Mohamed Al-Fayed, cuya carrera empresarial a nivel mundial influyó en vidas en Hollywood, París, Londres y su Egipto natal, murió el 30 de agosto a los 94 años.
Sus considerables éxitos comerciales incluyeron ser propietario de los legendarios grandes almacenes Harrods en el Reino Unido, el Hotel Ritz en París y el Fulham Football Club en el Reino Unido.
Pero esos logros casi se ven eclipsados por su relación con la princesa Diana, quien murió en un accidente automovilístico el 31 de agosto de 1997, con el hijo de Al-Fayed, Dodi, con quien ella estaba en una relación.
El papel de Mohammad Al-Fayed en esa pareja y su propia amistad con Diana fueron ampliamente cubiertos en la temporada más reciente de la serie de Netflix sobre la Familia Real. La corona. También le da un matiz inquietante a su muerte, que se acerca tan cerca del aniversario del accidente fatal que se cobró la vida de Dodi y Diana.
En los años posteriores al accidente, Al-Fayed resistió las críticas en el Reino Unido por afirmar que el accidente fue un asesinato ordenado por la Familia Real y la Inteligencia británica, que actuaron porque la pareja iba a casarse. El accidente, supuestamente causado por un intento de evitar a los paparazzi a alta velocidad, fue investigado exhaustivamente sin ninguna evidencia de las acusaciones de Al-Fayed.
Al-Fayed forjó una estrecha relación con la fallecida Princesa de Gales, ya que participaban en las mismas organizaciones benéficas y asistían a eventos similares.
Las declaraciones de las propiedades comerciales de Al-Fayed siguieron al anuncio de su muerte.
“Todos en Fulham se entristecieron increíblemente al enterarse de la muerte de nuestro ex propietario y presidente, Mohamed Al-Fayed. Tenemos una deuda de gratitud con Mohamed por lo que hizo por nuestro Club, y nuestros pensamientos ahora están con su familia y amigos en este momento sombrío”, dijo el Fulham FC en un comunicado en las redes sociales.
El magnate egipcio vendió el club de fútbol en 2013, poco después de vender Harrods en 2010. Compró el casi quebrado Hotel Ritz de París por 30 millones de dólares, invirtiendo 250 millones de dólares en renovaciones de la propiedad.
Al-Fayed nació en 1929 en Roshdy, un barrio de Alejandría en el Reino de Egipto, como se llamaba antes de la Revolución Egipcia de 1952. Añadió el elegante prefijo «Al» a su apellido en la década de 1970.
Antes de comprar Harrods, era dueño de una compañía naviera en Egipto y finalmente abrió una oficina en Londres.
Mientras Al-Fayed estaba involucrado en sus negocios internacionales, su hijo Dodi exploraba Hollywood.
En 1979, Al-Fayed creó una productora cinematográfica, Allied Stars Ltd., y nombró a su hijo, Dodi, director ejecutivo.
La aventura del hijo resultó en siete premios de la Academia en 1982 por :Chariots of Fire”, incluida la de Mejor Película. El resto de la producción de la empresa no obtuvo tan buenos resultados en taquilla.
Al-Fayed estuvo casado dos veces: primero con la autora saudí Samira Khashoggi de 1953 a 1956, con quien tuvo a Dodi.
En 1985 se casó con la socialité y ex modelo finlandesa Heini Wathén, con quien tuvo otros cuatro hijos: Jasmine, Karim, Camilla y Omar.
El viernes se celebró un funeral en la Mezquita Central de Londres en Regents Park, siguiendo las convenciones islámicas de enterrar a los muertos lo antes posible, idealmente dentro de las 24 horas.
Luego fue enterrado en Barrow Green Court, su casa rural del siglo XVII, en Oxted, Surrey, en el mausoleo familiar, junto a su hijo, Dodi.