El gobierno de Estados Unidos promulgó sus nuevas restricciones a la exportación de GPU de inteligencia artificial (IA) de alta gama con destino a China y los países del Medio Oriente con tanta rapidez que Nvidia no pudo enviar alrededor de 5 mil millones de dólares en GPU de IA y HPC a sus socios chinos, informa el Wall Street Journal. Como resultado de esta abrupta decisión, Nvidia tuvo que cancelar pedidos de Alibaba, Baidu y Byte Dance y reasignar esas GPU a otras empresas.
Nvidia completó la entrega de sus GPU avanzadas de IA y HPC a China para este año calendario antes de que se le informara sobre la aplicación anticipada de nuevas regulaciones a mediados de noviembre de 2023. Como resultado, la compañía decidió enviar las GPU que originalmente planeaba suministrar en 2024. temprano, antes de que las restricciones entren en vigor. Pero en lugar de promulgar restricciones a las exportaciones a mediados de noviembre, el gobierno de Estados Unidos promulgó nuevas reglas para Nvidia la semana pasada.
Esta aplicación inmediata ha dejado los pedidos de las principales empresas de inteligencia artificial y computación en la nube de China, incluidas Alibaba, Baidu y ByteDance, en un estado de incertidumbre. Estas empresas habían realizado pedidos por valor de alrededor de 5 mil millones de dólares para 2024, informa WSJ, pero ahora estos pedidos están en el limbo debido a la repentina imposición de nuevas restricciones a la exportación.
Según las nuevas reglas de exportación, Nvidia ahora debe obtener una licencia de exportación para enviar sus tarjetas y módulos A100, A800, H100, H800 y L40S, utilizados para computación AI y HPC, a China, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. y Vietnam. Básicamente, esto implica un cese en el envío de estos productos a los socios de la empresa en estos países, ya que el Departamento de Comercio de EE.UU. revisa dichas solicitudes de licencia con una presunción de denegación.
La buena noticia para Nvidia es que, al menos por ahora, la producción y los pedidos de sus GPU AI y HPC están completamente reservados para los próximos trimestres, por lo que las restricciones estadounidenses no tendrán ningún impacto inmediato en el desempeño financiero de la compañía. Mientras tanto, la reasignación por parte de la compañía de productos por valor de 5 mil millones de dólares muestra lo mucho que hay en juego en la IA y la HPC en estos días.
La imposición de estos estrictos controles es una medida estratégica del gobierno de Estados Unidos destinada a restringir el acceso de China a las tecnologías de IA y HPC que podrían potencialmente reforzar la destreza militar y las capacidades de guerra cibernética del país. Pero si bien formalmente Estados Unidos quiere restringir el acceso del ejército chino a tecnologías avanzadas, también restringe el acceso de empresas como Alibaba, Baidu y Byte Dance. Los conglomerados tecnológicos chinos están preparados para enfrentar desafíos importantes a raíz de estas restricciones. Es probable que su avance en el desarrollo de la tecnología de IA se desacelere, lo que los obligará a explorar vías alternativas, como el uso de chips estadounidenses menos avanzados o fabricados en China, como el A30 de Nvidia.
Queda por ver cómo afectará esto a largo plazo a las empresas estadounidenses en general, y a Nvidia en particular, ya que la situación motivará a las empresas chinas a utilizar tecnologías chinas para sus esfuerzos. China todavía representa un mercado enorme, y la pérdida de ese mercado inevitablemente dolerá en algún momento.