Con todos, desde Apple hasta Xrai, anunciando anteojos de realidad aumentada o se rumorea que ingresarán al espacio, la charla es lo suficientemente fuerte como para merecer miradas de enojo en la biblioteca. Parece que todas las empresas están trabajando en algún tipo de auricular, anteojos, visera o anteojos para llevar el mundo digital directamente a su campo de visión. Y después de reunirse con Lumus, todos los demás solo están jugando.
En una habitación de hotel en el tercer piso del hotel The Venetian el jueves, día uno de CES 2023, vi la arquitectura Z-Lens de la compañía, que yo llamaría el futuro de las gafas de realidad aumentada. Y simplemente me dejó sin aliento.
He usado todos los auriculares bajo el sol en este momento, incluidos los modelos de Sony, HTC y Microsoft y los anteojos de Magic Leap y Lenovo y todos los demás. Y todos están entre mediocres y decepcionantes: son cosas toscas con cables, o bandas pesadas que pesan sobre la frente, o tienen campos de visión limitados, obstruidos por su propio diseño. O simplemente no funcionan bien.
Lumus, por otro lado, hace una lente que es perfecta. o un guía de ondas, Debería decir, el término técnico para proyectar una imagen sobre o dentro de las gafas frente a su cara.
“Hay dos enfoques para las guías de ondas”, me dijo Dave Goldman, vicepresidente de marketing de Lumus, con sede en Israel. “Uno se llama difractivo, y esos son los otros chicos. Y me refiero a todos los demás, me refiero a algunos de los equipos internos en las empresas de primer nivel, así como a todos los competidores de Lumus en la actualidad”.
Eso incluye, por ejemplo, las gafas Nreal Air y VITURE One XR, y las nuevas gafas TCL RayNeo X2. La compañía de Goldman usa una tecnología diferente, reflexivo guías de onda, que permiten imágenes mucho más brillantes y guías de onda mucho más eficientes, lo que significa soluciones de menor potencia. Significa que las lentes son lo suficientemente delgadas y brillantes como para caber en anteojos comunes. La imagen de Z-Lens es creada por un módulo de proyector que se encuentra en el marco; tiene un LED y una pantalla LCOS y un prisma. La luz del proyector se envía a la guía de ondas, donde dos conjuntos de espejos incrustados en la lente expanden esa imagen para llenar su campo de visión. Así que espejos, son todos espejos. Espejos muy, muy inteligentes.
Así que espejos, son todos espejos. Espejos muy, muy inteligentes.
Para probarlos, Goldman me dio un par de anteojos gruesos, azules, estilo Buddy Holly con cordones flexibles envueltos que salen de cada sien. Me los puse, son livianos y se sienten como anteojos comunes. Y allí, flotando ante mis ojos, había una cuadrícula perfectamente legible, perfectamente brillante y clara con imágenes y texto: una simple demostración de lo que Lumus Z-Lens puede hacer.
Usando una computadora portátil conectada, realizó algunas demostraciones: algunos personajes de Sesame Street, algunas imágenes de muestra y un video animado de una aeronave voladora de estilo steampunk que volaba, acercándose y acercándose. Todo funcionó a la perfección, lo suficientemente brillante como para ser visible a la luz del sol normal, lo suficientemente claro como para ver a través de él y completamente invisible para cualquiera que me mirara.
La realidad de la realidad aumentada
Las gafas del futuro, ya sean de realidad aumentada, virtual o mixta, adoptarán una variedad de formas cuando finalmente se envíen en un futuro cercano (entre 18 y 24 meses es mi mejor estimación, aunque quién sabe qué hará Apple). Algunos serán auriculares inmersivos que se inclinan hacia la realidad virtual; otros serán dispositivos de paso que capturan la realidad y la entrelazan con efectos digitales para una realidad completamente nueva. Algunos serán dispositivos portátiles de todos los días que presentarán datos de «merienda»: direcciones al centro comercial para peatones, ritmo y frecuencia cardíaca para atletas, información de canciones y artistas para fanáticos de la música, etc.
Esta última categoría es la más interesante en mi opinión: una simple superposición de información que puede llenar su mundo con datos e informar sus acciones… y puede ignorarse si así lo desea. Pondría a Lumus en esa categoría: su arquitectura de guía de ondas Z-Lens no es inmersiva como la realidad virtual, y (al menos en la actualidad) no mapea el mundo que lo rodea ni coloca capas de cosas virtuales allí. Pero superpone cosas a la realidad, y eso crea algunas opciones realmente intrigantes.
Para que las gafas AR realmente hagan mella en el mercado de consumo, deben ser impresionantes tanto funcional como estéticamente. Y seamos claros, los anteojos AR que se ven y se sienten como anteojos comunes podrían transformar todo este espacio. Pero proyectar imágenes que se pueden ver en el exterior requiere una imagen que sea clara, brillante, nítida y llena de color, lo cual es un verdadero obstáculo técnico. Las imágenes en Hololens se ven bien, pero el dispositivo es torpe. Si bien Magic Leap o Nreal son más portátiles, las imágenes no son geniales. Lumus rompe el molde.
La Competencia: Probamos el TCL RayNeo X2
Las gafas TCL RayNeo X2 comparten similitudes con otras gafas inteligentes AR, como las gafas Nreal Air y VITURE One XR. Pero estos lentes han sido equipados con un par de pantallas de guía de ondas ópticas Micro-LED que brindan al usuario una pantalla de visualización personal, y en los tallos de las gafas encontrará altavoces para que también pueda escuchar el audio a través de ellos. Lee mas
El avance de la compañía es asombrosamente simple: mejores espejos, grabados en una capa que se asienta sobre la lente del vidrio mismo, reflejan una imagen directamente en su ojo. Los modelos más nuevos de Lumus usan múltiples espejos para refractar imágenes nítidas y claras que su ojo ve flotando justo frente a usted. El nuevo modelo, presentado en CES, utiliza un módulo de proyector más pequeño que las generaciones anteriores, lo que permite a la empresa fabricar anteojos más pequeños. Lumus también puede adherir los lentes directamente a los anteojos recetados, algo así como el recubrimiento adicional sensible a la luz que podría obtener.
Inherente a la tecnología hay un componente de privacidad: debido a que los espejos están diseñados para refractar la luz de una manera que la hace más visible a los ojos del usuario, otras personas no podrán ver lo que usted está viendo. Así que saca esas hojas de trucos de la clase o notas sobre tu próxima entrevista… nadie más sabrá que las estás mirando.
La compañía reclama una resolución de 2K x 2K y un brillo de 3000 nits, lo que debería permitirle ver imágenes del proyector a la luz del día. Estaba atrapado en una habitación de hotel, pero las imágenes eran claramente lo suficientemente brillantes para la luz del día.
Entonces, ¿cuándo veremos esto?
Lumus está en conversaciones con los principales actores tecnológicos, me dijo Goldman, aunque se negó a dar nombres. Y la compañía ha establecido asociaciones de fabricación en masa. Quanta Computer (que fabrica Apple Watch y Macbook Pro, entre otros productos) tiene una línea completa instalada en Taipei. Y Schott, la empresa de vidrio alemana, tiene una línea de producción instalada en Panang, Malasia.
Pero no veremos pronto a Lumus en el mercado. Espérelo en algún momento de 2024, dijo, y probablemente como una solución monocular al principio. De cualquier manera, prepárate para que tu mente también se vuelva loca. Este es verdaderamente el futuro.
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