Bob Nalbandian, cuya carrera periodística y cinematográfica relató los altibajos de la escena del heavy metal en forma impresa, cinematográfica y en línea, murió el viernes 30 de diciembre en Redding, California, a los 58 años.
Nalbandian fue diagnosticado recientemente con linfoma de células del manto, una forma rara y agresiva de linfoma no Hodgkin, según un primo.
Nalbandian comenzó su carrera en su adolescencia como editor/editor en jefe del fanzine de heavy metal. el cabecilla en abril de 1982. El ‘zine logró distribución nacional y fue una de las primeras publicaciones en perfilar a las bandas entonces sin firmar Metallica, Slayer, Megadeth y Armored Saint.
Se convirtió en colaborador habitual de revistas de música que cubrían la escena del metal en ascenso en California, y luego aprovechó eso para trabajar en publicidad y promoción para Roadrunner Records, donde manejó los esfuerzos de respaldo de Sepultura y Type O Negative. De allí pasó a Bizarre/Straight Records, distribuido por Rhino/WEA.
Nalbandian se convirtió en el gerente de la banda de metal Eden del condado de Orange, California, y logró que firmaran un contrato mundial con Enigma / Restless Records. También se le atribuyó el haberle conseguido al guitarrista de Megadeth, Marty Friedman, un concierto con esa banda.
Usando su personalidad extrovertida y sus habilidades para establecer contactos, Nalbandian también firmó acuerdos de licencia con importantes empresas internacionales como Century Media (EE. UU. y Europa), Roadrunner Japan, Cherry Red/Hear No Evil/Universal Music (Europa), JVC/Victor (Japón), Music For Nations (Reino Unido), Bandai/Apollon (Japón), Polystar (Japón) y High Vaultage/Metal 4 Muthas (Alemania).
Fue uno de los primeros editores en línea y podcasters en Hardradio.com, luego pasó al podcast The Shockwaves Skull Sessions, del cual era propietario y productor.
Nalbandian pasó a escribir, producir y dirigir una serie de documentales que narran la escena del heavy metal con su dentro de metal serie. El primer video salió en 2014 y detalla a los pioneros del hard rock y el heavy metal de Los Ángeles. Nalbandian dirigió ocho videos de la serie, que fueron ampliamente elogiados por su precisión al capturar un momento en la historia de la música.
La noticia de la muerte de Nalbandian se extendió rápidamente por toda la comunidad de la música y el metal.
Dave Mustaine de Megadeth llamó a Nalbandian «una leyenda de la música».
“Te extrañaremos terriblemente, Bob. Mis más sinceras condolencias a su familia y amigos.
El ex bajista de Megadeth, David Ellefson, también rindió homenaje. “Con profunda conmoción y tristeza, aquí ofrecemos nuestras condolencias por nuestro amigo Bob Nalbandian, quien falleció hoy. Bob fue uno de los primeros periodistas historiadores del metal que conocí cuando me mudé a Los Ángeles en 1983. Un verdadero amigo, fan, partidario y amante de todo lo relacionado con el heavy metal, hizo mucho por nuestra comunidad y lo extrañaremos profundamente”.
No hubo información disponible de inmediato sobre sobrevivientes o planes conmemorativos.