Fleming creía que el crecimiento tiene límites naturales. Las cosas crecen hasta alcanzar la madurez (los niños se convierten en adultos, los retoños se convierten en árboles, las nuevas empresas se convierten en empresas de pleno derecho), pero el crecimiento más allá de ese punto es, en sus palabras, una “patología” y una “aflicción”. Cuanto más grande y productiva se vuelve una economía, argumentó, más recursos necesitará quemar para mantener su propia infraestructura. Se vuelve cada vez menos eficiente a la hora de mantener a una persona vestida, alimentada y protegida. Llamó a esto la “paradoja de la intensificación”: cuanto más trabajen todos para que la línea del PIB apunte, más duro tendrán que trabajar todos para que la línea del PIB apunte. Fleming creía que inevitablemente el crecimiento se convertirá en decrecimiento y la intensificación en desintensificación. Estas son cosas para las que hay que prepararse, planificar y la forma de hacerlo es con la métrica que falta: la resiliencia.
Fleming ofrece varias definiciones de resiliencia, la más breve de las cuales es “la capacidad de un sistema para hacer frente a una conmoción”. Describe dos tipos: resiliencia preventiva, que ayuda a mantener un estado existente a pesar de las conmociones, y resiliencia elástica de recuperación, que ayuda a adaptarse rápidamente a un nuevo estado posterior a una conmoción. El crecimiento no ayudará a la resiliencia, sostiene Fleming. Sólo la comunidad lo hará. Es un gran defensor de la “economía informal”; piense en Craigslist y Buy Nothing, no en Amazon. Gente ayudando a la gente.
Entonces comencé a imaginar, en mi corazón hipócrita, una plataforma de análisis que mediría la resiliencia en esos términos. A medida que el crecimiento se disparaba demasiado, se enviaban notificaciones a su teléfono: ¡Desacelerar! ¡Deja de vender! En lugar de los ingresos, mediría las relaciones formadas, los trueques realizados, los productos prestados y reutilizados. Reflejaría todo tipo de actividades no transaccionales que hacen que una empresa sea resiliente: ¿el equipo de ventas está haciendo suficiente yoga? ¿Los perros de la oficina tienen suficientes mascotas? En la reunión de análisis, haríamos preguntas como «¿Es el producto lo suficientemente barato para todos?» Incluso traté de esbozar un embudo de resiliencia, donde el jugo que gotea son las personas que controlan a sus vecinos. Fue un ejercicio interesante, pero lo que terminé imaginando fue básicamente un software de recursos humanos para Burning Man, que, bueno, tampoco estoy seguro de que ese sea el mundo en el que quiero vivir. Si se te ocurre un buen embudo de resiliencia, házmelo saber. Un producto así tendría un rendimiento muy malo en el mercado (suponiendo que se pudiera medir eso).
El problema fundamental es que lo que crea resiliencia nunca aparecerá en los análisis. Digamos que estás creando una aplicación de chat. Si la gente chatea más usando tu aplicación, eso es bueno, ¿verdad? ¡Eso es comunidad! Pero el número realmente bueno, desde una perspectiva de resiliencia, es la frecuencia con la que dejan la aplicación y se reúnen en persona para discutir las cosas. Porque eso llevará a que alguien venga a casa con lasaña cuando alguien más tiene Covid, o que alguien le dé al hijo de alguien una vieja guitarra acústica del ático a cambio de, no sé, una colmena. Tierra entera cosa. Tu sabes como funciona.
Todo este andar un tanto culpable me llevó de nuevo a la respuesta más simple: no puedo medir la resiliencia. Quiero decir, claro, podría improvisar un montón de estadísticas vagas y abstractas y hacer pronunciamientos. Dios sabe que he hecho mucho de eso antes. Pero en realidad no existe ninguna métrica que pueda capturarlo. Lo que significa que tengo que hablar con extraños, educadamente, sobre los problemas que están tratando de resolver.
Odio esta conclusión. Quiero publicar contenido y ver que las líneas se muevan y no tener más charlas triviales. Quiero mis malditos gráficos. Por eso me gusta la tecnología. Puntos de referencia, velocidades de CPU, tamaños de discos duros, ancho de banda, usuarios, lanzamientos puntuales, ingresos. Me encanta cuando el número sube. Es casi imposible imaginar un mundo en el que no sea así. O más bien solía serlo.
Este artículo aparece en la edición de noviembre de 2023. Suscríbase ahora.