógrada distante» (DRO) alrededor de la Luna. Durante el sobrevuelo, las cámaras dentro y fuera de la nave espacial documentarán la vista, con tomas de la Luna, la Tierra y el mismo Orión. «Va a ser espectacular», dijo el director principal de vuelo, Rick LaBrode.
El sobrevuelo es «la gran quema que realmente moverá a Orión y lo enviará hacia la órbita retrógrada distante planificada» que le permite quemar menos combustible, dijo LaBrode anteriormente. «DRO le permite a Orion pasar más tiempo en el espacio profundo para una misión rigurosa para garantizar que los sistemas de la nave espacial, como guía, navegación, comunicación, energía, control térmico y otros, estén listos para mantener a los astronautas seguros en futuras misiones tripuladas», dijo el gerente de la misión de Artemis, Mike. Sarafin.
El motor ICPS del módulo de servicio de la cápsula, desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA), se encenderá durante 2 minutos y 30 segundos. Cuando Orión pase detrás de la Luna, los ingenieros perderán el contacto durante aproximadamente 34 minutos a partir de las 7:26 a.m. Pasará de 6 a 19 días en DRO para recopilar datos y permitir que los controladores de la misión evalúen el rendimiento de la nave espacial, según la agencia espacial.
Hasta ahora, la misión se ha desarrollado mayormente según lo planeado. Sin embargo, dos «equipos activos de resolución de anomalías» están investigando fallas en la memoria de acceso aleatorio del sistema de seguimiento de estrellas y una unidad de distribución y acondicionamiento de energía que funciona mal. «Ambos sistemas funcionan actualmente según lo requerido y no hay impactos en la misión relacionados con estos esfuerzos», dijo la NASA.
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