Francia, afectada por tres olas de calor sucesivas desde mediados de junio, sufre en los últimos años olas de calor cada vez más frecuentes y más intensas, bajo el efecto del cambio climático. Volvemos a la sequía de 1976, anclada en la memoria como una de las peores que ha conocido Francia.
Suelos agrietados, ríos secos y forraje inalcanzable para los animales: las sequías se han vuelto más intensas y frecuentes en Francia desde finales del siglo XX. Entre calor infernal y ausencia total de lluvia, la del verano de 1976 fue una pesadilla, con muchas muertes y tiempos difíciles para la agricultura y ganadería francesa.
“La sequía de 1976 fue excepcional a corto plazo en términos de déficit de precipitaciones”, señaló Météo-France en su informe Climsec de 2011 sobre el impacto del cambio climático en las sequías.
Desde finales de junio hasta mediados de julio de 1976, se batieron récords de calor. Entonces debemos volver a 1921 para encontrar condiciones climáticas similares.
una “calamidad nacional”
A partir de junio de 1976 se impusieron impuestos para impedir la exportación de paja y heno y se requisó al ejército para transportar forrajes a las zonas del desastre.
En Tours, el Loira tiene el tamaño de un río modesto. El 30 de junio, el presidente Valéry Giscard d’Estaing habla de una “calamidad nacional” a la que debe responder la “solidaridad nacional”.
El 25 de agosto, el gobierno anunció una ayuda de 2.200 millones de francos para la agricultura, financiada por un aumento excepcional del impuesto sobre la renta, el “impuesto a la sequía”.
La situación no mejoró hasta octubre de 1976, con el regreso de las lluvias.
alrededor de 4.500 personas murieron
Esta ola de calor mata a unas 4.500 personas, según una estimación de Public Health France publicada en abril de 2019.
Estas olas de calor, que se observaron en promedio una vez cada cinco años antes de 1989, ocurren desde el año 2000 todos los años, señaló Météo France.
Actualmente, «estamos en un evento importante, que puede compararse fácilmente con 1976 o 2003», según Jean-Michel Soubeyroux, climatólogo de Météo-France.
Para agosto de 2003, los récords de calor habían caído. En Toulouse, Burdeos, Limoges o Montauban, el mercurio superó los 40 grados el 4 de agosto, suficiente para convertirlo en el verano más caluroso desde el establecimiento de una red de observación en Francia, y el más mortífero con 15.200 muertos (Public Health France).
La ola de calor de 2003 «sigue siendo hasta el día de hoy la más severa jamás registrada en Francia», según Météo France, superando en intensidad a la ola de calor de 1976.