California está preparada aprobar la primera legislación del país que tiene como objetivo aumentar la diversidad en el capital de riesgo.
La SB 54 fue aprobada por el Senado estatal con una votación de 32-8; a continuación, irá al escritorio del gobernador Gavin Newsom. El proyecto de ley exige que las empresas de capital de riesgo que operan en California informen al estado sobre el desglose de la diversidad de los fundadores que financian; esto incluye informes sobre el género, origen étnico y racial de los fundadores, además de la cantidad en dólares que se les entregó.
La senadora Nancy Skinner, patrocinadora del proyecto de ley, dijo a TechCrunch+ que es muy optimista de que Newsom firme el proyecto de ley.
«Es posible que las empresas de capital riesgo no sean conscientes de que su tasa de inversión es tan baja», dijo a TechCrunch+. “Así que, con suerte, esta divulgación, esta transparencia, los impulsará a hacerlo mejor”.
Los partidarios del proyecto de ley lo ven como un gran paso hacia una mayor transparencia en la industria del capital de riesgo, donde menos del 3% de todo el capital se asigna a mujeres y fundadores negros. La SB 54 también requeriría que las empresas recopilen y divulguen al público sus datos sobre diversidad. Actualmente es difícil rastrear con precisión a dónde va la financiación de riesgo porque la industria es opaca a la hora de asignar fondos. Además de la recaudación, el proyecto de ley propone que el Departamento de Derechos Civiles del estado investigue a quienes violen los términos del proyecto de ley, y las empresas que no informen pueden enfrentar una sanción que decidirán los tribunales.
La fundadora y activista tecnológica Allison Byers, quien ayudó a idear y redactar la SB 54, dijo que proyectos de ley como este tienen precedencia en California, señalando la SB 826, que exigía una mayor paridad de género en las juntas directivas de las empresas públicas. Ese requisito ayudó a aumentar el número de mujeres en las juntas directivas e influyó en que las corporaciones hicieran lo mismo. (Esta ley fue anulada por un juez que dictaminó que violaba la cláusula de protección igualitaria del estado, al considerarla innecesaria. El estado busca apelar).
“La financiación está cayendo en picada. No sólo es malo, es aplastante”, dijo Byers a TechCrunch+ sobre la lamentable cantidad asignada a mujeres y fundadores negros. «Sabemos que este tipo de proyecto de ley puede marcar una diferencia mensurable».
Sin embargo, no todo el mundo es fanático del SB 54. TechCrunch+ revisó cartas que la Asociación Nacional de Capital Riesgo y TechNet escribieron a los patrocinadores del proyecto de ley la semana pasada oponiéndose a la SB 54.