Durante la sesión de la gira de disculpas del NBA Commish Adam Silver con los asediados empleados de los Phoenix Suns este fin de semana, se enfrentó a otra preocupación. Además de disculparse por la suspensión del gobernador del equipo Robert Sarver y sus décadas de mala conducta, Silver también fue asediado por una avalancha de preguntas sobre el problema del tanking (señal de poner los ojos en blanco).
Esta temporada, los equipos que mejoran su posición para reclutar el talento generacional que es Victor Wembanyama están siendo considerados pecadores mortales por las grandes franquicias del mercado. Esa actitud es una tradición tan antigua como el proyecto moderno. Como era de esperar, Silver estuvo de acuerdo y se refirió al tanque desenfrenado como un problema grave sobre el que la liga ha advertido a los equipos. Según se informa, Silver también se opuso a la idea de implementar el descenso como castigo, lo que se aparta de la invocación habitual del fútbol europeo como el deus ex machina de los problemas de la liga.
Cuando la NBA tiene un problema, mira a Europa más que a cualquier otra liga. ¿Necesita una solución para el interés menguante en el tercio medio de la temporada? Modelo de la copa de fútbol de Europa tiene la respuesta Necesito publicar un anuncio para un joven emocionante fenómeno para llenar el vacío ¿LeBron dejará atrás? Mira a Francia.
Si la NBA alguna vez quiso considerar el descenso, ese barco zarpó hace mucho tiempo. La liga manejó mal esa posibilidad a mediados de los años 70 cuando no pronosticaron el sentido comercial a largo plazo de mantener a la ABA como una B-League en lugar de cerrar las franquicias que no absorbieron. En lugar de que los Condors de Pittsburgh y los Squires de Virginia compitan por el ascenso a la NBA, estamos atrapados con el Magic pegándose al suelo de la NBA.
Las inminentes Tank Wars han consumido la atención de la comunidad de la NBA al comienzo de la temporada. Silver ha descrito el «tanking» como un delito contra los consumidores que pagan. Para la mayoría de los fanáticos, es más una exageración que un problema real. Si la reunión de Silver hubiera tenido lugar en Indiana, la ciudad de Oklahoma u Orlando, las preocupaciones de los fugazi sobre el hundimiento ni siquiera estarían en su radar. Tan detestable como el tanque es para los equipos de gran mercado, definitivamente no es uno que valga la pena cambiar todo el modelo de la NBA.
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La jerarquía de la NBA de perro-come-perro siempre crea ricos y pobres. Por lo general, esos que no tienen son las franquicias de mercado pequeño en lugares que luchan por atraer talento de agente libre de primera clase. No es casualidad, nunca hemos visto una pequeña dinastía de mercado. En cambio, estas franquicias tienen que apuntar a fenómenos que puedan controlar durante los primeros seis o siete años de sus carreras antes de la agencia libre.
Esperar que los equipos perdedores mantengan malos contratos en la nómina en lugar de llevárselos lejos por talento económico y en desarrollo hace que los Knicks parezcan lógicos. ¿Es ese realmente un mundo en el que los fanáticos de la NBA quieren vivir? ¿Crees que los San Antonio Spurs se arrepienten de dejar de lado a un David Robinson en recuperación en la segunda mitad de la temporada de 1997 para poder reclutar a Tim Duncan?
En lugar de un núcleo joven con Jabari Smith, Tati Eason, Jalen Green, Alperen Sengun y Kevin Porter Jr., los Houston Rockets podrían haber dejado a Harden por un All-Star marginal como DeMar DeRozan, cuyos faldones podrían haber montado a un 35 -ganar temporada. Los Rockets han abrazado un movimiento juvenil. Luego de seis temporadas ganadoras consecutivas en las que lucharon por llegar a las Finales de la Conferencia Oeste, los Utah Jazz de Danny Ainge han sido ridiculizados como tanques por cambiar sus piezas centrales malhumoradas por una franja de selecciones y jóvenes talentos. Hasta el domingo, están 2-0.
Las estrellas de los equipos que aspiran al campeonato, como los Splash Brothers de Golden State o Kawhi Leonard de los Clippers, tienen más probabilidades de descansar que el mejor jugador de un equipo entre los cinco últimos. Muy pocas franquicias pasan deliberadamente varios años raspando el fondo del barril como lo han hecho los habitantes del sótano como Oklahoma City, que reside en el tercer mercado más pequeño de la NBA, por tercera temporada consecutiva.
Desde que intercambiaron a Chris Paul en 2020 y despojaron a su lista de jugadores, el Thunder ha acumulado un récord de 46-98, y con su selección general número 2 durante toda su temporada de novato, la lista del Thunder es esencialmente 24-58 de la temporada pasada. lista conservada en ámbar. Pero siendo realistas, ¿cuántos equipos han adoptado esa estrategia de súper tanque durante un período de varias temporadas?
El Orlando Magic no se está hundiendo. Jonathan Isaac, su alero de 6-11, que fue el último que desbarató los intentos de los tiradores contrarios a un ritmo prolífico, no ha jugado en dos años mientras ha estado ocupado promocionando su marca en Fox News. Jalen Suggs, el armador embriagador que el Magic pensó que serviría como una fuerza edificante, se abrió camino durante su temporada de novato, lanzando un 36 por ciento desde el campo como novato y un 21 por ciento notoriamente malo de 3. Paolo Banchero, el No. 1 La selección en el draft más reciente se ha desempeñado como el favorito para el Novato del Año, pero sus hazañas no se han traducido en victorias, todavía.
¿Qué se supone que debe hacer exactamente la magia? En una temporada baja ideal, Orlando podría haber vendido a Bradley Beal por su ventaja y las alegrías de vivir cerca de Disney World como padre de tres hijos. Los equipos de mercado pequeño no pueden recargar. Es casi una necesidad para ellos reconstruir desde cero. Si los enérgicos Clippers de 2019 o los sobresalientes pre-KD/Kyrie Nets, que terminaron 42-40 con Jarrett Allen, y Caris Levert no estuvieran en Brooklyn o Los Ángeles, se habrían hundido hace mucho tiempo.
Además, el problema obvio de que no hay una liga de segundo nivel viable para los equipos envía mensajes mixtos para que el descenso incluso surja de los labios de Commish mientras aumentan los rumores de expansión. El tanking excesivo es más una percepción que una realidad.