Ni siquiera 72 horas después de 2023, el estado de Missouri llevó a cabo la primera ejecución de un estado este año. Missouri ejecutó a Amber McLaughlin, la primer preso transgénero condenado a muerte en la historia de los Estados Unidos, por inyección letal.
McLaughlin acosó y luego apuñaló a una ex novia, Beverly Guenther, hasta la muerte en 2003. Guenther recibió una orden de restricción debido al acoso repetido de McLaughlin, que incluía presentarse y esconderse en su lugar de trabajo. El AP reportado que la policía incluso “ocasionalmente” escoltaba a Guenther a su automóvil. En noviembre de 2003, la policía encontró el mango de un cuchillo roto y sangre cerca de su automóvil, luego de que los vecinos se preocuparan porque Guenther no regresaba a casa. McLaughlin luego llevó a las autoridades a la parte del río Mississippi donde arrojó el cuerpo de Guenther.
McLaughlin fue declarada culpable de asesinato en primer grado por la muerte de Guenther en 2006, pero el jurado llegó a un punto muerto en su sentencia. Fue el juez de instrucción quien impuso la pena de muerte. Solo Missouri e Indiana permiten que un juez condene a muerte a un delincuente en lugar de un jurado de sus pares, según el Centro de información sobre la pena de muerte.
Los abogados de McLaughlin presentaron una petición de clemencia a mediados de diciembre, citando «pruebas convincentes de salud mental» y traumas repetidos en la vida de McLaughlin, incluido abuso infantil grave y múltiples intentos de suicidio. Su sentencia de muerte fue anulada por un tribunal de distrito federal en 2016, diciendo que era «grave» que el abogado litigante de McLaughlin no detallara adecuadamente las pruebas sobre su salud mental, pero aún así estaba programada para su ejecución, porque el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. para el Octavo El circuito revocó la decisión de ese tribunal.
La Corte Suprema optó por no escuchar sus reclamos, y el gobernador de Missouri, Mike Parson (R), le dijo a la AP que no detendría la ejecución. Su oficina publicó un declaración usando el nombre muerto de McLaughlin el martes por la mañana. “La condena y la sentencia de McLaughlin permanecen después de múltiples y exhaustivos exámenes de la ley de Missouri. McLaughlin acechó, violó y asesinó a la Sra. Guenther. McLaughlin es un criminal violento”, él dijo. «Milisegundo. La familia y los seres queridos de Guenther merecen paz. El estado de Missouri ejecutará la sentencia de McLaughlin de acuerdo con la orden del tribunal y hará justicia”.
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El sistema penal estatal y federal ha ejecutado a más de 1.500 hombres y 17 mujeres desde la década de 1970, cuando se restableció el castigo capital. Ningún recluso trans ha sido ejecutado hasta el momento. En Missouri, solo una mujer ha sido ejecutada, en 1953.
El destino de la pena de muerte en Estados Unidos es variado: algunos estados, como Missouri, ya tienen múltiples ejecuciones programadas para este año, mientras que Oregón ha despejado su corredor de la muerte y cerrado su cámara de ejecución. El mes pasado, la gobernadora de Oregón, Kate Brown sentencias conmutadas de 17 presos, volviendo a sentenciarlos a cadena perpetua sin libertad condicional. Incluido en eso 17 es Tara Zystuna mujer trans declarada culpable de asesinato y condenada a muerte en 1995.
McLaughlin comenzó a hacer la transición “hace unos tres años”, informó AP. Jessica Hicklin, una mujer trans anteriormente encarcelada, fue mentora de otras personas trans bajo custodia, incluida McLaughlin. Hicklin demandó al departamento penitenciario del estado y dijo que a las personas encarceladas se les debería permitir recibir terapia hormonal en prisión, incluso si no la estaban recibiendo antes de ingresar a la instalación. La demanda de Hicklin fue exitoso en 2018pero el abogado de McLaughlin dijo que ella no había comenzado la terapia hormonal.
Hicklin dijo que McLaughlin floreció después de que decidió hacer la transición. “Ella siempre tenía una sonrisa y una broma de papá”, dijo Hicklin a la AP. “Si alguna vez hablaste con ella, siempre fue con los chistes de papá”.