Este año nos obsequiarán con una gran cantidad de nuevos cascos de realidad virtual que parecen preparados para ofrecer experiencias de próxima generación gracias a sus actualizaciones tecnológicas.
PlayStation VR 2 se une a Meta Quest Pro, que se lanzó en 2022, para ofrecer seguimiento ocular, lo que permitirá a los desarrolladores crear experiencias de software más inmersivas y ambiciosas; Se cree que Oculus Quest 3 traerá transferencia de color para experiencias de realidad mixta más realistas a la línea económica de Meta; y también podríamos ver los auriculares Apple VR que se rumorea desde hace mucho tiempo, cuyos informes han sugerido que serán «una computadora portátil para tu cara», con especificaciones que estamos ansiosos por probar.
Pero, ¿qué ofrecerá la generación de auriculares VR después de estos? Para obtener algunas respuestas posibles, hablamos con Leland Hedges, gerente general de la región EMEA (Europa, Medio Oriente y África) del fabricante de auriculares Pico. Esto es lo que tenía que decir.
Mejorando las especificaciones actuales
Hedges primero sugirió las actualizaciones de los auriculares que podemos esperar cuando se lancen Pico 5, Oculus Quest 3 y Meta Quest Pro 2: más de lo mismo, pero mejor. Con esto, estamos hablando de dispositivos con mayor poder de cómputo gracias a las últimas generaciones de procesadores, que utilizan pantallas de mayor resolución y con mejoras en la calidad de los sensores de profundidad y paso de color existentes.
También esperamos ver características que actualmente son exclusivas de los modelos premium, como el seguimiento facial y ocular, introducidas en las líneas más económicas de las marcas (siempre que esto no aumente demasiado el costo).
Sin embargo, no se trata solo de lo que hay debajo del capó, Hedges agregó que «un factor de forma más cómodo tiene una gran utilidad para los usuarios en todo el espacio empresarial y de consumo». Si no puede soportar usar un auricular VR por mucho tiempo, entonces actualizar su batería y equiparlo con niveles de potencia informática similares a los de una computadora portátil es bastante inútil.
Más contenido de realidad virtual
Por muy buenas que sean las actualizaciones de hardware, Hedges señaló que también necesita contenido, de lo contrario, se quedará con un dispositivo poderoso que no puede hacer tanto. Y no solo más juegos.
“Actualmente, los auriculares VR se consideran dispositivos muy centrados en los juegos, creo que para que la VR se vuelva ‘mainstream’, si quieres usar esa palabra, tenemos que ofrecer más tipos de experiencias”, nos dijo.
Eso no sugiere que Pico vaya a abandonar los juegos en el corto plazo: Hedges dijo que no podía entrar en detalles sobre qué IP Pico está desarrollando y las asociaciones que tiene con los desarrolladores (como el próximo lanzamiento exclusivo por tiempo de Just Dance VR de Ubisoft), pero agregó que cree que el contenido de realidad virtual puede ir más allá.
Estamos viendo más y mejores conciertos de realidad virtual, la gente ve eventos deportivos en realidad virtual (también estamos hablando de ligas importantes, como la NBA en Meta y la Copa Mundial de la FIFA en Pico) y la gente hace ejercicio en realidad virtual. La salud mental también podría beneficiarse del software de realidad virtual, y Hedges señaló que «las personas están usando experiencias de realidad virtual en la terapia de exposición, trabajando para acercarse a una araña o sentirse más cómodas con las alturas».
Tendremos que esperar y ver qué tipo de experiencias están en camino.
Conectividad 5G/6G
Pero un dispositivo verdaderamente de próxima generación no puede ser simplemente uno que haga lo que vino antes de una mejor manera; necesitamos funciones nuevas y emocionantes, y la conectividad 5G o 6G proporcionaría una gran utilidad a un auricular VR.
Hedges dijo que no cree que veamos esto en el futuro cercano, pero en el mediano a largo plazo espera que un operador de telecomunicaciones y un fabricante de auriculares XR se unan y creen una «oferta realmente atractiva», muy probablemente. en el espacio de empresa a empresa.
Los auriculares Meta Quest Pro y Pico 4 Enterprise permiten a los colaboradores reunirse en realidad virtual de una manera más interactiva que una típica llamada de voz o videollamada. Por lo tanto, por mucho que su empresa quiera que tenga un teléfono de trabajo para poder atender una llamada de negocios desde cualquier parte del mundo, un empleador podría querer que sus empleados lleven consigo un auricular 5G para que puedan atender una llamada de realidad virtual en cualquier lugar y lugar. cuando sea.
Y con dispositivos como los rumoreados auriculares Apple VR que se espera que ofrezcan una funcionalidad similar a la de una computadora portátil, con especificaciones de alta gama como el chip M2 de Apple, que alimenta muchas de las mejores Macbooks y Mac, una conexión 5G haría que el dispositivo se sintiera verdaderamente portátil. Puede configurar su oficina de realidad virtual casi donde quiera, aunque hasta que mejore la vida útil de la batería, deberá estar en algún lugar cerca de un enchufe de pared.
Desde un punto de vista más del consumidor, los auriculares 5G portátiles abren la posibilidad de experiencias de realidad mixta multijugador más interactivas. Usted y sus amigos podrían reunirse en un parque virtual y jugar una partida de paintball, o sentarse en un banco virtual y jugar al ajedrez, para elegir solo un par de posibles casos de uso.
Diseño modular
Las actualizaciones son excelentes para nuestros dispositivos, pero no tanto para nuestras billeteras. Entonces, una forma en que podríamos ver a los fabricantes encontrar un equilibrio entre ofrecer auriculares económicos y también ofrecer opciones que atraigan a los prosumidores (profesionales y usuarios de alto nivel) es haciendo que los auriculares sean modulares.
Ya estamos empezando a ver aspectos de esto. Hedges estaba ansioso por hablar sobre los próximos rastreadores de actividad física de Pico: bandas adicionales, que actualmente se están probando en versión beta, que permiten que Pico 4 rastree más movimientos del usuario. Al deslizar estas bandas opcionales alrededor de los tobillos, el auricular no solo puede controlar los movimientos de los brazos, sino también los movimientos de las piernas, lo que haría que el Pico 4 sea mejor para los fanáticos del fitness VR (ya que sus entrenamientos pueden tener en cuenta sus piernas) y para los jugadores que buscan para experiencias más inmersivas.
El próximo Vive XR Elite de HTC también tendrá un diseño modular. Su paquete de baterías es removible para hacerlo más liviano para la realidad virtual con cable, y HTC dice que lanzará un complemento de seguimiento de ojos y rostros para el dispositivo en el futuro. Si solo desea el producto principal, podrá adquirirlo por un precio aparentemente razonable de $ 1,099 / £ 1,299 (alrededor de AU $ 2,300), y solo tendrá que pagar más por las actualizaciones que le interesan.
Para mí, este sistema modular suena perfecto. Recientemente escribí sobre cómo me encanta Meta Quest Pro, con sus actualizaciones de potencia de procesamiento, sobre mi Quest 2, pero el costoso seguimiento ocular no vale la pena. Si pudiera elegir el Quest Pro a un precio más económico y, opcionalmente, agregar el seguimiento ocular cuando sea más útil, sería fantástico.
Suscripciones y paquetes
Hablando de hacer que los auriculares sean más asequibles, la última propuesta de Hedges para una actualización de última generación se refería a la asequibilidad, un factor que él y Pico saben que es uno de los más importantes en lo que respecta a la realidad virtual del consumidor. Entonces, Hedges predice que veremos que las suscripciones y los paquetes se convertirán en la norma para los fabricantes de dispositivos XR en el futuro.
Hemos visto algunos paquetes de hardware de realidad virtual a lo largo de los años, pero muchos de ellos han sido un poco basura; por lo general, solo obtendría el auricular a precio completo, junto con algunos complementos que no necesitaba. Más recientemente, Meta y Pico han estado empaquetando software con su hardware y ofreciendo descuentos adecuados; Las ventas del Black Friday de cada compañía no solo redujeron el costo de los auriculares, sino que también proporcionaron a los usuarios algunos de los mejores juegos de realidad virtual de forma gratuita.
Hedges agregó que los paquetes no solo hacen que los dispositivos sean más asequibles, sino también más accesibles. Los usuarios tienen acceso instantáneo a una buena combinación de títulos que les muestran de lo que es capaz su nuevo dispositivo; una vez que hayan terminado con esos, tendrán una buena idea de las experiencias que les gustan y las que no, y luego podrán encontrar contenido nuevo basado en sus preferencias informadas.
Otra forma en que podríamos ver que la próxima iteración de auriculares sea más asequible es a través de un modelo de suscripción, similar a un contrato de teléfono o al acuerdo Xbox All-Access de Microsoft, con el costo de comprar el dispositivo repartido en varios meses. Comprar un producto a plazos en lugar de directamente tiene riesgos, pero distribuir el costo puede hacer que la tecnología costosa sea más accesible.
Ya estamos viendo algunos modelos de suscripción en el espacio de realidad virtual, pero en el lado del software. Al igual que Netflix o Xbox Game Pass, las suscripciones Viveport Infinity de HTC le brindan acceso a una biblioteca de contenido (en este caso, juegos de realidad virtual) que puede descargar y disfrutar todo lo que quiera por una tarifa mensual de $ 13 / £ 13 / AU $ 18 . Anteriormente dije que creo que Meta debería adoptar este tipo de estrategia para el catálogo de software de Quest 2, pero tendremos que esperar y ver si, para sus futuros dispositivos, adopta esta o alguna de las otras ideas discutidas aquí.