Mable John, quien grabó para Motown y Stax y luego trabajó con Ray Charles, murió el 25 de agosto en su casa en Los Ángeles. Su sobrino, Kevin John, confirmó la muerte, pero no dio una causa. Ella tenía 91.
“La amábamos y era una persona amable”, dijo Kevin John sobre su tía, la hermana mayor de la estrella de R&B Little Willie John.
John tuvo una rica carrera en la música. Fue la primera artista solista que firmó con Motown (entonces Tamla Records) por Berry Gordy Jr. y grabó las canciones «Who Wouldn’t Love A Man Like That», «Actions Speak Louder Than Words», «No Love» Looking for a Man” y “Take Me”, este último con armonías de fondo de The Temptations.
John dejó Motown a mediados de la década de 1960 para unirse al sello Stax Records de Memphis. Allí se asoció con el equipo de compositores de Isaac Hayes y David Porter para su éxito de 1966 «Your Good Thing (Is About to End)», que alcanzó el número 6 en la lista Hot R&B de Billboard y el número 95 en Billboard Hot 100. La canción fue luego versionada por Lou Rawls, Etta James, Bonnie Raitt y otros.
Después de Stax, John se convirtió en el director musical y cantante de la banda de acompañamiento Raelettes de Ray Charles. Allí colaboró en decenas de canciones durante su estancia de una década.
Después de su paso por Charles, John dejó el negocio de la música y se convirtió en ministro, fundando Joy Community Outreach de Los Ángeles, que ayuda a alimentar y vestir a las personas sin hogar.
Hizo su debut en la pantalla como una veterana cantante de blues en la película de John Sayles del 2007. Dispensador de miely apareció en el documental ganador del Oscar 20 pies del estrellato.
John nació el 3 de noviembre de 1930 en Bastrop, Luisiana. La mayor de nueve hijos, se mudó a Detroit a principios de la década de 1940 y tomó un trabajo en la Compañía de Seguros Amistad Mutual, fundada por Bertha Gordy, la madre de un joven productor musical, Berry Gordy Jr.
“Se convirtió en mi entrenador vocal, mi manager y, en un par de años, mi productor discográfico”, recordó John a la autora Susan Whithall, según el sitio web de Motown Classic.
John hizo su debut musical profesional en el Flame Show Bar de Detroit, donde abrió para Billie Holiday en 1959. Un año antes, había firmado con Gordy’s Tamla Records, el sello que se convirtió en Motown.
La información sobre los sobrevivientes y los planes conmemorativos no estuvo disponible de inmediato.