Nueva Zelanda ahora tiene racionar combustible para aviones después de que se descubrió que un envío reciente al país estaba contaminado. El país depende únicamente del combustible importado, y Reuters informó que Nueva Zelanda no tiene programado recibir otro envío hasta el 12 de diciembre. Sin embargo, eso combustible no estará listo para ser bombeado a los aviones hasta el 18 de diciembre. A pesar de las advertencias a los viajeros del gobierno del país, algunas de las principales aerolíneas ya han anunciado que no cambiarán sus operaciones durante este ajetreado período de viajes festivos.
El importador de combustible Z Energy declaró que el envío contaminado de combustible para aviones tenía niveles de conductividad por encima de los umbrales reglamentarios después de ser probado el lunes. El problema con el lote no apareció en las pruebas cuando llegó inicialmente a Nueva Zelanda. La alta conductividad puede causar varios problemas con el combustible de aviación. La conductividad más alta de lo normal puede afectar los sensores del indicador de combustible y dar como resultado lectores incorrectos. Además, el combustible podría generar chispas y explotar mientras se bombea.
Z Energy importa alrededor del 40 por ciento del combustible de Nueva Zelanda para todas las formas de transporte. Un portavoz de Z Energy dijo Radio Nueva Zelanda:
“No sabemos qué causó esto. En esta etapa, la prioridad es trabajar para gestionar los impactos a los clientes y resolver este problema lo antes posible. Completaremos una investigación completa para comprender qué sucedió una vez que superemos nuestras prioridades inmediatas… hay una variedad de factores que podrían influir en los niveles de conductividad y no hay beneficio para especular en esta etapa».
Nueva Zelanda solía refinar su propio combustible hasta que se cerró la refinería de petróleo de Marsden Point en abril de este año. Air New Zealand y Singapore Airlines tenían declaró públicamente que operarán con normalidad a pesar de que sus suministros de combustible en el aeropuerto de Auckland se redujeron en un 25 por ciento.