El delantero argentino Lionel Messititular en la semifinal ante Croacia, acaba de igualar el récord de número de partidos disputados en Copa del Mundo, con 25 encuentros. Messi se une así al alemán Lothar Matthaüs, que también ha jugado 25 Copa del Mundo en cinco ediciones del torneo, de 1982 a 1998.
El capitán de Argentina también ha aparecido en cinco Copas del Mundo. Jugó tres partidos en 2006, cinco en 2010, siete en 2014, cuatro en 2018 y se prepara para jugar su sexto encuentro en Qatar. Anotó 10 goles en total en el evento, incluyendo cuatro este año. Si juega un partido más, en la final del domingo o en el partido por el tercer puesto del sábado, Messi se convertirá en el único poseedor de este récord.
Le siguen Klose, Maldini y Ronaldo
Detrás de Messi y Matthaüs, el tercer jugador con más partidos en la Copa del Mundo es el alemán Miroslav Klose (24 partidos disputados). El italiano Paolo Maldini jugó 23 y el portugués Cristiano Ronaldo 22.
Contra Croacia en el estadio Lusail, Messi está acompañado esta noche en ataque por el joven Julián Álvarez. Ángel Di María vuelve a ser suplente y el técnico Lionel Scaloni ha optado por reforzar su mediocampo con la permanencia de Leandro Paredes. En defensa, el lateral izquierdo Nicolás Tagiafico reemplaza lógicamente a Marcos Acuña, quien se encuentra sancionado.
Por lo demás, la selección argentina no tiene sorpresas, al igual que la de Croacia. Efectivamente, el 11 croata es exactamente el mismo que en los cuartos de final ganados contra Brasil en los penaltis. El número 10 Luka Modric, de 37 años, es obviamente el titular en el centro del campo, acompañado por Marcelo Brozovic y Matteo Kovacic.