En la clínica psiquiátrica de Münsterlingen, las empresas farmacéuticas de Basilea probaron sustancias durante décadas en pacientes involuntarios. El consejo de gobierno del cantón de Thurgau ha aprobado una ley para indemnizar a las víctimas.
“Fiebre experimental real”: entre 1940 y 1980 se administraron preparados no autorizados en la clínica psiquiátrica de Münsterlingen.
Roland Kuhn es una de las figuras más pintorescas de la historia de la psiquiatría suiza. El bernés, fallecido en 2005, fue primero médico jefe y luego director de la clínica psiquiátrica de Münsterlingen en Turgovia. Descubrió el primer fármaco eficaz contra la depresión, el antidepresivo imipramina, y fue considerado una luminaria en su campo y recibió varios doctorados honoris causa de universidades de renombre.
Pero desde hace varios años los logros científicos de Kuhn han caído en descrédito: desde que se supo que había administrado a sus pacientes nuevas sustancias no autorizadas a gran escala y a sueldo de la industria farmacéutica de Basilea. Un equipo de investigación confirmó que padecía una “fiebre experimental real” en el estudio “Test Case Münsterlingen”, publicado en 2019, en el que se examinaron históricamente, por encargo de Turgovia, los acontecimientos ocurridos en la clínica situada en un lugar idílico junto al lago de Constanza. gobierno.
“Nunca pedí consentimiento”
Roland Kuhn (1912-2005).
De hecho, es casi increíble el alcance de las píldoras de prueba administradas por Kuhn, incluidas muchas drogas psicotrópicas: entre 1940 y 1980, se dice que se entregaron gratuitamente al menos tres millones de dosis individuales desde Basilea a Münsterlingen. Hay pruebas claras de 67 sustancias de prueba, aunque se supone que hay un número considerable de casos no notificados. El equipo de investigación pudo identificar a 1.112 pacientes, lo que también era un número mínimo: en los informes del psiquiatra Kuhn se registraron 2.789 casos. 36 personas murieron durante o poco después de recibir medicamentos no aprobados. Pero también es un hecho que algunas de las sustancias fueron aprobadas después de las pruebas y se convirtieron en éxitos de ventas.
El propio Kuhn, que documentó detalladamente sus acciones en su finca para demostrar su espíritu pionero a la posteridad, escribió con franqueza: A los pacientes “nunca se les pidió su consentimiento”. Incluso expresó a las compañías farmacéuticas su deseo de que los nuevos preparados que se están probando tengan el mismo color que los ya aprobados, «para que los pacientes ni siquiera se den cuenta cuando están tomando un medicamento diferente». No fue hasta 1987 que Münsterlingen comenzó a obtener formularios de consentimiento por escrito para ensayos clínicos, a pesar de que los requisitos éticos habían sido regulados internacionalmente con la Declaración de Helsinki de 1964.
El cantón de Turgovia, cuyas autoridades conocían la administración de medicamentos, trató el caso Münsterlingen de manera ejemplar: según informan los medios de comunicación, encargaron el estudio antes mencionado. Hace unos años, el consejo de gobierno pidió disculpas a los antiguos pacientes: «Es muy preocupante que también se incluyan en las pruebas a grupos de pacientes especialmente vulnerables, como niños, jóvenes y enfermos graves y crónicos». En Münsterlingen se erigió un monumento como “signo del recuerdo”.
Corresponsabilidad moral
Y ahora también se ha aclarado la cuestión de la compensación económica: debido a la moción parlamentaria «No queda tiempo – compensación financiera para las personas afectadas por pruebas de drogas en la clínica psiquiátrica», el gobierno de Turgovia aprobó el viernes una ley. Entrará en vigor a principios de 2025, siempre que el parlamento cantonal lo apruebe.
En «reconocimiento del sufrimiento que han sufrido», las personas afectadas deberían recibir cada una una «contribución solidaria» de 25.000 francos si lo solicitan. La reclamación existe si consta la administración de “al menos una sustancia de prueba”. Los Archivos Estatales de Turgovia son responsables de procesar las solicitudes, que pueden presentarse hasta finales de 2028. El cantón calcula que habrá unos 500 beneficiarios, lo que supondría unos costes de 12,5 millones de francos. El mensaje de la ley dice: «Dado que la industria farmacéutica, desde la perspectiva actual, tiene una cierta responsabilidad moral, el cantón de Turgovia espera una contribución significativa a los costes». Se aportarán cuatro millones de francos, como también se hizo público el viernes.
Novartis, que surgió de empresas anteriores como Geigy, Ciba y Sandoz, afirmó: «A la vista del extraordinario y muy bien documentado caso de la clínica psiquiátrica de Münsterlingen, hemos decidido participar voluntaria y excepcionalmente en la contribución solidaria». En su comunicado, la compañía farmacéutica también destaca que «la colaboración de nuestras empresas predecesoras con el profesor Kuhn condujo a importantes hallazgos que contribuyeron significativamente al desarrollo de nuevas terapias y fueron extremadamente valiosos para el futuro tratamiento de los pacientes».