Un equipo de expertos cree que se ha confirmado el primer caso estadounidense de enfermedad transmitida por garrapatas causada por una bacteria en particular. El caso involucró a un hombre de Alabama de 75 años que probablemente contrajo el germen de una garrapata estrella solitaria. Afortunadamente, el hombre fue tratado con éxito con antibióticos.
el caso fue detallado en la edición del mes pasado de Emerging Infectious Diseases, una revista dirigida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sus autores incluyen científicos de los CDC, así como médicos e investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham. y la Universidad de Washington.
Según el informe, el residente de Alabama de 75 años vio por primera vez a los médicos en la Clínica Kirklin del Hospital UAB en abril de 2019. Durante aproximadamente un mes, había estado experimentando fatiga extrema junto con episodios recurrentes de fiebre, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza. y mareos. El hombre no había viajado. recientemente, pero cuatro semanas antes de que comenzara el problema, encontró una garrapata alimentándose de él. Luego, las pruebas revelaron que tenía un tipo de bacteria espiroqueta en la sangre, un amplio grupo de bacterias en forma de espiral, algunas de las cuales se sabe que se propagan a través de las garrapatas. Los médicos pronto le recetaron antibióticos.
Después de la primera dosis, el hombre desarrolló fiebre alta y se volvió estupor (una condición en la que alguien casi deja de responder). pero se recupero dentro de las 24 horas y terminé el curso completo del tratamiento sin otros problemas. Durante los siguientes meses, cualquier signo restante de infección también desapareció.
Tomaría tres meses confirmar el diagnóstico del hombre: fiebre recurrente transmitida por garrapatas (TBRF, por sus siglas en inglés). Se sabe que la TBRF es causada por varias especies de borrelia bacterias, primos lejanos de las bacterias responsables de la enfermedad de Lyme. Pero cuando observaron la sangre del hombre bajo un microscopio y analizaron la genética de la bacteria, no encontraron ninguno de estos gérmenes conocidos; en cambio, encontraron borrelia lonestari bacterias Dada la evidencia disponible, los investigadores decir este es probablemente el primer caso documentado de TBRF en EE. UU. causado por B. lonestari.
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B. lonestari tiene una historia interesante. Se ve con frecuencia en las garrapatas de la estrella solitaria y se descubrió por primera vez que infectaba a los humanos hace más de dos décadas. Inicialmente se sospechó que la bacteria era la causa de la erupción cutánea asociada a las garrapatas del sur (STARI, por sus siglas en inglés), una enfermedad transmitida por garrapatas con síntomas similares a Lyme, incluyendo una erupción de ojo de buey, spredicho por el tic de la estrella solitaria. Pero investigación posterior no se pudo confirmar este enlace, y hasta el día de hoy nadie sabe qué causa STARI.
En este caso, sin embargo, ya se sabe que un pariente cercano de B. lonestarillamado borrelia miyamotoi, a veces puede causar TBRF. La mayoría de las infecciones por TBRF son causadas por diferentes bacterias propagadas por «garrapatas blandas», pero, si se confirma, B. lonestari sería el segundo germen TBRF que se sabe que se transmite por garrapatas duras.
B. lonestari podría ser menos capaz de causar enfermedades que otros gérmenes notorios transmitidos por garrapatas, según el estudio autores El hombre en este caso estaba tomando inmunosupresores para controlar su linfoma de crecimiento lento, lo que podría haber contribuido a su enfermedad. Dicho esto, ellos también tenga en cuenta que B. lonestari es difícil de identificar utilizando métodos de laboratorio típicos, lo que significa que los médicos podrían haber pasado por alto muchos casos potenciales hasta ahora. De cualquier manera, es probable que eventualmente tengamos una mejor comprensión de la frecuencia con la que puede enfermar a las personas.
“En los próximos años, una mayor conciencia sobre el potencial patógeno de B. lonestari y el uso de diagnósticos moleculares puede darnos una aproximación sobre la carga real de enfermedad humana causada por esta bacteria”, autor del estudio y especialista en enfermedades infecciosas Vázquez Guillamet dijo Edición especial de enfermedades infecciosas.
En general, enfermedades transmitidas por garrapatas son se espera que sea más común y generalizado en los EE. UU. a medida que las poblaciones de garrapatas continúan expandiendo su área de distribución en un clima más cálido.