Chris Mortensen, un reportero veterano y galardonado de ESPN, murió el domingo por la mañana, anunció la cadena. Tenía 72 años y no se dio ninguna causa, pero había estado luchando contra el cáncer durante su vida.
«Mort fue ampliamente respetado como pionero de la industria y universalmente querido como un compañero de equipo solidario y trabajador», dijo el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, en un comunicado. “Cubrió la NFL con extraordinaria habilidad y pasión, y estuvo en la cima de su campo durante décadas. Realmente lo extrañaremos tanto colegas como fanáticos, y nuestros corazones y pensamientos están con su ser querido”.
Mortensen se ausentó de ESPN en 2016 después de que le diagnosticaran cáncer de garganta en etapa 4, que luego se extendió a sus pulmones. Dejó ESPN en 2023 después de unirse a la cadena en 1991.
“Un día absolutamente devastador”, escribió Adam Schefter de ESPN en X. “Mort fue uno de los mejores reporteros en la historia del deporte y un hombre aún mejor. Nuestro más sentido pésame para su familia y para todos los que lo conocieron y quisieron. Muchos lo hicieron. Mort fue el mejor. Lo extrañaremos y recordaremos por siempre”.
Mortensen era un colaborador habitual de los programas de la NFL de ESPN y Centro de deportes. Sus primicias incluyeron la noticia en 2016 de que Peyton Manning se retiraba de la NFL.
En 2016, recibió el premio Dick McCann de Pro Football Writers of America y fue honrado durante la ceremonia de consagración del Salón de la Fama del fútbol profesional en agosto de ese año.
Al principio de su carrera, escribió para el Atlanta Journal-Constitution (1983 a 1990), cubriendo a los Falcons, los Bravos y la NFL, y ganó el premio George Polk en 1987 por sus reportajes. También fue uno de los primeros escritores contratados por el editor Frank Deford en el diario deportivo. El Nacional, Trabajó allí de 1989 a 1990 antes de llegar a ESPN.
También fue columnista de The Sporting News, colaborador de la revista Sport y consultor de “NFL Today” de CBS Sports (1990).
Mortensen comenzó su carrera periodística en California en el Daily Breeze de South Bay en 1969 y ganó el Premio Nacional Headliner por reportajes de investigación en todas las categorías. Recibió 18 premios de periodismo y fue nominado a dos premios Pulitzer en su carrera.
A Mortensen le sobreviven su esposa, Micki, y su hijo, Alex. No se han anunciado planes conmemorativos.