Su carrera abarcó seis décadas con películas de culto como A algunos les gusta caliente Y West Side Story, notablemente. El productor estadounidense Walter Mirisch murió a la edad de 101 años, anunció la Academia de los Oscar el domingo 26 de febrero.
El ganador del Oscar, quien también fue presidente de la Academia, falleció el viernes 24 de febrero en Los Ángeles de muerte natural, informó la organización en un comunicado de prensa. Su director general, Bill Kramer, y la presidenta, Janet Yang, saludaron a un “verdadero visionario”. “Tuvo un poderoso impacto en la comunidad cinematográfica y en la Academia. (…). Su pasión por el cine y la Academia nunca flaqueó, y siguió siendo un querido amigo y consejero».agregaron.
Walter Mirisch, nacido en Nueva York el 8 de noviembre de 1921, ha sido homenajeado en tres ocasiones por la Academia. Recibió el Oscar a la Mejor Película por En el calor de la noche (1967), el premio en memoria de Irving G. Thalberg por la “calidad alta y constante de su producción cinematográfica” así como el Premio Humanitario Jean-Hersholt. En Francia, fue nombrado Caballero de la Orden de las Artes y las Letras en 1961.
Un productor prolífico
Para la Academia, Walter Mirisch fue “uno de los productores más prolíficos en la historia de Hollywood”. Su productora, Mirisch Company, creada en 1957 con sus hermanos Harold y Marvin, comenzó con algunos westerns antes de ser el origen de varias películas famosas como A algunos les gusta caliente (1959), en la que interpreta a Marilyn Monroe, Los siete magníficos (1960), West Side Story (1961), El gran Escape (1963), La Pantera Rosa (1963) o incluso El asunto de la corona de Thomas (1968).
Como productor, Walter Mirisch a menudo dejaba libres a los directores que elegía, como Billy Wilder y Norman Jewison, para dirigir las películas como mejor les pareciera. “Les dimos a estos cineastas lo que necesitabanle dijo al Tiempos de Los Ángeles en 1983. Billy podía llamarme y decirme: ‘Me gustaría hacer una película sobre tal y tal’, y eso era todo lo que necesitábamos saber. Nos hemos convertido, en efecto, en socios de nuestros directores. »
Reconocido por Sidney Poitier
Walter Mirisch es uno de los pocos cineastas a quienes Sidney Poitier reconoció en su discurso en los Premios de la Academia de 2002, cuando recibió un Oscar honorario por su trayectoria. “Estos cineastas perseveraron, llamando a lo mejor de cada uno de nosotros a través de su arte”decía el actor estadounidense en el cartel de En el calor de la noche de M. Mirisch y su séquito, Llámame Sr. Tibbs.
Walter Mirisch continuó produciendo películas para el cine hasta la década de 1980. Aunque el éxito comercial de sus películas disminuyó, obtuvo algunas nominaciones al Oscar y un Globo de Oro por A la misma hora, el próximo año (1978). Entre las otras películas del final de su carrera, se encontraba La batalla de Midway (1976), Salva a Neptuno (1978) con Charlton Heston, y la versión de 1979 de Drácula. Walter Mirisch también se desempeñó como productor ejecutivo en algunos proyectos de televisión en la década de 1990.