Podemos revertir el cambio climático si redefinimos cómo se ve la neutralidad de carbono, dijo Gabrielle Walker, cofundadora de la startup de eliminación de carbono CUR8, en WIRED Impact en Londres en noviembre de 2023. Los científicos definen el cero neto no solo como la reducción de las emisiones de carbono, sino también la eliminación. de carbono de la atmósfera también: una completa negación de los gases de efecto invernadero emitidos por la humanidad. El negocio ahora se está poniendo al día.
Las compensaciones de carbono no tienen valor y, por lo tanto, las empresas han estado «evitando» comprar compensaciones baratas para evitar daños a su reputación, dice Walker. Ella sugiere créditos por eliminación de carbono como una mejor solución para alcanzar el cero neto.
«Los créditos de eliminación eliminan el dióxido de carbono del cielo y lo mantienen fuera», explica Walker. «En su propio objetivo de cero emisiones netas, reduzca sus emisiones y elimine lo que quede».
Cultivar más árboles es una forma potencial de eliminar carbono de la atmósfera. Pero los árboles pueden quemarse, señala Walker, por lo que una mejor manera de asegurar su eliminación de carbono es utilizar madera carbonatada para construir edificios. Este método, en el que la madera se carboniza ligeramente antes de usarse, la sella contra el agua y el moho. Construir con él desplaza el CO2-cemento pesado y retiene el carbono de un árbol mientras el edificio esté allí.
Walker también recomienda otros métodos de eliminación. Tecnologías de bajo nivel como el biocarbón, creado al quemar madera con muy poco oxígeno, junto con rocas basales, que absorben CO.2 durante miles de años, son buenos fertilizantes que retienen el carbono. Y máquinas como Orca, una gran planta en Islandia, pronto absorberán 4.000 toneladas métricas de CO2 del aire cada año, mineralizándolo y convirtiéndolo en piedra.
Walker terminó con una imagen escalofriante de una placa en Islandia en el lugar del primer glaciar que desapareció. “Una carta al futuro”, dice la inscripción. “Se espera que en los próximos 200 años todos los demás glaciares sigan el mismo camino. Este monumento es para reconocer que sabemos lo que está sucediendo y lo que hay que hacer. Sólo tú sabes si lo hicimos”.
Este artículo aparece en la edición de marzo/abril de 2024 de Revista WIRED del Reino Unido.