Un nuevo informe publicado esta semana demuestra que los adolescentes siguen vapeando en grandes cantidades, a pesar de los esfuerzos de los funcionarios de salud para frenar el atractivo de los cigarrillos electrónicos para los jóvenes.
Según la edición del 7 de octubre del Informe semanal de morbilidad y mortalidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., más de 2,5 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria en EE. UU. (más del 9 % de los estudiantes) vapean o usan cigarrillos electrónicos. El informe se basó en una encuesta en línea realizada a miles de estudiantes en todo el país. Los productos de cigarrillos electrónicos desechables fueron los más comunes.
Los cigarrillos electrónicos se comercializaron inicialmente entre los ex fumadores para ayudarlos a evitar los efectos nocivos de los cigarrillos de tabaco; funcionan convirtiendo la nicotina líquida en vapor. Pero los expertos han advertido que la entrega fluida de alto contenido de nicotina, empaquetada en un diseño elegante, puede promover la adicción a la nicotina en las personas más jóvenes.
Ha habido muchas idas y venidas este año entre la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. y Juul, una gran marca de cigarrillos electrónicos, sobre los esfuerzos de Juul para permanecer en el mercado estadounidense. (La orden de denegación de mercadeo de la FDA para Juul está actualmente en suspenso). Y aunque el 22 % de los estudiantes que reportaron vapear dijeron que usaron Juul en el último mes, no fue uno de los tres principales contendientes para las marcas que los niños dicen que generalmente buscan . Según el informe, las marcas más populares que mencionaron los estudiantes fueron Puff Bar (14,5 %), Vuse (12,5 %) y Hyde (5,5 %). La FDA señala que el uso de Hyde es probablemente mucho mayor que el informado oficialmente en la encuesta, ya que no figuraba como una opción y los estudiantes tenían que escribir «Hyde» como su marca preferida.
Si bien el vapeo entre niños y adolescentes sigue siendo alto, las cifras son más bajas que en 2019, cuando más de 5 millones de estudiantes informaron que usaban cigarrillos electrónicos. La FDA advirtió contra la comparación de datos de los últimos años debido a las dificultades para recopilar datos de las interrupciones pandémicas de COVID-19.
Lo que está haciendo la FDA
La FDA dijo el jueves que emitió una carta de advertencia a Puff Bar por recibir y entregar cigarrillos electrónicos sin autorización de la agencia. Puff Bar no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La FDA también anunció sus órdenes de denegación de mercadeo para 32 productos Hyde diferentes. Magellan Technology Inc, que presentó las solicitudes de marketing para Hyde, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Vuse está autorizado por la FDA para vender algunos de sus productos con sabor a tabaco en los EE. UU., pero no muchos de sus otros productos.
La mayoría de los niños en la encuesta informaron que usaban frutas, dulces u otros productos de vape con sabor dulce, con mayor frecuencia, desechables. La FDA ha tomado medidas enérgicas contra algunos productos de cigarrillos electrónicos con sabor, pero ha resultado difícil mantenerlos fuera del mercado o fuera del alcance de los adolescentes, gracias a las lagunas normativas y la posible disponibilidad de productos desechables menos conocidos que podrían eludir el alcance de la FDA. . La FDA ha ido tan lejos como para pedir ayuda al público para identificar los productos que podrían estar en violación.
«Lo que eso demuestra es que jugar Whac-A-Mole con algunos productos no va a resolver el problema», dijo Vince Willmore, portavoz de Campaign for Tobacco-Free Kids, a The New York Times. «Mientras haya productos con sabor en el mercado, los niños se inclinarán por ellos».
¿Qué es ‘vapear’ de todos modos?
Los cigarrillos electrónicos funcionan convirtiendo la nicotina líquida en vapor. Están promocionando a los fumadores como una opción más segura porque dejan de lado algunos de los ingredientes tóxicos de los cigarrillos. Pero la pura adicción de los cigarrillos electrónicos, debido a sus altos niveles de nicotina, ha puesto en duda la seguridad del vapeo, especialmente entre los jóvenes y adolescentes que nunca han fumado cigarrillos pero usan sus bolígrafos a niveles que sugieren una adicción activa.
En la encuesta más reciente, aproximadamente uno de cada cuatro estudiantes de secundaria o preparatoria informó vapear a diario. Cuatro de cada 10 estudiantes informaron haber usado un producto de vapeo al menos 20 días de un período de 30 días.
Según los CDC, el uso de nicotina en niños o adultos jóvenes puede dañar partes del cerebro o incluso cambiar la forma en que se forman los recuerdos. El control de los impulsos, la atención, el estado de ánimo y el aprendizaje también pueden verse afectados. La adicción a la nicotina también puede afectar la salud mental y causar otros problemas de salud que los investigadores aún no entienden.
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