Los ataques de los kurdos causan grandes pérdidas al ejército turco. Ankara está tomando represalias masivas en Irak y Siria. Esta escalada también contribuye a la situación cada vez más compleja en la región en general.
En la ciudad de Kamishli, en el norte de Siria, los bomberos están combatiendo un incendio en una central eléctrica que fue atacada por un dron turco.
Cuando el parlamento turco se reunió el martes por primera vez en el nuevo año, el debate sobre la adhesión de Suecia a la OTAN, tan esperado en Occidente, no estaba en la agenda. Ni La crisis constitucional latente debido a la disputa entre los más altos tribunales del país. El punto más importante fue un conflicto que apenas ha aparecido en los titulares desde la escalada en Gaza, especialmente en el extranjero: la operación militar contra las milicias kurdas en Irak y Siria.
Duros golpes contra el ejército turco en Irak
Los combates han aumentado recientemente en intensidad. El viernes pasado, nueve soldados murieron en un ataque del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) contra una base militar turca en el norte de Irak. Doce militares ya habían muerto en una operación similar a finales de diciembre.
El gobierno turco convocó inmediatamente un equipo de crisis y, como siempre en estos casos, lanzó ataques masivos de represalia. Desde el sábado, más de setenta objetivos han sido destruidos por ataques aéreos y numerosos combatientes han sido “neutralizados”, según el Ministerio de Defensa. Incluso sin una conexión directa con la guerra de Gaza, esta nueva dinámica contribuye a la situación de seguridad cada vez más compleja en la región.
En el parlamento de Ankara, el ministro de Defensa, Yasar Güler, justificó la operación “Claw Lock”, como se llama la operación militar en Irak: Sólo gracias a la presencia del ejército turco es posible mantener al PKK alejado de la frontera. De hecho, en los últimos años las fuerzas armadas han logrado trasladar la lucha contra los separatistas kurdos del sureste turco al norte de Irak. Las montañas Qandil albergan la sede del PKK, que figura como organización terrorista tanto en Turquía como en la mayoría de los países occidentales.
Casi todos los campos políticos en Turquía apoyan la operación en Irak, incluso si no está coordinada ni sancionada por el gobierno de Bagdad. Sin embargo, hay críticas a este enfoque, como la creación de un número cada vez mayor de bases militares en suelo iraquí. Poco antes del último ataque, el general de división retirado Osman Pamukoglu dijo en una entrevista que estacionar soldados era de poca utilidad pero planteaba un gran riesgo. El número relativamente elevado de víctimas en las últimas semanas respalda esta opinión.
Ataques contra los kurdos sirios
Turquía no limita sus acciones de represalia a los kurdos del norte de Irak, sino que también está atacando posiciones de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) e instalaciones de infraestructura en el noreste de Siria. Según informes de los medios locales, dos millones de personas se quedaron temporalmente sin electricidad el lunes.
Ankara ve a las SDF y especialmente a su unidad más importante, las Unidades de Protección Popular (YPG), dominadas por los kurdos, como un brazo del PKK y, por lo tanto, un enemigo del Estado. La expulsión de las milicias kurdas de la zona fronteriza siria y la destrucción de la zona de autoadministración kurda (Rojava) son desde hace años el objetivo más importante de Turquía en Siria. Desde 2016 se han lanzado cuatro importantes operaciones militares con este objetivo. Esta semana, el presidente Erdogan insinuó que podría seguir un quinto. Los ataques aéreos han estado en la agenda durante meses.
La cuestión de los kurdos sirios es una carga la relación ya crónicamente tensa entre Ankara y Washington. Las SDF son el aliado más cercano de Estados Unidos en la lucha contra el Estado Islámico en Siria. Turquía siempre ha condenado esta cooperación en los términos más enérgicos posibles y atribuye a este “pecado original” todas las posibles disputas con Occidente. Sin embargo, Washington destaca que las SDF sirias y el PKK, también considerado una organización terrorista en Estados Unidos, son dos organizaciones independientes.
Sin embargo, definitivamente existen conexiones personales y probablemente organizativas entre los dos grupos. El comandante de las SDF es un confidente cercano del líder del PKK encarcelado, Abdullah Öcalan. Sin embargo, los kurdos sirios se abstienen conscientemente de actuar en suelo turco y también intentan mantener una cierta distancia con el PKK.
¿Cambio de estrategia entre los kurdos?
Al menos así era hasta hace poco. Después del mortal ataque del viernes en el norte de Irak, un alto comandante de las SDF celebró el ataque contra el ejército turco en las redes sociales. Charles Lister, un experto en Siria del grupo de expertos estadounidense Middle East Institute, lo calificó de «problemático por decir lo mínimo» y una molestia para todos los que en Washington intentan reducir la tensión.
En Turquía Los observadores sospechan desde hace algún tiempo que las milicias kurdas están llevando a cabo una vez más ataques de alto perfil contra objetivos turcos para provocar tensiones entre Ankara y Washington. Entre otras cosas, debería dificultarse un acuerdo en el conflicto sobre la ampliación de la OTAN y la modernización de la Fuerza Aérea turca. Turquía exige una licencia estadounidense de exportación para aviones de combate F-16 a cambio de su aprobación del ingreso de Suecia a la OTAN.
La preocupación kurda es que Estados Unidos pueda dar a Turquía un mayor margen de maniobra en Siria en caso de lograr un avance. También el atentado con bomba en Ankara el día de la apertura del parlamento el 1 de octubre se ve desde esta perspectiva en algunos sectores. La adhesión de Suecia a la OTAN debe ser ratificada por el parlamento turco.
La solicitud de membresía sueca enfrenta el último obstáculo
La lucha del presidente Erdogan por la expansión de la OTAN ha girado durante mucho tiempo principalmente en torno al F-16. Sin embargo, el debate público sobre el tema está relacionado principalmente con el “terrorismo kurdo”, para el cual Ankara exige una mayor cooperación de Estocolmo para combatirlo. Por lo tanto, cualquier escalada del conflicto con el PKK aumenta los costos políticos de votar sí a Suecia.
Sin embargo, poco a poco algo así se va haciendo evidente. El Presidente Erdogan remitió la solicitud de ingreso de Suecia al Parlamento a finales de octubre. Poco antes de las vacaciones de Año Nuevo, la Comisión de Política Exterior recomendó su adopción. Ahora sólo falta incluir la votación en el orden del día.