La versión anime de «Dragon Ball», transmitida en la década de 1990 y difundida por todo el mundo, jugó un papel muy importante en el boom internacional del anime. Sean Schemmel, el doblaje en inglés más famoso de Goku, es tan querido como la voz japonesa original, Masako Nozawa. Las creaciones de Toriyama son especialmente queridas en América Latina, gracias al doblaje en español de «Dragon Ball» que comenzó a transmitirse en 1996.
Si bien soy un llorón descarado, en realidad soy no gran fanático de «Dragon Ball»; Sé quiénes son la mayoría de los personajes principales, pero solo he leído/visto partes de la serie. Sin embargo, no es necesario ser fanático de “Dragon Ball” para agradecer la influencia de Toriyama; los personajes que creó evolucionaron hasta convertirse en arquetipos. Goku es el modelo para cada héroe shōnen, tal como su compañero Saiyan Vegeta lo es para los rivales de cabello oscuro de esos héroes (piense en Sasuke en «Naruto»). «Volverse Super-Saiyan», el poder característico de Goku, es una frase difundida por todos lados a través de memes y ediciones de YouTube en una taquigrafía conveniente.
La mayoría de los mangas tienen un final, pero «Dragon Ball» goza de una longevidad que rivaliza con los cómics de superhéroes estadounidenses. En 2022 se estrenó la última película de la serie, «Dragon Ball Super: Super Hero» (escrita/supervisada personalmente por Toriyama). Sin Akira Toriyama, el panorama del manga (y del anime) sería irreconocible y peor que lo que es hoy.
Puede él descansar en paz.