Dos astronautas de la NASA, junto con astronautas de las agencias espaciales japonesa y rusa, se embarcan en una misión de seis meses a la Estación Espacial Internacional. Puedes ver la acción en vivo aquí mismo.
La misión SpaceX Crew-5 para la NASA, la quinta bajo un acuerdo del Programa de Tripulación Comercial, está programada para despegar al mediodía ET el miércoles 4 de octubre desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy. El huracán Ian azotó la región hace solo una semana, pero la instalación salió ilesa de la poderosa tormenta. A revisión de preparación para el lanzamiento el martes se autorizó el lanzamiento de la misión, a la espera de la resolución de tres problemas menores abiertos que se abordaron posteriormente.
Un webcast del lanzamiento de Falcon 9 comenzó a las 8:00 a. m. ET y está disponible en Televisión de la NASA, página de YouTube de la NASAy en el Sitio web de SpaceX. En caso de que se deba borrar el lanzamiento, hay una oportunidad de respaldo disponible el jueves 6 de octubre a las 11:38 a. m. ET.
La primera etapa reutilizable del Falcon 9 intentará aterrizar en el Solo lee las instrucciones Droneship estacionado en el Océano Atlántico. En el interior del Crew Dragon estarán los astronautas de la NASA Nicole Mann y Josh Cassada, el astronauta de la JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) Koichi Wakata y la cosmonauta de Roscosmos Anna Kikina. Dragón de la tripulación Resistencia se espera que atraque en el módulo ISS Harmony a las 4:57 p. m. ET el 6 de octubre, donde serán recibidos por el Expedición 68 tripulación.
La participación de Kikina en el lanzamiento se debe a una acuerdo de intercambio de asientos entre la NASA y Roscosmos. El 1 de septiembre, el astronauta de la NASA Frank Rubio y dos cosmonautas voló a la ISS en un cohete ruso Soyuz, y ahora es el turno de la NASA para devolver el favor. Kikina se convertirá en la primera cosmonauta en viajar a bordo de un SpaceX Dragon.
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El acuerdo de intercambio de asientos llega en un momento excepcionalmente incómodo, ya que la guerra no provocada de Rusia en Ucrania continúa. Los funcionarios de la NASA se han mantenido relativamente callados sobre la guerra en un esfuerzo por preservar la asociación internacional basada en el espacio, pero la agencia reprendió abiertamente a Rusia en julio por utilizando la ISS para promover su propaganda a favor de la guerra. De todos modos, el cambio de asiento no se ve bien.
Una vez a bordo de la ISS, la tripulación participar en más de 200 experimentos de ciencia y tecnología, incluidos estudios sobre la impresión de órganos humanos en el espacio, un experimento para comprender mejor cómo funcionarán los sistemas de combustible en la Luna y una investigación sobre enfermedades cardíacas.
Los astronautas SpaceX Crew-4 de la NASA pronto tendrán que despedirse de la tripulación recién llegada, ya que ese grupo está programado para partir de la ISS varios días después de la llegada de Crew-5. De regreso a casa están los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, Bob Hines y Jessica Watkins, y la astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Samantha Cristoforetti.
Más: El huracán Ian retrasa el próximo intento de lanzamiento del cohete lunar de la NASA hasta noviembre.