En una escena de la trilogía del cineasta senegalés Moussa Sène Absa, «Xalé», la película inaugural del Festival de Cine de Joburg, que concluye la trilogía, un grupo de niños se sientan en la playa y miran una película mientras un proyector arroja imágenes granulosas sobre un lienzo blanco mientras la magia de el cine los transporta a otro mundo.
Sobre la escena, el director de 65 años, que dice que todavía quiere ser un cineasta rebelde, le dice a Variety de Dakar que incluyó la escena como un homenaje a su propio pasado y cómo el cine puede ayudar a transformar vidas.
“Empecé a ver películas como esta al aire libre, al lado de la playa. Rodé ‘Xalé’ en el lugar donde nací. Esta playa es mi playa. Es un poco de mi propia infancia. Sentí que tenía que incluir en ‘Xalé’ un recuerdo de mi propia infancia, un momento en el que puedes subirte a un barco y mirar una película desde lejos”, dice.
“Es un recuerdo de lo que más amo”, dice Absa, “porque yo decía que el cine me cambió la vida y me salvó la vida. El cine me salvó la vida porque yo era un chico de la calle. Es un milagro que me haya convertido en cineasta. El cine me dio la oportunidad y las oportunidades y me salvó de muchas cosas”.
Cortesía de SetBetSet/Les Films du Continent
Xalé marca la primera película de Absa donde el equipo y el elenco son todos de Senegal. «Es la primera vez que utilizo un equipo completamente local en términos de DOP, sonido, director de arte, diseño de vestuario, edición, música; todo se ha hecho localmente».
“Durante mucho tiempo, hemos estado produciendo películas con personal externo de Francia, por ejemplo. Todas mis películas se han realizado con un equipo de producción francés o canadiense. Ver ahora a estos jóvenes que podrían ser mis hijos e hijas, a mi alrededor trabajando en esta película, fue extremadamente emocionante: ver que hay una nueva generación, asumiendo el papel de líder, como equipo artístico, de Senegal. Ha sido un momento muy, muy emocionante”.
“Xalé”, elegida como la presentación de Senegal al Oscar en la categoría de Mejor Largometraje Internacional este año, también marca un “momento muy importante de mi vida”, dice Absa.
“He estado haciendo películas durante casi 35 años. Viajo por el mundo. Enseño cine. Que ‘Xalé’ sea la entrada oficial de Senegal envía el mensaje de ‘podemos lograrlo’. Dice que tenemos fuertes narradores. Es un gran momento como cineasta africano. Dar a los cineastas africanos más oportunidades para contar sus historias. Al mundo del cine todavía le falta una pierna: el cine africano. El día que el cine africano se vea en todo el mundo, el mundo cambiará y el cine cambiará”.
“Xalé”, una historia colorida, melódica y trágica sobre Awa (Nguissaly Barry), una niña de 15 años a la que un tío destruye sus esperanzas y su futuro, es la tercera película del director en su trilogía sobre mujeres, después de “ Tableau Ferraille” y “L’Extraordinaire destin de Madame Brouette”.
“Ha sido como buscar un buen amigo durante mucho tiempo. He estado luchando durante tanto tiempo para completar esta trilogía. Es un gran logro para mí, ya que siempre les he dicho a mis hijos que probablemente no llegue a completar mi plan; Puede que nunca cierre este capítulo para poder abrir otro”.
“Es un gran alivio y, al mismo tiempo, es una buena conclusión de lo que quería comentar sobre las mujeres y cómo las mujeres son muy importantes en mi vida, porque me criaron mi madre y mi tía, así que he Siempre he estado rodeado de mujeres fuertes”.
“Ahora me siento ligero. Siento algo que he querido decir, eso es muy importante para mi comunidad, pero también para el mundo, decir: Mira a estas mujeres, qué hermosas son, pero qué frágiles son, especialmente en relación con una situación patriarcal. .”
Con la ayuda de un coro, comentando los eventos que ocurren a lo largo de “Xalé”, Absa dice que la música está profundamente incorporada en las tres películas “ya que la música para mí es un personaje”.
Cortesía de SetBetSet/Les Films du Continent
“La música está presente en toda la vida africana. Cuando trabajamos, cantamos. Cuando alguien nace, cantamos. Cuando te casas, cantamos. Cuando mueras, cantamos. Las canciones son una alegoría de la vida. La música siempre está presente para dar forma a la narración, para dar forma a un momento importante de la vida”.
“Cada vez que hago una película, hago la música antes de rodar”, explica.
“Esta es una forma muy especial para mí de hacer películas porque puedes ver la música en el cuadro; puedes sentir a los músicos, puedes verlos. A veces, incluso puedes empezar a ‘extrañarlos’. Para mí son como ángeles, cruzan las líneas argumentales y abren capítulo por capítulo como si fuera un libro”.
“La narración de historias para mí comienza con una canción. Siempre decimos ‘Érase una vez’ y luego comienza una canción. Y esta canción no se trata solo de la historia que estás contando, sino de la audiencia que tienes frente a ti. La música es realmente algo con lo que estoy muy, muy conectado”.
Con “Xalé”, que también escribió, Absa dice que no se sintió restringido por lo que se debe y no se debe hacer en la producción y que los productores no le decían lo que podía y no podía hacer como director.
«Oh hombre. Hacer cine es un acto de libertad. El problema que tiene ahora el cine es una creciente falta de libertad. Esta falta de arte. ¿Cómo le dices a un director qué es arte para él?
“En ‘Xalé’, hay un momento en que un personaje está gritando, parado frente al mar. No se suponía que se disparara así. Pero yo estaba frente al mar y pensé: Quizás el personaje le está gritando a alguien que está sobre el mar”.
“Ese tipo de libertad es lo importante en el cine. Si tuviera un productor, diría: ‘No Moussa, esto está programado así, no puedes cambiar el guión por esto y aquello’. yo no tenia eso Así que trabajando en ‘Xalé’, tuve mucha libertad para hacer lo que quisiera”, dice.
Moussa Sene Absa
Cortesía de Gerhard Kassner/Berlinale
“Esto es algo que falta en la industria del cine. Estoy muy triste cuando veo algunas películas de la generación joven y puedo ver que están siendo encajonadas. No pueden salir de la caja. Tenemos que salir de la caja”.
Acerca de los desafíos que enfrenta específicamente el cine de África Occidental, Absa dice que hay una generación más joven que intenta contar historias, pero que a menudo se siente inhibida de cambiar el statu quo.
“Yo siempre les digo, oye, hay que sacudir el cocotero. ¡Sacude el cocotero! No hagas una película como nosotros. Haz una película como tú. Si la película no se parece a ti, no es tu película. Entonces es una película desde otra perspectiva. Debería ser tu ADN”.
Absa dice que su mensaje, especialmente para los cineastas africanos, es tocar su propio tambor.
“Otros nunca podrán tener el ritmo de nuestros tambores. Cuando veo todas estas grandes películas de Hollywood que hablan de África, que cuentan historias africanas, puedo sentir que no hay un alma africana real. Tenemos que cambiar eso. Tenemos que decirle al mundo quiénes somos: que el león cuente la historia, no el cazador. Quiero que el león cuente su propia historia”.
Como una de sus ideas de larga gestación desde 1996, Absa aún quiere dar vida a la película biográfica del boxeador francés negro de peso semipesado, Louis Mbarick Fall, quien fuera conocido como Battling Siki, nacido en Senegal y que reinó como campeón mundial de peso semipesado. .
“Si no lo hago, no seré feliz en mi vida. Este es un tema muy importante. Una película sobre Siki, hecha por un estadounidense, no será lo mismo. Es una pena que no tengamos la oportunidad de contar nuestras historias. El león tiene que rugir con su propia voz, no con la voz de los demás, y este es uno de mis mayores desafíos. El guión ya está terminado y me encantará hacerlo”.