Utsav Somani, quien ayudó al lanzamiento de AngelList en India y supervisó sus operaciones locales durante cinco años, se está preparando para encontrar más formas de ayudar a los fundadores. El miércoles, el emprendedor dijo que había recaudado 2 millones de dólares para su nueva empresa, llamada Offline, que tendrá como objetivo reunir a los principales fundadores de startups de la India y formar una comunidad para que puedan mejorar sus habilidades y discutir los problemas que desafían su crecimiento.
Las comunidades remuneradas han sido omnipresentes para los propietarios de grandes empresas, y desde hace algún tiempo en la India existen organizaciones multigeográficas como la Organización de Jóvenes Presidentes (YPO) y la Organización de Emprendedores (EO) para las empresas tradicionales. Estas plataformas brindan oportunidades para que los emprendedores se conecten con pares que comparten intereses y objetivos similares. Sin embargo, los fundadores de startups en la India no necesariamente han tenido una comunidad similar a la que recurrir hasta ahora.
Somani dijo en una entrevista que identificó que existía la necesidad de una plataforma de networking especializada mientras trabajaba con más de 150 nuevas empresas como inversor. En julio, dejó su puesto principal en AngelList India y posteriormente fundó Offline.
“Durante los últimos siete u ocho años, el ecosistema indio ha dado un enorme salto hacia esta estratosfera”, dijo. “Hemos atraído mucho capital, pero ¿nos estamos convirtiendo nosotros mismos en mejores fundadores? . . Todo el mundo empezó a hablar de terapia personal, pero ¿hay alguna manera de que pensemos en la terapia profesional?
Offline opera como una comunidad exclusiva y paga donde los miembros deben pagar una tarifa anual de aproximadamente 6.000 dólares (500.000 rupias indias) y una tarifa única de 600 dólares. Para siquiera postularse, los fundadores deben haber recaudado 5 millones de dólares, haber generado 5 millones de dólares en ingresos o haber logrado una salida de 10 millones de dólares en el pasado.
Sin embargo, cumplir estos requisitos previos no garantiza un asiento en la mesa. Los candidatos se someten a una rigurosa entrevista por parte del equipo fuera de línea y luego las selecciones finales se presentan a un Comité Asesor de Membresía. Este estricto proceso de selección tiene como objetivo mantener una comunidad compuesta únicamente por la crème de la crème de los fundadores de startups.
«No pretendemos llegar a 1.000 miembros en un año», dijo Somani. «Lo que estamos buscando es un par de cientos de miembros en los primeros años».
Tras una membresía exitosa, los individuos se agrupan en «grupos» con seis a ocho pares. Obtienen el privilegio de participar en reuniones mensuales meticulosamente seleccionadas denominadas «extraoficiales». Durante estas sesiones, un coach ejecutivo capacitado brinda conocimientos y soluciones sobre diversos temas. Cada reunión está guiada por un libro de jugadas, que se inspira en las metodologías de Georgia Dienst del Método Mochary.
Los miembros pueden asistir a eventos sociales únicos y conectarse instantáneamente para recibir consejos. También pueden establecer contactos con compañeros de diferentes capítulos en línea o en retiros anuales. Cada miembro sin conexión debe firmar un estricto acuerdo de privacidad que garantice la confidencialidad durante las interacciones. Con el objetivo de incluir solo al 10% de los principales fundadores de tecnología de la India, la plataforma exige una tasa de asistencia mínima del 80%.
Los fondos de capital de riesgo como Peak XV Partners (anteriormente Sequoia Capital India y SEA) organizan eventos para ayudar a los fundadores de startups a mejorar sus habilidades y establecer contactos con fundadores experimentados. Sin embargo, estos eventos tienden a estar dirigidos a startups de su propia cartera.
“No lo estamos juzgando en función de de quién obtiene capital y qué inversor tiene en su tabla de capitalización. . . Somos una plataforma muy neutral”, dijo Somani.
Varios ejecutivos y fundadores, incluidos aquellos de Groww, Razorpay, Polygon, CoinDCX, UltraHuman, Park+, M2P, Fashinza y Xiaomi, han respaldado a Offline en su financiación inaugural. Better Capital, DeVC, Huddle y Riverwalk Ventures también invirtieron.
Somani dijo que algunos de los inversores de Offline pueden convertirse en clientes tempranos y ayudar a promover la plataforma en sus propias redes.
Si bien Offline es un movimiento único para los fundadores de startups indios, Estados Unidos ya tiene algunos de sus competidores, incluido Hampton de Sam Parr y Chief, centrado en mujeres ejecutivas, valorado en más de mil millones de dólares.
«Es un negocio muy grande si se consigue una comunidad enfocada en un mundo donde hay demasiado ruido», dijo Somani.
Señaló que, si bien la India es el primer y principal mercado sin conexión, tiene a Singapur y Dubai en sus planes. La ventana de solicitud para la membresía de Offline se abrirá a partir de hoy.