Durante dieciséis años fue la niña mimada del público de Zúrich, trajo consigo todo lo que una cantante necesita para una carrera mundial. Pero entonces Antigone Sgourda se detuvo en la cima de su habilidad. Hoy la soprano cumple noventa años.
Antigone Sgourda en el papel principal de «Tosca» de Puccini, junto a Tito Gobbi como Baron Scarpia.
Cualquiera que ame las óperas y las voces, e incluso las trate profesionalmente, desarrolla una memoria específica para los nombres de los cantantes con el tiempo. Algunas están asociadas a un papel particular, a una producción memorable, otras corren en la categoría de las tantas escuchadas en escena, grabadas o transmitidas por radio. Rara vez, sin embargo, el primer encuentro con la personalidad de un cantante permanece en la memoria de una manera que pueda localizarse y fecharse con precisión. Uno de estos momentos memorables ocurrió cuando Hermann Juch era director de la Ópera de Zúrich.
El «Don Giovanni» de Mozart se interpretó en una producción tradicional, ya no del todo fresca. La programación semanal reportó un nuevo elenco: Antigone Sgourda “como invitada”. ¿Quién podría ser el portador de este sonoro nombre? Al final de la función, estaba claro: había descubierto a Donna Anna aquí, quien me marcaría el estándar para el resto de mi vida operística en este papel.
Límites temáticos eliminados
En la temporada siguiente, la joven soprano regresa a Zúrich, ya no «como invitada», sino como miembro del conjunto. Hizo su debut en el papel principal de «La Traviata» de Verdi, que seguiría siendo uno de sus papeles característicos. Pero su verdadera especialidad era su versatilidad. Años más tarde, cuando estuvo de visita en Zúrich, dijo: «Nunca tuve un tema, solo cantaba lo que sabía cantar bien y elegía los papeles que me convenían».
Y había mucho que le sentaba bien durante sus dieciséis años en Zúrich, de 1966 a 1982, y que sabía cantar bien: de Puccini, Mimì en «La Bohème», Tosca y Manon Lescaut, de Verdi, entre otros, la Leonore en «Il trovatore» y «La forza del destino», Desdémona en «Otello», Elisabetta en «Don Carlo» y Alice Ford en «Falstaff». Otros papeles de Mozart fueron Pamina en La flauta mágica y Fiordiligi en Così fan tutte, del repertorio francés de Manon de Massenet y Marguerite de Gounod, así como los papeles principales en «Rusalka» de Dvořák y «Katja Kabanova» de Janáček del eslavo. También se la escuchó fuera del canon habitual de obras: como Médée de Cherubini y como Elisabetta en el estreno suizo de «Roberto Devereux» de Donizetti.
Antigone Sgourda se convirtió rápidamente en la favorita declarada del público de Zúrich, la directora artística sabía lo que tenía en esta artista y tuvo en cuenta sus deseos a la hora de planificar el repertorio. ¿Qué hizo que su rango fuera excepcional? En primer lugar, estaba su voz, sólidamente formada en el conservatorio de su ciudad natal de Atenas y luego en la Academia de Música y Artes Escénicas de Viena: una soprano con una base oscura distintiva, tan versátil en coloratura como capaz de expansión. , portador en el registro medio y en el piano cuidadosamente cultivado, radiante en lo alto.
Esto estuvo acompañado por una eminente presencia actoral. La pasión y el orgullo, la vulnerabilidad y el dolor podían hablar desde su postura, sus expresiones faciales eran inmediatamente expresivas y legibles en los más finos matices. Probablemente no haya otro personaje operístico en el que este rico instrumento creativo se desarrolle con mayor amplitud que en la Tosca de Puccini, la célebre diva, amante apasionada, feligresa ingenuamente piadosa y asesina por desesperación. En este papel, pudo hacer frente a las comparaciones con sus colegas más famosos y mantenerse al lado de la legendaria Scarpia de Tito Gobbi o, en una actuación de Munich documentada en parte en YouTube, la Cavaradossi del joven José Carreras.
retirada en el pico
Antigone Sgourda ciertamente tuvo una esfera de actividad internacional: después de comenzar en Bonn y Essen, fue miembro del conjunto del Teatro de la Ciudad de Frankfurt paralelamente a su compromiso en Zúrich, hizo apariciones especiales en las Óperas Estatales de Munich, Hamburgo y Viena, en el Teatro La Fenice de Venecia, en los Festivales de Edimburgo, Glyndebourne y Schwetzingen, en el Festival de Holanda y en su ciudad natal de Atenas. Pero no fue la carrera mundial que uno hubiera esperado de su potencial artístico, y los documentos de audio solo existen en forma de grabaciones privadas o piratas.
¿Fue su gestión, le faltaba ambición o simplemente encontró satisfacción en lo que le ofrecían Zúrich, Fráncfort y algunos destinos destacados de actuaciones invitadas? Esta última parece ser la explicación más probable, como dijo cuando nos volvimos a encontrar en Zúrich: «Estaba feliz cuando pude estar en el escenario y tocar. El canto vino solo».
El hecho de que regresara a Atenas en 1982, cuando aún no había cumplido los cincuenta, y luego apenas volviera a aparecer, tenía un motivo personal muy concreto: su papel de madre de un hijo. «No se pueden hacer dos cosas mal, hay que hacer una bien, y para mí como madre soltera, mi hijo era lo más importante. Al principio actuaba de vez en cuando en Atenas, hasta que me di cuenta de que no se puede cantar ‘un poquito’. Tienes que hacerlo al 100 por ciento o no hacerlo en absoluto». Así fue como la cantante se convirtió en la profesora de canto Antigone Sgourda. «Porque para mí, una carrera como cantante consta de tres etapas: aprender, cantar, transmitir, todo el tiempo que puedas». Hoy Antigone Sgourda cumple noventa años.