Un productor británico conoce a un compositor estadounidense y a un cantante de gospel afroamericano. El trío Gabriels celebra los clichés del soul y, sin embargo, encuentra su propio sonido.
«Angel & Queens» de los Gabriels no es obra de nerds, sino un álbum de aficionados: Ari Balouzian, Ryan Hope y Jacob Lusk.
La memoria puede transformar instantáneamente la música que una vez escuchó en otra cosa. Probablemente se deba al hecho de que solo se han grabado en la memoria motivos o ritmos individuales. Y allí a veces se fusionan como por sí mismos con asociaciones de sonido adecuadas. Con un poco de suerte, puede aparecer una forma única. Pero sólo cuando el espíritu creativo ayuda, se convierte en una realidad sonora.
En el caso del trío británico-estadounidense Gabriels, el proceso hacia su propia música parece haber ocurrido de esta manera. Sin embargo, si ahora escuchas las canciones del álbum debut «Angels & Queens», inmediatamente te sentirás en zonas familiares. El repertorio suena negro. No es de extrañar, se dice uno: el cantante Jacob Lusk, con su voz brillante y febril, es inmediatamente reconocible como un virtuoso del soul y del gospel. De hecho, el afroamericano de 36 años de Compton, luego de un éxito moderado como solista de pop y en el programa de talentos «American Idol», luego se destacó como líder de un coro de gospel.
Evangelio para grandes sentimientos
Inicialmente, sin embargo, los Gabriels eran un proyecto del productor de video y teclista británico Ryan Hope y el violinista y compositor de música clásica estadounidense Ari Balouzian. Cuando los dos comenzaron a trabajar en su propia música hace seis o siete años en el estudio casero de Balouzian en Los Ángeles, tenían un propósito por un lado. Hope trabajaba para la industria de la publicidad. Los primeros archivos de sonido que produjeron juntos se usaron en comerciales de bolsos de Prada.
Por otro lado, también habían diseñado canciones para las que había que encontrar una voz adecuada. Como los dos rostros pálidos habían escuchado mucha música negra y se habían inspirado en las estrellas del soul y el funk, su música sonaba bastante afroamericana. Así que buscaban un intérprete que pudiera darle a sus apropiaciones de música negra la bendición de la autenticidad.
Jacob Lusk era exactamente la persona adecuada. También trajo su coro con él al estudio, de modo que incluso las primeras grabaciones de Gabriels se beneficiaron de los extremos dinámicos del evangelio emergente. Pero el propio Lusk no solo dio las pistas que Hope y Balouzian le presentaron con su brillante expresividad. Inspirado por la fructífera colaboración, pronto se hizo un nombre como compositor.
El hecho de que Lusk ahora aparezca como la cara y figura decorativa del trío también tiene algo que ver con el color de su piel. En las discusiones sobre apropiación cultural y discriminación, los cantantes negros suelen aparecer como víctimas. Es fácil olvidar cómo la música afroamericana segura de sí misma, dominante y glamorosa está influyendo en la cultura pop mundial. Y al igual que el escritor estadounidense Norman Mailer, músicos como Balouzian y Hope también coquetean con una identidad como “negros blancos”. En la imagen de su banda, los dos también idealizan todo tipo de clichés de racismo positivo al estilo «Black is beautiful».
Es gracias al fanático de la moda y los videos Ryan Hope que las cámaras en los clips de Gabriel se deleitan con la intensa pigmentación marrón chocolate. Incluso en presentaciones en vivo o en televisión, el juego de sombras de sepia y marrón se corresponde con la ropa y los cuerpos de los músicos, cantantes y bailarines. A veces, un micrófono chapado en oro brilla sobre el acabado del esmoquin beige, lo que le da al Lusk de figura completa una apariencia majestuosa.
cantos raros
Mientras que los clips de música en los primeros días de MTV a menudo se basaban en música en vivo, el espectáculo concertante en el caso de los Gabriel parece estar basado en la estética del cine y el video. Sin embargo, el glamour que recuerda a las películas biográficas de estrellas afroamericanas de Hollywood también se aliena y contrasta aquí y allá, como con extrañas faldas escocesas verdes que subrayan los trasfondos queer que atraviesan el fluido falsete de Lusk.
Jacob Lusk está inmerso en la tradición del evangelio.
Se pueden encontrar deslumbrantes rupturas de estilo y contrastes en la música, que ha sido lanzada pieza por pieza y en el primer EP en los últimos tres años, antes de que ahora haya aparecido en el álbum debut real «Angels & Queens» (revisado por productor Sounwave y con algunas canciones nuevas ampliadas). Los tres músicos logran llevar diferentes bises a una forma rigurosa.
No puedes prescindir de los clichés del alma de las secciones de metales vibrantes, los poderosos riffs de órgano y los coros de gospel. Sin embargo, los ritmos formativos a menudo se componen de cuerdas, lo que probablemente se deba a la familiaridad de Balouzian con los instrumentos orquestales clásicos. El abridor «Ofrenda», por ejemplo, comienza con pizzicato de contrabajo y violín.
La inspiración que fluye
El repertorio, que incluye una buena veintena de temas, podría malinterpretarse como retro soul. Pero no es una copia musical de sonidos históricamente familiares. Más bien, es como si se estuvieran reestructurando fragmentos de memoria en la línea de tiempo de la producción musical.
El alma reinante es auténtica ya la vez sorprendente, porque se aliena en el subrayado del acompañamiento por elementos insólitos del romance, el jazz y la música de cine. Del mismo modo, el ritmo se varía discretamente. Abundan los clichés house, al igual que el funk retardado del legendario productor J Dilla. Pero Gabriels también va más allá de tales influencias, en el sentido de que los ritmos lentos a veces se acentúan en compases de tiempo extraño de manera tan ingeniosa que apenas se nota algo de complejidad aritmética.
«Angel & Queens» no es un trabajo de nerds, sino un disco de aficionados. La discreta sofisticación siempre está al servicio de la expresividad vocal. Y Jacob Lusk brilla como un cantante virtuoso, que por un lado crea unidad en el menú de canciones con su canto conmovedor. Por otro lado, siempre saca llamas de éxtasis de su brillante patetismo, que literalmente queman momentos individuales en la memoria de uno. Entonces, los Gabriel podrían, a su vez, inspirar a otros músicos.