Los amigos de Nadhim Zahawi han cuestionado la decisión de la policía de nombrar su investigación secreta sobre sus asuntos fiscales con el nombre de un pez tropical de color naranja puntiagudo.
La Agencia Nacional del Crimen, que junto con HMRC participó en la investigación de las finanzas del presidente Tory, el Sr. Zahawi, le dio a la investigación el nombre en clave de Operación Catalufa.
La catalufa es una especie de pez con aletas radiadas, de color anaranjado, con ojos grandes, cuyo hábitat son las aguas profundas del Océano Pacífico.
Mide hasta 50 cm de largo y se encuentra frente a las costas de México, se le conoce como “Popeye Catalufa” por sus ojos saltones que se adaptan a su estilo de vida carnívoro y nocturno.
También se describe que tiene un «cuerpo ovalado ancho y boca hacia arriba».
La NCA dice que los nombres en clave para sus consultas se eligen al azar.
Sin embargo, algunos aliados de Zahawi han cuestionado si el nombre «ofensivo y sin gracia» era una broma a su costa.
El independiente ha visto correspondencia oficial confidencial donde el término se usa en relación con el ministro del gabinete.
La NCA ha sido apodada «el FBI británico» y lidera la lucha del Reino Unido contra los delitos graves, incluido el lavado de dinero y el fraude. Trabaja en colaboración con HMRC para abordar delitos financieros complejos.
Un portavoz de la NCA dijo: «No confirmamos ni negamos rutinariamente la existencia de investigaciones». El portavoz dijo que los nombres en clave de la NCA fueron seleccionados por un proceso automatizado.
Se entiende que la Unidad de Corrupción Internacional de la NCA tuvo un papel en la investigación de las finanzas enredadas del Sr. Zahawi, que se centró en el dinero retenido en el extranjero en Gibraltar.
La NCA no tomó medidas contra Zahawi, pero se sabe que trabaja en estrecha colaboración con HMRC en estos asuntos. También se dice que la Oficina de Fraudes Graves estuvo involucrada.
Cuándo El independiente le preguntó al Sr. Zahawi en julio pasado si sabía que la NCA lo había investigado, dijo: ‘No hubo tal investigación. Me gustaría saber. ¿Derecho?’
El independiente Fuentes de Whitehall le dijeron que el Sr. Zahawi no fue informado de la investigación de la NCA porque «estaban buscando información sobre él» y no querían que él lo supiera.
Se informó que el Sr. Zahawi pagó 5 millones de libras esterlinas, incluida una multa de 1 millón de libras esterlinas, a HMRC para cubrir impuestos no pagados el verano pasado.
Un portavoz de Sunak dijo que el primer ministro no sabía que Zahawi había pagado una multa.