Si la NHL alguna vez consideró instituir su propio torneo de entrada, y tieneny el Lakers-Timberwolves de anoche que-tienes no fue suficiente para disuadirlos, entonces los Islanders y Penguins recientemente le demostraron a la liga que si se los obligara a enfrentarse entre sí en una eliminación simple para llegar a los playoffs, haría retroceder el deporte años como lo hace la NBA. pasó ayer.
El último puesto de comodín del Este es el único puesto de playoffs que queda abierto (los Jets se aseguraron el último en el Oeste anoche) y Pittsburgh y las Islas se han pasado la semana entregándoselo como moosilvania (referencia oportuna!). El eventual “ganador” de este lugar, o el eventual poseedor para ser más precisos porque esto se ha convertido en un juego de sillas musicales rancias, obtiene el placer de que los Boston Bruins usen su columna vertebral como xilófono durante cuatro o cinco juegos.
Las islas parecían estar listas para aceptar su asignación la semana pasada. Pasaron por encima del Lightning y luego de los Flyers (una tarea mucho más impresionante que la otra), lo que les dio el control de su propio destino e incluso abrió el camino hacia el primer lugar comodín, lo que les permitiría esquivar a los Bruins por completo. . Tuvieron una bandeja que parecía bastante fácil el lunes, una cita fuera de casa con los Washington Capitals cocinados durante mucho tiempo. Pan comido.
Dejaron a Darcy Kuemper (quien si, Virginia, sigue vivo a pesar de que lo olvidaste) hizo 38 salvamentos e Ilya Sorokin tuvo una rara mala noche mientras escupían su almuerzo en una derrota por 5-2. Los Panthers también dejaron que los Leafs, que ya estaban en el clubhouse, los derrotaran en tiempo extra esa misma noche, lo que significó que de repente los Pittsburgh Penguins estaban conduciendo el autobús.
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Y luego ese maldito autobús se estrelló contra la montaña, por no mezclar metáforas
Los Pens no podrían haber tenido un enfrentamiento más fácil, dos juegos contra los Hawks y los Jackets, dos equipos que preferirían perder para ponerse al frente en el Suck Hard For Bedard Derby. Esto fue lo más divertido que puede ser una semana en la NHL.
O eso se hubiera pensado:
Los Penguins no solo fueron derrotados por un equipo que tiene un «Buddy» y «Joey» en la lista, sino que ni siquiera estuvieron cerca. Los Pens se durmieron durante la mayor parte de los dos primeros períodos, y luego encontraron a Petr Mrazek demasiado como un muro para romper incluso después de que empataron el juego en el tercero. Aquí hay algo de «defensa».
Incluso los cartagineses sabían que si le das cinco minutos a Andreas Athanasiou, eventualmente descubrirá dónde está el gol. (Va a haber un estudio hilarante la próxima semana sobre los Hawks que se están costando todo su futuro con esta victoria y la jugada reciente cuando son quintos en el draft, excepto que todos los demás se reirán demasiado como para leerlo).
Esa derrota no solo pone todo en manos de los Islanders esta noche en casa ante los Habs, en otro juego que debería ser solo para completar su nombre en el SAT, dado que Montreal no tiene nada por lo que jugar. Si los isleños incluso logran un punto, eso será todo. Los Panthers se aseguraron sin jugar gracias a que los Penguins prendieron fuego a su propia cara, y no jugar es probablemente lo que mejor hacen estos tres.
Obviamente, hay más en juego para los Penguins aquí, quienes no solo perdieron un lugar en los playoffs ante los Hawks de clase de recuperación, sino que finalmente vieron cómo toda una era se derrumbaba. Perderse los playoffs cerrará oficialmente el libro sobre la era Crosby-Malkin-Letang, aunque todos están firmados por algunos años más. Apenas tienen espacio bajo el tope salarial el próximo año para tratar de mejorar las cosas, y les resultará terriblemente difícil sacar a cadáveres como Jeff Carter o Mikael Granlund de la lista para abrir más. Si el verdadero cargo de Ron Hextall era derribar a los Penguins desde adentro para servir a sus amos Flyers, tendrías que decir que ha hecho un gran trabajo.
Los Pens cedieron un lugar en los playoffs a un equipo entrenado por Paul Maurice, que es la señal más segura de que es hora de Shawn Michaels. para patearlos al infierno para siempre.
En cuanto a los Islanders, tienen el tipo de portero y juegan el tipo de estilo aburrido que podría asustar brevemente a los Bruins. Pero este sigue siendo un equipo en el que Zach Parise y las pelotas de tenis en sus patines es el tercer máximo anotador, Mathew Barzal probablemente todavía esté lesionado y el gerente general Lou Lamiorello no pudo darse cuenta de que Bo Horvat no continuaría anotando con un 21 por ciento. de sus tiros como lo hizo en Vancouver. Es una posibilidad remota, por decir lo menos.
Y tanto los Penguins como los Islanders han jugado como si lo supieran esta semana. ¿Por qué meterse con cuatro juegos adicionales de ser pisoteado con lodo cuando puedes irte a casa?
Para rastrear el descenso de Sam a la locura cuando se ve obligado a ver hockey, síguelo en Twitter. @Felsgate.