Al menos cinco personas en Texas han sido hospitalizadas con sospechas de infecciones por hongos en el cerebro y la médula espinal que se desarrollaron después de viajar a México para someterse a cirugías estéticas con anestesia epidural, advirtieron esta semana los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Uno de los tejanos ha muerto y los otros cuatro permanecen hospitalizados en el estado, informó esta semana el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas.
Los cinco pacientes viajaron de Texas a Matamoros, México, al otro lado de la frontera desde Brownsville, Texas, donde se sometieron a cirugías estéticas, incluida la liposucción, en al menos dos clínicas: River Side Surgical Center y Clinica K-3. Los funcionarios de salud estatales y federales están investigando el brote, lo que podría identificar casos y clínicas adicionales. Según los medios locales en México, ambas clínicas han sido clausuradas por funcionarios de salud.
En una alerta de salud el miércoles y una alerta de viaje por separado, los CDC aconsejaron a los proveedores de atención médica de EE. UU. y a los pacientes que se han realizado procedimientos en Matamoros que estén atentos a los síntomas de la meningitis fúngica. La alerta de viaje de los CDC también aconsejó a los estadounidenses cancelar cualquier procedimiento programado en Matamoros que involucre una inyección epidural de un anestésico.
Aunque el brote actual parece estar centrado en Matamoros, que se encuentra en el estado de Tamaulipas, en el noreste de México, se hace eco de un brote que comenzó hace un año en Durango, un estado del norte directamente al oeste de Tamaulipas. En ese brote, la anestesia epidural se vinculó con al menos 80 casos de meningitis fúngica, de los cuales 39 fueron fatales. Casi todos los casos correspondieron a mujeres sometidas a procedimientos ginecoobstétricos. Las epidurales a menudo se usan en el parto y otras cirugías e implican inyectar anestesia directamente en la columna, específicamente en un espacio alrededor de los nervios espinales llamado espacio epidural.
Los funcionarios de salud en Durango informaron casos por primera vez a la OPS/OMS (Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud) en noviembre del año pasado, cuando identificaron un grupo de solo 11 casos, incluida una muerte. A principios de diciembre, el recuento de casos se disparó a 71, con 23 muertes.
Historia de dos brotes
Según la última actualización de la investigación del brote publicada por el Ministerio de Salud federal el 9 de mayo, el brote se ha relacionado con el uso de anestésicos contaminados que se extendió del 28 de abril al 31 de octubre del año pasado. Las autoridades identificaron a 1.801 pacientes que pueden haber estado expuestos durante ese lapso y contactaron a 1.752 hasta el momento.
En febrero, Reuters informó que la policía de Durango arrestó a un anestesiólogo y dos funcionarios en relación con el brote. El anestesiólogo fue acusado de reutilización ilegal de medicamentos y los funcionarios fueron acusados de mal manejo de medicamentos, falta de higiene adecuada e incumplimiento de los requisitos profesionales. Reuters citó al hijo del anestesiólogo, quien proclamó la inocencia de su padre. “A mi padre lo acusaron sin ninguna prueba”, dijo el hijo, quien pidió anonimato por razones de seguridad.
En el brote de Durango, las pruebas de laboratorio vincularon los casos de meningitis con un hongo patógeno específico: Fusarium solani. hongos en el fusarium género se encuentran naturalmente en el medio ambiente (materia orgánica, suelo y agua) y se sabe que contaminan productos farmacéuticos elaborados de forma inadecuada, señala un informe de la Secretaría de Salud de México.
En el brote actual vinculado a Matamoros, aún no se ha identificado el patógeno detrás de las infecciones. Sin embargo, los datos clínicos de al menos uno de los casos de Texas hasta el momento sugieren que las infecciones se deben a un hongo; Las pruebas de laboratorio encontraron niveles elevados en el líquido cefalorraquídeo del biomarcador fúngico (1,3)-beta-D-glucano en al menos un paciente, informaron los CDC.
La meningitis fúngica ocurre cuando un patógeno fúngico causa una infección en el cerebro o la médula espinal. Los síntomas pueden parecer vagos al principio, pero incluyen fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, náuseas/vómitos, sensibilidad extrema a la luz y alteración del estado mental, señalan los CDC. La agencia también informó que los síntomas en los cinco casos de Texas se desarrollaron entre una y ocho semanas después de sus cirugías.
«Es muy importante que las personas que recientemente se hayan sometido a procedimientos médicos en México se controlen a sí mismos para detectar síntomas de meningitis», dijo en un comunicado de prensa la comisionada de Salud de Texas, Jennifer Shuford. «La meningitis, especialmente cuando es causada por bacterias u hongos, puede ser una enfermedad potencialmente mortal a menos que se trate de inmediato».