En la primera «Misión: Imposible», Ethan Hunt se pone un poco juguetón con el equipo que recluta para ayudarlo a robar la lista de agentes del NOC que están en su lugar en todo el mundo. Ethan y su compañera agente Claire Phelps (Emmanuelle Béart) contratan a Luther Stickell (Ving Rhames, un elemento básico de la franquicia) y a Franz Krieger (Jean Reno) para ayudarlos a ingresar a la sede de la CIA en Langley, Virginia. Después de completar el atraco, Krieger decide que quiere ser una parte más integral del plan para vender la lista NOC. Cuando se niega a darle el disco a Ethan después del atraco, Ethan saca otro disco que, según él, tiene la lista de NOC.
Mientras se burlaba de Krieger sobre la situación y si realmente confiaría o no al ladrón con el real lista NOC, Ethan hace un pequeño juego de manos al hacer que el disco desaparezca repentinamente de sus manos, como un mago callejero. Luego lo saca del abrigo de Clarie con una sonrisa arrogante dirigida a Krieger antes de golpearlo en la cabeza con el disco. Honestamente, es mucho mejor si te recuerdas con un clip:
Nuevamente, Ethan hace otro truco de prestidigitación cuando aplaude y hace que el disco desaparezca nuevamente antes de sacarlo de su bolsillo trasero. Ethan dice: «¿De verdad crees que te dejaría tener la lista de NOC?» Derrotado, Krieger dice: «Intenta cualquier juego de manos con mi dinero, te cortaré la garganta».
Pero, por supuesto, el verdadero truco fue que Ethan convenciera a Krieger de que no tenía la lista real. Cuando Krieger se va, tira lo que cree que es el disco falso a la basura. Luego, Ethan se acerca y lo saca de la basura, revelando que Krieger en realidad tenía la lista real de NOC en su poder todo el tiempo.
Las habilidades de prestidigitación de Ethan entran en juego en «Dead Reckoning» de manera similar, cuando una ladrona llamada Grace (Hayley Atwell) queda atrapada en la loca carrera por la llave cruciforme. Mientras discute con Grace sobre lo que él está tratando de lograr y cómo ella se está involucrando en algo que no puede comprender, Ethan usa algunas de sus manos rápidas para hacer que la llave aparezca y desaparezca. Es otra devolución de llamada divertida a una habilidad que no hemos visto usar a Ethan desde la primera película.