El país de bellos fiordos y numerosos coches eléctricos aumenta descaradamente su producción de petróleo y busca constantemente nuevos campos de producción.
Vista del campo petrolífero de Johan Sverdrup en el Mar del Norte.
Al final, se suponía que era una palabra que salvaría de un fiasco a la conferencia de la ONU sobre el clima celebrada en Dubai el pasado mes de diciembre. Hasta hace poco, los representantes de casi 200 países no habían podido ponerse de acuerdo durante mucho tiempo para escribir en el comunicado final que se esforzaban por “salir” de los combustibles fósiles. Esto era demasiado apodíctico, especialmente para los países productores de petróleo. Pero entonces el Ministro de Asuntos Exteriores noruego, Espen Barth Eide, tuvo una idea. Sugirió que en lugar de “eliminación gradual” se podría escribir “eliminación de la transición”. Y así fue.
No sorprende que Noruega, precisamente entre todos los lugares, haya ayudado a que la conferencia sobre el clima fuera un éxito. Porque se considera progresista en lo que respecta a cuestiones climáticas y medioambientales. En esta tierra de hermosos fiordos y bosques no hay centrales de carbón ni nucleares. Más del 90 por ciento de la energía se genera a partir de energía hidroeléctrica, lo que está desencadenando una enorme electrificación del transporte y, cada vez más, de la industria. Cuatro de cada cinco coches nuevos son ahora eléctricos. Para 2025, todos los automóviles nuevos deberían funcionar con electricidad verde, un objetivo que fue noticia en todo el mundo.
El ocupado ministro de Asuntos Exteriores de Noruega: Espen Barth Eide.
Pero la imagen del hombre limpio es sencillamente errónea. Porque Noruega no quiere renunciar a su producción de petróleo y gas. El país no se diferencia en nada de los estados del Golfo u otros países productores de petróleo. Esta semana el Ministerio noruego de Petróleo y Energía 62 nuevas licencias emitidas, que permiten a las empresas explorar en busca de petróleo en determinadas zonas del mar de Noruega, el mar del Norte y el mar de Barents.
La producción se incrementa en lugar de reducirse o eliminarse progresivamente. Alto La organización industrial Offshore Norge recibirá este año 240 mil millones de coronas. En la base noruega se invirtió el equivalente a casi 20 mil millones de francos suizos. Esto es un 9 por ciento más que el año anterior.
Además, la semana pasada se dio luz verde a la minería en aguas profundas, aunque los oceanólogos internacionales advierten contra permitir la minería en aguas profundas. Las profundidades marinas apenas han sido investigadas y podrían liberarse masas de carbono que se encuentran almacenadas en el fondo marino.
Lavado verde al más alto nivel
«El mismo día en que se alcanzó el acuerdo en Dubai, el Ministro noruego de Petróleo y Energía afirmó que esto no tenía importancia para la producción noruega de petróleo y gas», afirma Steffen Kallbekken, director de investigación de economía climática del instituto de investigación climática Cicero en Oslo. Noruega exige de otros países lo que ella misma no está dispuesta a hacer.
Las petroleras noruegas califican abiertamente de “verde” su producción. La razón: las plataformas petroleras están cada vez más electrificadas. «Nuestro objetivo es ser una empresa con cero emisiones netas para 2050». Así lo afirma el sitio web del gigante del petróleo y el gas Equinor, en el que el Estado tiene una participación del 67 por ciento. Los ingresos del petróleo y el gas también contribuyen directamente a la financiación de las energías renovables. En el presupuesto de 2024 están previstos 25 mil millones de coronas, unos 2 mil millones de francos, para medidas medioambientales.
El mantra de todo gobierno, ya sea de izquierda o de derecha, es: no queremos acabar con nuestra industria petrolera, queremos desarrollarla aún más. «Nuestros países vecinos necesitan el gas noruego», afirma el Ministro de Asuntos Exteriores en una entrevista. «Estamos en guerra en Europa y ya no queremos recibirla de Rusia como antes». A diferencia de Rusia y los estados petroleros de Medio Oriente, Noruega es un proveedor estable y confiable que tiene en cuenta el medio ambiente y respeta los derechos humanos.
Noruega se centra ahora principalmente en la captura y almacenamiento de carbono (CCS): el país está en el proceso de desarrollar una infraestructura para la separación y almacenamiento de CO.2 para diseñar. Actualmente se están construyendo sistemas piloto en una planta de cemento y en una planta de incineración de residuos para capturar el dióxido de carbono del aire de escape. Se almacenará en depósitos de roca bajo el mar en la costa oeste de Noruega, cerca de Bergen.
El investigador del clima Kallbekken está desilusionado. «No estamos logrando reducir nuestras propias emisiones», afirma. De hecho, en los últimos treinta años, las emisiones de petróleo y gas han aumentado. «Es difícil imaginar que podamos hacer la transición rápidamente». En relación con el Acuerdo Climático de París, Noruega se ha fijado el objetivo de reducir sus emisiones hasta 2030 en un 55 por ciento en comparación con 1990.
Los jóvenes activistas también están cada vez más descontentos porque el gobierno noruego presta menos atención a la protección del medio ambiente en su propio país. «A menudo nos damos cuenta de que las palabras noruegas en el extranjero no se traducen en acciones en casa», afirma Gytis Blazevicius, presidente de la organización medioambiental Natur og Ungdom (Naturaleza y Juventud). «La idea de los políticos de que también podemos producir petróleo en una sociedad libre de emisiones es un lavado de cara al más alto nivel».
Por eso Greenpeace y Natur og Ungdom acudieron repetidamente a los tribunales. Aunque perdieron en los tres casos, el Tribunal Supremo de Noruega dictaminó en 2020 que se deben tener en cuenta las consecuencias para el medio ambiente a la hora de desarrollar nuevos campos. Tuvieron razón en una nueva demanda climática en la que cuestionaron la validez de las aprobaciones de tres nuevos proyectos petroleros otorgadas después del fallo de 2020. Los permisos no son válidos. «Ahora estoy experimentando una victoria climática por primera vez después de tantos años de activismo», dijo el jueves Blazevicius, de 23 años.
Movimiento juvenil impotente
De hecho, es una victoria poco común. Por otro lado, las protestas de los jóvenes contra las turbinas eólicas en las zonas de pastoreo de renos, el vertido de desechos mineros en un fiordo o la apertura de Noruega a la minería comercial en aguas profundas fueron inútiles. La huelga climática de 2019, en la que 40.000 jóvenes salieron a la calle, tampoco tuvo consecuencias políticas. “Esto provoca en muchos un sentimiento de impotencia”, afirma el activista medioambiental.
Pero la mayoría de los aproximadamente 5,5 millones de noruegos apoyan el rumbo del gobierno. En una encuesta realizada por el Instituto Norstat en agosto de 2021, el 55 por ciento de los encuestados estaba a favor del desarrollo de nuevos campos petroleros. No hubo mayoría en ningún grupo de edad a favor de poner fin a la producción de petróleo.
El hecho de que los noruegos conserven su oro negro también tiene que ver con el hecho de que los ingresos son una garantía para su prosperidad. El año pasado, un total de 1.413 mil millones de coronas (116 mil millones de francos) ingresaron al tesoro estatal provenientes del negocio del petróleo y el gas. Eso es el 50 por ciento de todos los ingresos.
El fondo de pensiones estatal, al que se destina la mayor parte de los beneficios del petróleo, superó en diciembre la marca récord de 16.000 millones de coronas noruegas (1.312 millones de francos). Hasta el 3 por ciento de los ingresos del fondo pueden destinarse al presupuesto estatal cada año. El resto se guarda para cuando ya no se produzca petróleo.
La economía noruega depende en gran medida del petróleo. Hoy en día, alrededor de 200.000 puestos de trabajo dependen de esta industria. Regiones enteras de la costa oeste cuentan con que la financiación continúe. «Se trata de identidad cultural», afirma el investigador Kallbekken. «Si usted trabaja en la industria petrolera o su hermano o su tío, entonces es difícil decir que tenemos que detenerlo».
Kallbekken no se engaña: “Nos gusta nuestra imagen ecológica y queremos seguir ganando dinero con el petróleo. Así que tratamos de conciliar ambas cosas diciendo que el gas noruego es verde y que Europa necesitará el gas noruego durante mucho tiempo».
El Ministro de Asuntos Exteriores noruego, Barth Eide, también es consciente de que la producción de petróleo y gas no seguirá así para siempre. “También pretendemos eliminar progresivamente los combustibles fósiles”, asegura. «Somos muy conscientes de que el interés tanto en el petróleo como en el gas natural disminuirá y, por supuesto, nos estamos preparando para ello». Pero no quiere fijar una fecha para la salida; lo siento: la salida.
Un artículo del «NZZ el domingo»